Страница 12 из 20
Г. К. Жуков и А. М. Василевский докладывали в Ставку: «Лучше других и наиболее грамотными оказались решения и план действий у товарища Москаленко».
В этой операции разведка боем была назначена на 12 января 1943 года, а переход в наступление главных сил – на 14-е. Однако разведывательные батальоны сравнительно быстро «вклинились» в оборону противника и Кирилл Семёнович приказал начать общее наступление. «Чувствую успех», – объяснил он начальнику штаба – и не ошибся. Интуиция, подкреплённая глубоким пониманием обстановки, не подвела его. Так было и в дальнейшем. Особое внимание Москаленко уделял быстрому продвижению артиллерии за боевыми порядками танков и пехоты.
За умелое руководство войсками он был награждён орденом Суворова 1-й степени и ему было присвоено воинское звание «генерал-лейтенант».
10 сентября войска Воронежского фронта перешли в наступление, прорвав оборону немцев юго-восточнее города Ромны. Уже через трое суток 40-я армия под командованием генерала Москаленко, форсировав на широком фронте реку Сула, освободила город Лохвица. Наступление советских войск развивалось так стремительно, что верховное командование вермахта пришло к мнению о невозможности задержать русских на Левобережной Украине. 15 сентября Гитлер отдал приказ об отводе войск группы армий «Юг» на линию Мелитополь – Днепр. В конце директивы указывалось: «Эту позицию удерживать до последнего человека».
В дальнейшем 40-я армия участвовала в Воронежско-Касторненской и Белгородско-Харьковской наступательных операциях, а также в битве под Курском и битве за Днепр. По докладу командующего войсками фронта генерала Ф. И. Голикова в Ставку Верховного главнокомандования «40-я армия представляла основную силу манёвра в Харьковской операции и сыграла решающую роль во взятии Харькова».
А 23 октября 1943 года Указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные при форсировании Днепра и закреплении плацдарма на его западном берегу, командующему 40-й армией генерал-полковнику Москаленко было присвоено звание Героя Советского Союза.
Вспоминая своё участие в переправе советских войск через Днепр и освобождении Киева от фашистов, политработник и генерал-полковник Константин Васильевич Крайнюков в своей книге «Оружие особого рода» по-литературному глубоко и образно описывал следующее:
«Над выжженной степью густо клубилась седая пыль, поднятая колоннами пехоты, гусеницами танков, колесами автомашин и обозных повозок. Бурный поток советских войск днём и ночью неудержимо двигался мимо обгоревших “тигров", “пантер" и “фердинандов", мимо разбитых немецких грузовиков и опрокинутых зарядных ящиков. Разгромив врага под Орлом и Белгородом, под Харьковом, Богодуховом и Ахтыркой, наши войска преследовали отступавших к Днепру гитлеровцев. В те горячие сентябрьские дни 1943 года я был членом Военного совета 40-й армии, которая входила в состав Воронежского фронта, наступавшего на киевском направлении. Вместе с генерал-полковником Кириллом Семёновичем Москаленко и генерал-майором Алексеем Алексеевичем Епишевым мы спешили в передовые части, которые вели упорные бои с противником, сбивая его с промежуточных оборонительных рубежей, уничтожая многочисленные засады и заслоны. Погружённый в думы, командующий молчал. И без того худощавый и бледный, он за дни наступления ещё больше осунулся. Сняв фуражку, Кирилл Семёнович старательно вытер платком высокий, с пролысинами лоб и, окинув взглядом заполонившую шоссе солдатскую рать, задумчиво произнёс:
– Устали войска. Устали. А медлить нельзя: надо как можно быстрее выйти к Днепру и с ходу форсировать его, не дать неприятелю возможности закрепиться.
К.С. Москаленко и А.А. Епишев
– Не такое время, чтобы медлить, – подтвердил Алексей Алексеевич. – Полагаю, это понимают и солдаты, и командиры. Днепр сейчас – огромная притягательная сила, воодушевляющая войска на подвиг.
– Вот именно, – согласился Кирилл Семёнович. – Идти таким стремительным маршем после многодневных боев, идти упорно, как говорят, на энтузиазме, это подвиг.
"А ты сам, Кирилл Семёнович, – подумал я, – большой энтузиаст. С тебя и берут пример наши воины".
И в самом деле, увидев командующего, фронтовики подтягивались, бодрились: рядом с ними неутомимый командарм!
Днепр. Эта одна из крупнейших рек в Европе представляла собой основу стратегического оборонительного рубежа – так называемого Восточного вала. Гитлер, как нам стало позднее известно, клятвенно заверил сборище нацистов в Берлине, что скорее Днепр потечет вспять, нежели русские преодолеют его. Мы знали, что битва здесь будет тяжёлой, что наиболее сильное сопротивление врага следует ожидать на киевском направлении, особо важном в политическом, оперативном и стратегическом отношении. Вот почему командующий и Военный совет 40-й армии принимали все меры к тому, чтобы движение наших войск к Днепру проходило в быстром темпе, чтобы не дать возможности неприятелю организованно занять оборону.
Подъехав к голове полка, двигавшегося по шоссе, К. С. Москаленко спросил пехотинцев:
– Ну как, друзья, есть ли порох в пороховницах, крепка ли сила солдатская?
Один из бойцов в тон командующему задорно ответил:
– Нам не впервой вот так шагать. Уж если у солдата ноги да поясница поразомнутся, тогда только вёрсты считай!
Когда затих смех, вызванный шуткой, боец вскинул на командующего глаза и уже серьёзным тоном произнёс:
– Откровенно говоря, притомились мы. Но отдыхать некогда, особенно мне. За Днепром, под Киевом, семья ждёт меня. – Солдат нахмурился и невесело, словно сам с собой рассуждая, добавил: – А может, никого и не застану в живых. Фашист вовсю лютует…
– Вот поэтому мы должны спешить, чтобы и вашу семью спасти, и тысячи других людей из тяжкого плена вызволить, – заключил командующий…»
Да и кто, если не он, коренной украинец, должен был вызволять свою украинскую столицу и родных земляков от захватчиков? Для того Хрущёв и поставил его во главе 40-й армии, готовясь к освобождению Киева от фашистов, чтобы свободу Украине принёс не кто-нибудь, а именно украинец. То есть – свой и по духу, и по крови…
…На совещании в КП 38-й армии генерала Москаленко, расположенном в селе Ново-Петровцы, присутствовал представитель Ставки маршал Жуков, которому Кирилл Семёнович изложил план операции по освобождению древней столицы Украины. По его мнению, главный удар предполагалось нанести в общем направлении на Святошино смежными флангами 50-го и 51-го стрелковых корпусов во взаимодействии с 5-м гвардейским танковым корпусом – танки его двух бригад должны были непосредственно поддерживать пехоту. Прорыв вражеской обороны осуществлялся на узком шестикилометровом участке, где сосредоточивалась основная масса артиллерии. Количество орудий на один километр фронта, не считая гвардейских миномётов, доводилось в среднем до 380 единиц, а на участке 50-го стрелового корпуса – даже до 416. Такая плотность артиллерии создавалась впервые.
Дальнейшие события подтвердили правильность решения командарма Москаленко. Дело в том, что немецко-фашистское командование очень боялось нашего продвижения к Киеву, понимая стратегическую важность этого района. Отсюда для советских войск открывались пути в западные области Украины, в южные районы Польши, к Карпатам, к границам тогдашних союзников гитлеровской Германии – Венгрии и Румынии, вот почему на киевском направлении противник создал сильную группировку. Здесь у него была хорошо подготовленная в инженерном отношении, глубоко эшелонированная оборона. Только перед фронтом наступления 38-й армии непосредственно стояли части семи немецких пехотных и двух танковых дивизий, усиленные артиллерией резерва верховного командования вермахта. Сломать такую оборону нелегко, и то, что Москаленко решил осуществить прорыв на узком участке, сосредоточив там такую массу артиллерии, было вполне оправданно.