Страница 17 из 51
- Как, - наконец, с трудом выдавил он, не сводя с неё глаз. - Как ты это сделала?
- Не знаю, - пожала плечами Кэт, чувствуя странное удовлетворение от его реакции. - Просто взяла и сделала. - Но увидев недоверие на лице незнакомца, нахмурилась и добавила. - Правда, не знаю. Это у меня само собой так получается.
- Понятно, - протянул он, по-прежнему внимательно разглядывая её. - И давно у тебя это?
- А вот это как раз знаю, - ответила Кэт. - Около месяца назад одна девочка по моей вине сильно поранилась и я, сама не знаю как, её исцелила. Это было так странно, пугающе и...
- И? - подбодрил её он.
- И в то же время чудесно, - прошептала она, глядя ему прямо в глаза.
- Понятно, - снова, задумчиво разглядывая её, произнёс незнакомец. - Быстрей ешь свою курицу, пока она не остыла. Не бойся, - добавил он, заметив, что она колеблется. - Еда, насколько я могу судить, без примесей, а нормальный сок тебе сейчас принесут.
- Спасибо, - пробормотала Кэт и, недоумевая из-за смены темы, принялась за курицу.
Вопреки её опасениям та оказалась такой вкусной и сочной, а корочка настолько хрустящей, что фее-ведьмочка, забыв про нож с вилкой, оприходовала курицу всего за несколько минут, при этом чуть ли не пыхтя от удовольствия. Закончив вытирать лицо и руки от жира, она снова посмотрела на незнакомца, который успел прикончить только половину своей тарелки и теперь с еле скрываемым весельем смотрел на Кэт.
- Ещё курицы или, может, заказать десерт?
- Нет, спасибо! - доблестно сдерживая приближающееся икание, улыбнулась фее-ведьмочка.
- Тогда подожди, пока я доем свою порцию, - сказал он, но, увидев, как она недоумённо нахмурилась, добавил. - Хочу проводить тебя до речного вокзала, прежде чем ты влипнешь в очередные неприятности. Надо сказать, что тебе вообще повезло перейти границу в этом месте, поскольку на многие мили отсюда вокруг сплошные пустоши и, оказавшись там, ты бы уже умерла от голода.
- Да, - тихо согласилась Кэт. – Мне, действительно, повезло что, переходя границу, я почувствовала источник мощной тёмной энергии, пойдя на который, оказалась здесь.
- А ты... случайно... не видела этот источник? - неожиданно напрягся незнакомец.
- Нет, - покачала головой Кэт, и он тут же расслабился. - Источник исчез раньше, чем я пересекла границу, но, благодаря заданному им направлению, мне всё же удалось благополучно окончить эту часть пути.
- Понятно, - пробормотал он, и последующие несколько минут прошли в полном молчании.
Закончив трапезу, незнакомец встал, вынул из-под полы плаща незамеченную ранее сельдевую сумку и, бросив на стол пригоршню медных монет, подал фее-ведьмочке знак, чтобы она вышла с ним через чёрный вход. Кэт, совершенно не понимая «почему она столь безоговорочно доверяет этому незнакомцу?!», послушно встала из-за стола и, наконец-то, покинула это заведение, провожаемая жадными взглядами.
Оказавшись снаружи, незнакомец, не делая попыток прикоснуться к фее-ведьмочке и даже стараясь держаться от неё на расстоянии, направился прямо в сторону огней города. Пока они шли, он время от времени поглядывал на девочку, чтобы убедиться, что та не отстала, и всё время пытался идти с ней в одном темпе, поскольку от усталости она разве что не ползла.
Спустя час...
В большинстве окон городка свет уже не горел, и поскольку многие уличные фонари разбиты, то на улицах было очень темно и довольно неуютно. А в такое время только и ждите грабежа! Но, тем не менее, спутник фее-ведьмочки шёл вперёд с такой устрашающей и непоколебимой уверенностью, что скорее всего даже банда грабителей, попадись она им на пути, улепётывала бы прочь со всей поспешностью!
Вот только Кэт было уже не до чего, ибо усталость и пережитое всё-таки взяли над ней верх, когда она, в очередной раз споткнувшись, упала и уже не нашла в себе силы встать. Просто так лежала, скорчившись на каменной мостовой, пока чьи-то сильные руки не развернули её, а затем и вовсе бережно подняли.
- Прости, но сама понимаешь - оставить тебя лежащей в уличной пыли я точно не могу, - пробормотал незнакомец, неся её дальше. - Кстати, мы уже почти пришли...
И это «почти пришли» относилось к местному речному вокзалу, который, скажем прямо, совершенно не впечатлял, поскольку представлял собой лишь каменную пристань, да пару лавок под деревянным навесом от дождя. Посадив фее-ведьмочку на одну из лавок, незнакомец подошёл к стенду с вывешенным на нём расписанием и, изучив его, вернулся, сев немного подальше от Кэт.
- Корабль будет здесь через пять часов и, простояв час, отправится дальше по маршруту. Через пару дней высадишься на территории клана «Пираний», и оттуда будет уже несколько дней пути до клана «Чёрных кошек».
- П-понятно, - зевнула Кэт, потирая глаза. - Значит... торопиться мне сейчас некуда и... и можно позволить себе немного отдохнуть...
Под насмешливым взглядом незнакомца, фее-ведьмочка свернулась на лавке в клубок и тут же уснула...
Спустя несколько часов...
Кэт разбудил неожиданно громкий звук рога, от которого она сразу открыла глаза и огляделась. Прямо перед ней у ещё вчера пустой пристани стоял небольшой беспарусный корабль с двумя палубами. На верхней было несколько рядов обычных деревянных лавок, продуваемый во всех местах навес и капитанская рубка, откуда при помощи тёмного кристалла управляли кораблём. Нижняя же палуба была полностью закрыта и, если судить по тому, что видно сквозь иллюминаторы, весьма неплохо обустроена.
Фее-ведьмочка с тоской смотрела сквозь них, надеясь поскорее оказаться в тепле, как вдруг поняла, что ей и не холодно вовсе. С широко раскрытыми глазами, Кэт уставилась на незнакомца, на чьих коленях она, похоже, проспала всю ночь, да ещё и под его же плащом!
- Доброе утро! - фыркнул незнакомец в ответ на её изумлённый взгляд. - Как спалось?
- Неплохо, - покраснев, пролепетала Кэт. - Я долго спала?
- Всего пять часов, - снисходительно ответил незнакомец. - Если хочешь, можешь ещё полчаса поспать, а пока я тебе куплю билет до дома...
- Нет, что вы! - воскликнула Кэт, быстро выбираясь из-под плаща. - Вы и так из-за меня ночевали на улице, а тут ещё снова платить за меня собираетесь! Не надо, я лучше сама как-нибудь...
- Помолчи, - оборвал он её возражения. - Я постоянно путешествую, и ночёвка на улице для меня - уже несколько столетий, как не событие. Далее, если я ХОЧУ заплатить за то, чтобы маленькая девочка нормально поела и смогла без дальнейших приключений добраться до дома, то я ЗАПЛАЧУ за это, и возражения НЕ ПРИНИМАЮТСЯ.
Пресекая на корню дальнейшие споры, незнакомец резко встал и пошёл прямо к трапу на корабль, у которого уже стоял с невыспавшимся, а потому недовольным видом билетёр. Кэт с понурым видом села обратно на лавку и, ёжась от холодного ветра, стала ждать возвращения незнакомца, заодно поглядывая по сторонам.
Странно... может, у фее-ведьмочки просто разыгралось воображение, но почему-то те немногие, что находились в это время на пристани, неожиданно начали, подозрительно щурясь, поглядывать в сторону Кэт и с явным неодобрением презрительно кривить губы. Незнакомец же, после того, как билетёр, что-то ему сказав, указал на фее-ведьмочку, тут же поспешил обратно, держа в руке только что приобретённый билет, и, по мере его приближения к ней, интерес окружающих таял.
- Так, - сказал он, быстро садясь рядом с ней. - Вот держи - это твой билет. За пропитание также не волнуйся, ибо оно входит в стоимость этого билета. А теперь слушай! Ты со своей светлой аурой сильно привлекаешь к себе внимание, а на тёмной стороне это может для тебя плохо закончиться. Поэтому я сейчас сделаю для тебя очень мощный амулет, полный негативной энергии, которая полностью скроет от чужих глаз твою светлую, не нанося при этом вреда тебе. Но, если ты будешь часто пользоваться позитивной энергией, то рано или поздно действие амулета сойдёт на нет, оставив тебя без прикрытия. Понимаешь?