Рай для Темного

— Оформляем вид на жительство? Кто поручитель? — спросила Привратница, переведя взгляд на экран компьютера.

— Вы должны были получить письмо от капитана Райли, — вновь ответила за Мэтью Инга.

Не заклеймённые Ясные получали в Райском Месте убежище автоматически. Однако соответствующую бумагу с поручительством от высокопоставленного Внестороннего от них все равно требовали.

Пока симпатичная Привратница копалась в электронной почте, Мэтью с Гошей, раскрыв рты, озирались. Там, где еще пару секунд назад не было ничего, кроме опустелого и закрытого на ночь зала ожидания метро, буквально из ничего выросла целая комната, действительно похожая на приемную какого-то важного кабинета — высокая стойка, вертлявая девица — секретарша, компьютеры, принтеры, низкая круглая лампа, которая и появилась первая, материализовавшись в прохладном воздухе подземелья. Как Инга объяснила, Приемная была укороченного типа — радиусом всего где-то три метра. Обычно Приемную «опускают» там, где меньше всего шансов, что что-либо помешает. Сивиллы, смотрящие в будущее, просчитывают эти шансы, но и они не могут предусмотреть все факторы, ибо будущее туманно и может меняться.

Время для перехода разрешили всего лишь шесть минут. В Управлении, ясное дело, боялись нападения Лоренса, но на этот счет Мэтью был спокоен. Они плохо знали его брата, если думали, что он вот так просто заявится и всех перебьет. Во-первых, Лоренс слишком умен для этого, а во-вторых — и Мэтью был в этом совершенно уверен — постарается использовать все мыслимые методы, чтобы договориться с ним «по-хорошему», прежде чем совершит что-нибудь непоправимое. Воевать с тем, кого ты фактически вырастил — задача для хитрых манипуляторов, а не для решительных дураков.

— А может мне тоже стать Темным? — спросил он Ингу не далее, как час назад. — Тогда я стану ему бесполезен…

И не нужен, добавил он про себя. Но Инга только покачала головой.

— Даже если предположить на мгновение, что мы тебе это позволим — потому что только еще одного Темного Лорда нам и не хватало — это совершенно невыполнимо. Лоренс бросил тебя, чтобы дать твоей Светлой стороне взять вверх — развившиеся Внесторонние не могут менять свою сущность, Мэтью. Это физически невозможно… — она помолчала и грустно добавила. — Я перешла на сторону Света, когда ты еще в подгузниках был, милый, но Светлой уже не буду никогда…

— Странно, я никаких поручительств не вижу… — нахмурившись, Привратница кликала мышкой, опуская страницу все ниже и ниже. — Может позвонить начальству?

Инга, начиная волноваться, глянула на часы.

— У нас пять минут…

— Не беспокойтесь, Мадам, найдем… — успокоила ее Привратница. — Приемную ведь спустили, значит ваш переход уже одобрен.

Но на поиски письма ушло еще добрых несколько минут. Ингу уже начало слегка трясти, так что Мэтью пришлось обнять ее. Гоша, которому все всегда было до лампочки, и тот с опаской оглядывался. Тут Данила, все это время стоявший спиной к стойке, вздохнул, повернулся и дал своей хмурой физиономии расплыться в улыбке.

— Привет, Лили, — вальяжно сказал он.

Привратница от неожиданности подпрыгнула на своем крутящемся стуле и взвизгнула.

— Дэниэль! Что ж ты молчишь! Надо было сразу мордашку показать…

Инга подняла брови и с изумлением посмотрела на напарника. Не обращая на нее внимания, Данила перегнулся через стойку и взял Лили за руку.

— Слушай, пропусти нас, будь другом… А я к тебе загляну вечерком… Ты же меня знаешь. Со мной проблем не бывает.

Дурачась, она погрозила ему пальцем.

— Проблем ни с кем не бывает… До поры до времени, — Привратница что-то быстро напечатала и из принтера полез лист бумаги. — Хотя тебе, наверное, много чего можно… Охотники у нас на вес золота.

Данила довольно покосился на остальных — все слышали?

Лили подождала, пока к распечатанному листу добавились еще три, вытащила их все и протянула Инге.

— Пожалуйста, ваши пропуска, Мадам… Постарайтесь прислать поручительства не позже завтра, — и, повернувшись к Даниле, извиняющимся голосом добавила. — А заглядывать ко мне не надо. Я через неделю замуж выхожу.

Мэтью вдруг стало его жалко — везде облом. Но вслух он громко и насмешливо хмыкнул, понимая, что сочувственное молчание бьет по самолюбию сильнее. Будто читая его мысли, Инга сунула сложенный пропуск напарнику в карман и хлопнула его по заднице.

— Вот уж кому сегодня не перепадет… — усмехнулась она и демон оскалился на нее в ответ.

Внезапно, Мэтью почувствовал — до одури, до тошноты знакомый запах… Или не запах… Дух — внезапно понял он. Отстранившись от Инги, он потянул носом воздух.

— Лоренс? — заволновалась ведьма.

Не совсем уверенно, Мэтью кивнул, и все пришло в движение… Данила кинул на пол сумку, быстро открыл ее, вынул один пистолет, другой, кинул Инге… Поколебавшись, вытащил третий и не глядя, бросил его сопернику. Рисуясь, Мэтью «словил» оружие силой мысли, и только потом взял рукой. Гоша выглядел так, будто его смертельно обидели — пистолет ему даже не предлагали.

— Не знаю, кто такой Лоренс, но мне уже не по себе… — сказала Привратница и, не тратя больше времени, провела рукой под столом. — У вас минута. Поторопитесь.

Дверь за ее спиной, на которую ни Мэтью, ни Гоша поначалу не обратили внимания, высветилась по контуру ярким электрическим светом.

— Гоша, хватай вещи и внутрь, быстро! — приказал Данила. — Остальные спиной к Вратам, смотрим на три стороны и медленно двигаемся назад. Следим, чтобы он не подошел близко, иначе Врата разрежут того, кто в переходе. Лили — марш под стойку, и готовься выключить Приемную по моему приказу.

Все кинулись исполнять. Привратница юркнула под стол — лишь рука ее осталась на поверхности стойки, готовая нажать кнопку настольной лампы, которая по всей видимости и «выключала» Приемную. Мэтью понял, что сейчас надо слушаться. Предупредил только.

— Убьешь брата — взорву тебе мозги.

Просто так предупредил — он уже понял, что дети Нечистого являют собой редкое исключение из списка тех, кого они с Лоренсом могут разделать, буквально, в пух и прах.

— Не взорвешь — не по зубам тебе мои мозги, — ухмыльнулся Данила, но, все-таки опустил оружие пониже — в ноги.

На самом деле, Мэтью все еще сильно сомневался — Лоренс и в самом деле был где-то поблизости, он хорошо чувствовал его запах, но брат явно задумал что — то более непредсказуемое, чем просто заявиться туда, где к нему готовы и во всеоружии…

Подхватив все, что уместилось у него в руках, Гоша побежал к двери. Проверенным способом Мэтью отправил зрение себе за спину и увидел — медленно и почти торжественно, дверь в Светлый Град раскрылась перед мальчишкой-соседом. Яркий электрический свет залил Приемную, куча незнакомых, волнующих душу запахов заиграла у него в носу.

— Двадцать секунд, — глухо предупредила из-под стойки Привратница, и Гоша, глубоко вдохнув и выдохнув, шагнул вперед. Освещенное пространство внутри дверного проема содрогнулось, пропуская в себя человека, и пошло легкими кругами, будто поверхность воды, если бросить в нее камень. Гоша оглянулся, обернулся на пороге и открыл рот, что-то восторженно крича, но его голоса не было слышно.

— Теперь ты, Бернс, — скомандовал Данила.

Мэтью попятился, но не успел.

Вначале он увидел это, глядя себе за спину — отражением во внезапно потемневших Гошиных зрачках. Лицо мальчика вытянулось, сумки, которые он держал, бесшумно упали на пол. Кинув взгляд вперед, Мэтью вскрикнул и инстинктивно схватил Ингу за руку.

Из всех углов и щелей станции, кипя и бурля, выползал на них жирный, черный туман — комки серого пепла вихрем клубились над его поверхностью. Мэтью подумал бы, что где — то поблизости пожар, если бы не видел уже нечто подобное — тогда, когда в очередной раз Инга усыпила его в гостиничном номере.

Брови ведьмы взметнулись высоко вверх.

— Откуда столько?… — слабо спросила она и зачем — то протянула руку к этому туману.