Всесильный

— Это ты её зачаровал?

— Я, — Самаэль не видел смысла врать. — Так было лучше.

— Чем сладкая ложь может быть лучше правды?

— Стив, — вампир грустно улыбнулся. — Я убил её сестру. Она узнала об этом от другого вампира, который, к слову, даже и вампиром в широком смысле не является и который пытался убить её, но пришёл изначально за мной. Я оторвал этой твари голову, но пока я этим процессом занимался, дом, в котором была Марта, подожгли. Ты действительно думаешь, что лучшим вариантом было убить её или оставить жить с этим?

— Это даже благородно, — Стив скрестил руки на груди и наклонился вперёд.

— Мне больше интересно, ты-то что забыл рядом с Мартой.

— Это очень тупо, на самом деле, — вампир нервно усмехнулся. — Я почувствовал, что от неё пахнет другим вампиром. И решил попробовать убить, чтобы меня самого потом уничтожили.

— Так жить надоело?

— Ты даже не представляешь, насколько. Это не жизнь. Я не помню, когда в последний раз видел солнце. Я не могу обойтись долго без крови. Я стал сильным, но чувствую себя немощным и ничтожным. Я не выбирал это.

— И почему не убил? — Самаэль действительно сочувствовал.

— Я пытался, я хотел напасть. Но я просто не смог. Она вкусно пахла, она в целом показалась очень милой. Она даже не испугалась меня. Я был голоден, а она спросила: «У Вас всё в порядке?», только после чего поняла, что я такое. Я ждал, пока встречу того вампира, который заступится за неё, такое уже случалось. Но тебя не было.

— Я хотел оставить её в покое. Мы не должны были встретиться.

— Лучше скажи, что мне сделать, чтобы уйти из этой жизни.

— Я не буду убивать тебя, Стив, — Самаэль усмехнулся. — Да, я недолюбливаю низших, мне жаль весь ваш вид. Но это не причина заставлять тебя гибнуть в муках. Ты неплохой парень. И если бы я мог обратить тебя нормально, я бы это сделал. Но тут, извини, я бессилен.

— Обратить нормально? — молодой человек заострил внимание на фразе.

— Ты не знал? — на лице Ваторе вновь появилась усмешка. — Я никогда этого не делал. Мне редко приходилось общаться с низшими. Но если найти достаточно сильную ведьму, она сможет помочь.

— И что я получу?

— Увидишь солнце. От жажды не избавит, но будешь хотя бы похож на человека.

— А что я должен буду отдать взамен?

— Это точно не ко мне, — Самаэль пожал плечами. — Каждая ведьма сама решает, как стоит с ней расплачиваться.

— Я отдал бы сейчас, наверное, всё, чтобы увидеть рассвет и не стать при этом кучкой пепла.

— Даже всю жизнь ради одного дня?

— Я бы посмеялся над этим в первые годы моей вампирской жизни, но сейчас… Да, Самаэль, я готов даже на это.

— Подумай лучше, — вампир скрестил руки на груди. — Если твоё мнение останется неизменным, я помогу тебе. Но и ты тогда должен будешь помочь мне.

— Я согласен. Я не буду даже думать об этом, я согласен. Я утомился так существовать.

Самаэль мог лишь загадочно улыбнуться. Он кивнул, задумался о чём-то, после чего попросил Стива удалиться, сообщив, что сам его найдёт. Дорога дальше была только одна: обратно к Марте, негоже было оставлять её в одиночестве. Однако вампир не спешил. Он не совсем понимал, как ей стоит обосновать ряд вещей: себя, их знакомство, рубашку в пакете, ситуацию в её семье и то, что от всего этого стоит держаться как можно дальше.

Дверь в квартиру была открыта, Марта одиноко сидела на кухне. Обе бутылки вина были закупорены. Девушка смотрела в придуманную собой же точку, отрывая одну виноградинку с ветки за другой. Самаэль умышленно задел дверную раму, раздался стук. Марта вздрогнула и перевела взгляд со своей загадочной точки на мужчину. Она не боялась. У неё явно было много вопросов.

Не ожидая каких-либо слов и заявлений, Самаэль присел на свободный стул. Он открыл одну из бутылок штопором, налил в оба бокала вино. Марта сопровождала все его действия взглядом. Когда вампир замер, она посмотрела в его глаза.

— Что ты хочешь от меня услышать? — мужчина сделал глоток из бокала.

— Как такое вообще возможно? — было заметно, что девушке больших трудов стоит сдерживать слёзы. — Ты не горишь под солнечным светом, как Стив. Ты никогда даже повода не давал усомниться в том, что ты человек. Я тебя, как Стива, даже в дом не приглашала, а ты здесь…

Самаэль улыбнулся и опустил голову. Глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Он поднялся на ноги, поставив бокал с вином на стол, подошёл ближе к девушке, встал напротив неё и опустился на колени. Ему теперь действительно было жаль Марту, ведь она не выбирала эту игру. Вампир тяжело вздохнул и взял девушку за руку. Она вновь вздрогнула, но на этот раз не от того, что мужчина внезапно вошёл к ней, а от его прохладной кожи.

— Любовь моя, понимаешь, многие вещи происходят определённым образом только потому, что я этого хочу. Скажи мне, ты работаешь?

— Да, но какое это отношение имеет к тому, что сейчас здесь происходит?

— У тебя есть начальство?

— Да какая, к чёрту, разница?!

— У тебя есть начальство, Марта! — вампир повысил тон, чего себе давно не позволял, девушка от этого вздрогнула, он отпустил её руку и встал. — Ты этому начальству обязана подчиняться. Это называется, если ты не в курсе, иерархия. Такое понятие есть и среди смертных, и среди бессмертных. В любом обществе есть своя иерархия. В моей же твой Стив подчинён мне. Как и большинство вампиров. Почему не горю на солнце? — Самаэль усмехнулся. — Природа не захотела. Или Бог, или Дьявол. Думай, как тебе удобно.

— Почему это всё происходит именно со мной? Почему я не верю в реалистичность своего прошлого? — девушка из-под стола рукой выдвинула пакет с рубашкой. — И что это такое?

— Потому что ты сейчас живёшь так, как я захотел, — Самаэль скрестил руки на груди. — Ну уж извини, если с городом не угодил.

— Что… Что ты имеешь в виду?

— Если я расскажу тебе как есть, ты пообещаешь мне держаться от всего сверхъестественного как можно дальше?

— Даже от тебя?

— Ох, Марта, поверь, тебе ко мне приближаться даже не захочется, — вампир едва не засмеялся.

— Обещаю.

Самаэля решительность девушки забавляла, и он это даже не считал нужным скрывать. Мужчина взял её за руку и помог встать на ноги, после чего, не отпуская руки, посмотрел в глаза. Едва он ощутил, что Марта готова для его дара, как сказал всего лишь одного слово:

— Вспомни.

И Марта действительно вспоминала. И детство, и школу, и родителей, и сестру. И то, как в её жизни появился Самаэль, что он в эту жизнь принёс и на каком моменте это его появление завершилось. Она резко выдернула руку из вампирского хвата, как только весь поток воспоминаний прекратился. В глазах теперь был не просто страх, а дикий ужас, разбавленный обидой. Примерно это Самаэлю и было нужно.

— Держись от таких, как я, как можно дальше, — напоследок заключил вампир. — И даже не смей никому об этом рассказывать.

Марта осталась стоять на месте, а мужчина исчез. Он не собирался строить догадки, чем она могла дальше заниматься — надо было рвать эту уязвимую связь. Его основной целью был только Джозеф Нэш. Его надо было найти, поймать и затащить в ад, в существование которого вампир верил слабо. Но нужна была Руби. И пригодился бы Стив, найти которого тоже можно было через Руби.

========== Глава 12. Комплимент ==========

Думая о Стиве и его желании хотя бы раз взглянуть на солнце, Самаэль мог вспомнить только Эделию, с которой и сам совсем недавно свёл знакомство. Вампир был уверен, что ему в помощи не откажут, но также знал, что всему есть цена. Платить, конечно же, придётся не ему, а Стиву. Причём дважды: сначала Самаэлю за знакомство с ведьмой, а после и самой ведьме за её услуги.

Конечно же, мысли о Марте не уходили просто так. То и дело образ девушки всплывал в мыслях вампира. Он ничего не мог с этим поделать, кроме как стараться думать о той ненависти, которая расцветала в ней в его адрес. Самаэль понимал, что и сам был бы не рад, будь он смертным и поступи подобно ему кто-то с его родными.