Новая жизнь

Сделав пару шагов, я оторопел. По дереву пробежала дрожь, и оно ожило — листва зашевелилась, ветки раздвинулись, и меж ветвей обнаружился первый куст, который, похоже, управлял этой громадиной. Разве такое возможно? Может это просто выглядит как дерево, а на самом деле какая-то боевая машина? В подтверждении моей догадки верхние ветки, которые отвечали за освещение скалы, выстрелили сгустками энергии. Из-за выстрелов свет на мгновение померк, но лишь на какие-то доли секунды. Я рыбкой нырнул в сторону, в считанных миллиметрах разминувшись с опасностью. За спиной сильно громыхнуло, осыпав мою спину скальной шрапнелью. Я активировал клинки и бросился в близкий бой. Дерево произвело ещё несколько безрезультатных выстрелов, затем его ветви и лианы вновь ожили и старались не подпускать меня близко. Я срубил несколько лиан, однако, по мне все-таки попали толстым суком и отправили в полет. Перекувыркнувшись несколько раз через голову, мое тело сориентировалось в пространстве и приземлилось на ноги. Что ж, не получилось в лоб, попробуем сбоку. Могучим прыжком я покрыл значительное расстояние и сблизился с противником. Дерево моментально отреагировало на мои действия — выстрелами оно прижало меня к земле, а многочисленными лианами попыталось схватить меня. Что, в общем-то, у него и удалось. Обвив ногу, боевая машина шарахнула меня об скальную площадку, а затем подняла чуть выше, и в мое тело ударил спаренный выстрел. Грудь несильно обожгло, и я кувырком полетел в сторону. Слава броне! Я не знаю, по каким принципам она защищает мою бренную тушку, но все эти чудовищные падения я пережил без каких-либо повреждений! Что противоречило законам физики. Тот же Тони Старк, из известного фильма, не смотря на всю технологичность его костюма, в некоторых эпизодах должен был превращаться в кровавый фарш, так как он всего лишь, грубо говоря, человек в бронежилете! А что бывает, когда в бронежилет производиться выстрел? Правильно, бронежилет не дает пуле достигнуть тела, но никак не гасит кинетическую энергию, которая банально ломает человеку ребра, а порой и повреждает внутренние органы! А в него там из танка стреляли… Кинематограф жжет. Что-то я отвлекся! Время звать тяжелую артиллерию! Я дважды нажал на второй эллипс и с яркой вспышкой в пещере появился дракон.

— Дерево против огня, посмотрим, кто кого! — недобро усмехнулся я. — Сожги его, к чертям собачьим!

Но сделать Фиал ничего не успел, дерево вновь зашевелилось, его ветки раздвинулись, а основной ствол чуть согнулся, возвращая высокий куст на землю. Следом распутались лианы, и существо подняло в защитном жесте руки, покрытые растениями.

— Постой, Фиал, кажется, кто-то решил пообщаться, — остановил я дракона.

— Я прикрою.

Существо, все в том же защитном жесте, подбиралось ближе к нам. Так, а куда там делся второй кустик? Я посмотрел за спину идущего существа и узрел, что его подельник прячется за боевым деревом и что-то прижимает к груди… В такой до боли знакомой позе… Словно… Прижимает ребенка! Да что тут происходит?!

— Прошу вас, не надо огня, — приблизился куст и заговорил мужским голосом.

— Я сейчас задам очень интересный вопрос, какого хрена здесь твориться?! Ты кто такой?

— Меня зовут доктор Шраф, а там моя жена Ив…

— Меня не волнуют ваши имена! Что вы такое? — немного косноязычно вопрошал я, намекая на довольно необычный внешний вид.

— Мы беженцы и немногочисленные выжившие с планеты Ури.

— Мне это ни о чем не говорит! Вы похитили трех человек. Ближе не подходи, я на взводе, а мой друг очень вспыльчив! — предупредил я его.

— Не буду, — тут же встал он как вкопанный.

— Что со студентами?

— О, они живы, просто спят.

— Вы что их сожрать хотели? — почувствовал я, как отъезжает у меня крыша.

— Нет, мы не едим людей, мы же сами почти люди, — удивился он.

— Почти, это мягко сказано! Зачем они вам тогда?

— Моя супруга не в себе… Это сложно объяснить.

— А ты попробуй! Я понятливый! И пусть сюда идет, а то я нервничаю, когда она возле этого деревца трется!

— Я не думаю…

— Слушай, терпения у меня осталось вот столько, — показал я ему маленький промежуток между двумя пальцами. — Либо делай так, как я скажу, либо спалю тут все к чертовой матери и разбираться не стану!

— Хорошо-хорошо, — он повернулся к дереву и что-то пропел на каком-то птичьем языке. Странно. Я не понял, о чем он говорит, хотя должен был. По идее. Почему интересно мыслеречь не перевела? Его жена с опаской и не спеша приблизилась к нам, все ещё прижимая к груди какое-то тряпье. Муж тут же её обнял и крепко прижал к груди.

— Зачем вам студенты?

— Чтобы, возможно, — выделил он слово «возможно». — Спасти наше дитя.

— Вот как… — немного растерялся я. — Что с вашим ребенком? Он болеет? — кивнул я на прижатые к груди тряпки.

— Не совсем… Видите ли, он ещё не родился… — замялся доктор Шраф.

— Вы что совсем ненормальные? А в руках тогда что? Только без глупостей! — в который раз предупредил я, и Фиал громко рыкнул, подтверждая мои слова.

— Никаких глупостей, — уверил меня он. — Покажи ему, родная, — столько нежности было в этой простой просьбе, что я невольно расслабился. Она развернула тряпки и показала мне… ЯЙЦО! Большое, покрытое жилками или венками, и необычного телесного цвета.

— И? — если бы не броня, то они бы увидели, как от удивления у меня брови вместе с глазами на лоб полезли!

— Наша репродуктивная система ушла несколько в иную сторону за время эволюции. Человеческая женщина сразу рожает дитя, а урианская женщина сначала рожает яйцо, лишь потом вылупляется малыш. Если смотреть в корень, то процесс не сильно отличается, — принялся страстно объяснять он. Точно доктор или ученый, нашедший себя в этом мире. — В утробе эмбрион ведь тоже находится в яйцеклетке, которая растет вместе с ним и тоже выходит после рождения…

— Я приблизительно догоняю о чем вы, но вы мне так и не объяснили зачем вам студенты!

— Чтобы это объяснить, вы должны кое-что увидеть! — поманил он меня в сторону.

— Я никуда не пойду!

— Прошу вас, — взмолился доктор. — Я уверяю, это поможет вам ПОНЯТЬ!

— Хорошо, тогда жена твоя останется здесь и если дернется, сожги её! — сказал я дракону. Я не до конца понимал, что происходит, а то, что человек не понимает, то его страшит. А мне сейчас было хоть и не совсем страшно, но очень тревожно, и я ни капельки этого не стыжусь!

— Нет! Я не останусь! — впервые заговорила жена доктора и ещё крепче прижала к себе яйцо. По человеческому лицу, которое так странно контрастировало с её телом, пробежал ужас, и я понял, что ей и вправду страшно оставаться наедине с драконом. Да что там говорить, мне бы и самому было страшно, не будь это мой дракон!

— Я останусь! — покорно согласился Шраф. — А ты покажи!

Она поправила тряпки с яйцом и побрела в сторону стенки скалы. Я отправился следом, пристально следя за каждым её движением. Чем ближе мы приближались, тем менее уверенными были её шаги, а вскоре, плечи Ив затряслись от беззвучного плача.

— Там, — проговорила она, указывая рукой в сторону небольшой расщелины между островной площадкой и стеной. — Дальше я пойти не могу! Прошу вас, не уговаривайте меня…

Видя, как она заливается слезами, я не стал настаивать. Да и приблизительно понял, что там увижу. Подойдя к краю, заглянул внутрь. Сердце ухнуло куда-то вниз, а против моей воли слезы навернулись на глаза. Твою ж… Теперь в жизни не смогу это развидеть! Внизу лежали скорлупки и останки, по крайней мере, трех маленьких младенцев. По останкам ползали толпы насекомых и прочей дряни. Я глядел вниз и не мог оторвать взгляда от этого ужаса. Господи, что сейчас должна испытывать мать, зная, что тут находится. Я посмотрел на женщину, Ив, по-прежнему, обливалась слезами и ещё крепче прижимала к себе яйцо. Казалось, что она надавит ещё чуть сильнее и, такая хрупкая на вид, скорлупка треснет.

— Успокойтесь, давайте, вернемся к вашему мужу, — от потрясения, я даже перешел на более официальный тон. Доктор не просто так показал мне это! Догадывался ли он, какое это произведет на меня впечатление? — Я готов вас выслушать.