Страница 8 из 18
В представлении египтян мир создавали боги, они же им и правили поначалу. Так утверждал, к примеру, Манефон в своей трехтомной истории древних династий. Просвещенным европейцам такого объяснения показалось недостаточно, но чтобы начать разбираться в египетских древностях и их хронологии, им пришлось потрудиться. В результате начальный период истории Египта был воссоздан благодаря археологическим раскопкам, позволившим заглянуть в историю этой земли достаточно далеко, вплоть до эпохи появления первых разумных существ, а произошло это сотни тысяч лет назад. Исследования продолжаются, появляются новые факты, заставляющие порой пересматривать самые устоявшиеся теории.
На сегодняшний день установлено, что за последние несколько сотен тысяч лет на севере Африки проживали по меньшей мере три вида разумных существ. Все они принадлежат к роду Homo (люди) и homo erectus (человек прямоходящий) – и неандертальцы, и предки современных людей. То есть поражающая воображение многотысячелетняя история египетской цивилизации по сравнению с тем, что ей предшествовало, не так уж и продолжительна во времени. За сотни тысяч лет очень многое в тех краях изменилось. В предыдущей главе, например, мы писали о пустыне Сахара и проблемах, которые она создавала для Египта в прошлом и продолжает создавать сегодня. И хоть предположение о том, что именно Сахара и ее обитатели стояли у истоков создания египетской цивилизации, выглядит на первый взгляд не вполне правдоподобно, это действительно так.
Когда Сахара не была пустыней
С экзотическими пейзажами крупнейшей пустыни планеты большинство людей начала III тысячелетия знакомо, в первую очередь, благодаря кинофантастике, в частности знаменитой саге «Звездные войны». Ведь именно в Сахаре снимали события сюжета, происходившие давным-давно в одной далекой галактике, на планете Татуин. Даже жилища местных аборигенов были превращены на время в строения инопланетного города, где начинались полные опасностей приключения Люка Скайуокера и капитана Соло. А на фоне выветренных песчаниковых арок древних вади – так в Египте называют глубокие каньоны, русла давно высохших рек, – юный Анакин Скайуокер в отчаянной гонке добывал себе свободу.
Интересно, что с инопланетянами эту местность связывает не только современная кинофантастика. В середине ХХ века, на заре космической эры, древние фрески, обнаруженные на скалах посреди пустыни, дали пищу для рассуждений о посещении нашей планеты гостями из космоса. По мнению творцов этих сенсаций, местные жители, как и их предки, охотники с луками и копьями, изобразили на камнях пришельцев в скафандрах! Это потом специалисты по петроглифам (наскальным изображениям) будут объяснять, что никакие это не скафандры, а изображения аборигенов в ритуальных масках, сделанных из тыкв, – но будет поздно: легенда об инопланетянах в Сахаре заживет своей жизнью.
Впрочем, эти сенсации лишь подогрели интерес к научному исследованию огромного региона, по площади превосходящего территорию США. Десятки экспедиций из различных стран работали и работают в непростых условиях (как природных, так и политических), шаг за шагом раскрывая реальную историю этой удивительной земли – куда более невероятную и захватывающую, нежели досужие придумки о пришельцах.
Сегодня любой может заказать тур, чтобы воочию познакомиться с теми самыми петроглифами Сахары и древностями самых разных народов и эпох – от охотников каменного века до древних египтян, карфагенян, римлян и вандалов. Здесь есть на что посмотреть: на востоке величайшая пустыня выходит к Нилу, колыбели древней египетской цивилизации, а на западе достигает побережья Атлантического океана. На протяжении сотен тысяч лет эти места были неразрывно связаны с историей людей, населявших и населяющих ныне планету Земля.
Исследования показали, что природные условия на севере Африки за последние 150 тыс. лет не раз менялись самым различным образом: не всегда эта местность была покрыта бесконечными песчаными барханами, наползающими на причудливо выветренные скалы. Дело в том, что в свое время даже близость к экватору не смогла предотвратить образование в Африке ледников. Сейчас от них остались следы, понятные разве что геологам (не считая снегов на вершине Килиманджаро, да и те вот-вот растают окончательно). В ту суровую эпоху, порядка 150 тыс. лет назад, территории, расположенные севернее, в том числе и большая часть Европы, оказались под толщей льда. А в окрестностях ледников кочевали немногочисленные охотники на мамонтов, те самые, которых голливудские киношники пытались как-то приспособить к строительству пирамид.
В Африке мамонты не прижились из-за близости к экватору. Зато обычные слоны плодились даже в Сахаре. Накопленные когда-то в африканских ледниках колоссальные запасы влаги пришлись очень кстати и надолго сделали условия жизни в Сахаре вполне комфортными. Огромные озера, полноводные реки с лесами по берегам стали родным краем для охотников и рыболовов конца каменного века. Следы их стоянок – скопления кремня, представленные, например, наконечниками стрел и дротиков, – изучают на берегах едва заметных, ныне занесенных песком русел рек и древних водоемов. Периодические засухи сокращали поголовье дичи в североафриканской саванне (тогда еще совсем не пустыне), и уже около 17–15 тыс. лет назад местным жителям пришлось озаботиться добыванием хлеба насущного. Ученые полагают, что одомашнивание животных началось в регионе Сахары едва ли не в позднем каменном веке, а около 10–12 тыс. лет назад пришла очередь «одомашнивания» растений. Тогда же первые земледельцы появились и на берегах Нила. Однако процветание здесь было недолгим.
Доводилось ли вам читать о «диком Ниле»? Не в том смысле, что берега его не были населены, а об этой реке как о беспощадной стихии? Таким жутким Нил был почти четыре тысячи лет назад, где-то между 10000 и 6000 гг. до н. э. Это было время, когда интенсивное таяние ледников и изобильные дожди превратили реку в бурный поток, сметающий все на своем пути. На несколько месяцев район дельты превращался в бескрайнее море, выжить в котором было непросто. Не с тех ли времен дошла до нас легенда о том, как в начале времен бог Атон сотворил первый холм в мире, покрытом водой, океаном Нун египетских мифов? Люди вынуждены были уйти из долины Нила, правда, недалеко.
В это время в Анатолии тоже зарождалось земледелие, там строили первые храмы с огромными каменными колоннами (в Гебекли-Тепе их воздвигли за четыре тысячи лет до начала сооружения пирамид), окружали монументальной каменной стеной Иерихон, сооружали первые города (Чатал-Гююк и др.). Даже в Европе, оттаявшей ото льда по окончании ледникового периода, распространялось земледелие, бурно росла численность населения. Границы земледельческого мира расширились на севере до берегов Балтики, на западе – до Апеннинского полуострова, а на востоке – до долины Днепра. А в Египте все ждали, когда, наконец, можно будет вернуться на благодатные берега Нила. Это ожидание, как оказалось, было наполнено важнейшими для всей будущей истории страны событиями. Собственно, именно тогда и рождались традиции, на тысячелетия определившие культурный облик и политический строй страны пирамид.
Именно к этим временам ученые относят появление большинства наскальных изображений – ныне их насчитывают более 30 000. Изучая эти петроглифы (впервые на них обратили внимание еще в XIX веке), определяя время их появления, исследователи словно восстанавливают нескончаемый сериал, повествующий об истории древних охотников, земледельцев и скотоводов Сахары. На территории Древнего Египта петроглифы представлены изображениями антилоп, ослов, лошадей и других представителей фауны, типичной для африканских саванн. В то же время, наряду с обычными для региона животными, найдены изображения слонов, страусов, жирафов – словом, зверей, ныне в тех краях неведомых. Обращают на себя внимание и изображения крокодилов, гиппопотамов, а главное, множества лодок, в том числе суден весьма немалых размеров. Особенно впечатляют росписи с изображениями людей: по ним можно изучать одежду древних обитателей тех краев, их вооружение (от луков и стрел до щитов и копий), ритуальные танцы, а также тактику охоты и военных действий.