О любви

- Нет-нет, - быстро замотала головой Дарилла. - Это я так...

Примерно через четверть часа Миссэ надоело причитать и он закончил с обработкой раны. Перевязывать её не стал, просто промазал убивающим заразу снадобьем и положил сверху чистую ткань. Дарилла начала искать в своём мешке запасную рубаху и обнаружила, что на смену имелась только та, завязки которой когда-то разрезал лорд Юран и которую они с Нареной едва на повязки не пустили.

- Эту-то где изорвать умудрилась? - негодовал Ерха.

- Да я не сама, - буркнула Дарилла. Её уже начали раздражать упрёки старика в нехозяйственности: и мешок-то изгваздала, и целую кучу снадобий потратила неведомо куда, шапку опять где-то посеяла (девушку сильно удивила эта пропажа), а тут ещё и рубашки все изорваны!

- Тут всего-то завязки новые нужны, - Миссэ решил быть защитником девушки. - Пришить несложно. А можно вообще дырки проделать и шнурок пустить.

- Тьху ты! - сплюнул старик. - Расскажи хоть, зачем убёгла?

Риалаш пристально посмотрел на Дариллу. Та поёжилась под его взглядом, а потом поняла, что на неё смотрят все. Даже Низкан уставился, хотя его взгляд был направлен чуть выше её правого плеча. Сглотнув, девушка повесила голову и приступила к рассказу.

Дарилла рассказала почти обо всём. Виновато поделилась тем, что очень зла была на наагасаха и из-за этого приняла заказ Нарены. Точнее, она не думала, что юная леди действительно решится бежать, поэтому неосторожно дала ей обещание. Но та оказалась очень смелой. Дарилла шаг за шагом описывала все их приключения и неприятности, скрывая, впрочем, некоторые детали. Например, она утаила, каким именно образом лорд Юран узнал о её половой принадлежности. И о том, что он зажимал её в доме дяди Нарены, тоже умолчала. Интуиция говорила девушке, что это явно лишние подробности. Сообщила Дарилла и о том, что очень привязалась к своим попутчикам, поэтому и не оставила их на произвол судьбы в доме сарена.

- Ну не могла я их оставить! - горячилась девушка. - Нарена совсем не приспособлена к жизни, Рийган порывист и не может нормально себя контролировать. Это как приручить двух щеночков, а потом оставить их одних где-нибудь в подворотне!

Миссэ понимающе посмотрел на неё и одобрительно погладил по плечу. Ерха только тоскливо вздохнул, а Риалаш искривил губы в высокомерном презрении. Только Низкан и Доаш внешне сохранили равнодушие.

Закончила свой рассказ девушка следующими словами:

- Хаги согласились принять их обоих в общину. Это безопасное место, к тому же хаги своих не выдают. И вот, после этого я пошла искать вас.

На лице её опять появилось виноватое выражение.

- А я ж говорил, что сама вернётся, - мрачно напомнил Ерха. - Она всегда сама возвращается. Деньги-то где?

Дарилла смутилась и сообразила, что её ожидает настоящая головомойка. Всё же не следовало говорить про то, что это был заказ, и тем более упоминать сумму.

- Я им всё оставила, - тихо пробормотала девушка. - Негоже с друзей деньги брать за помощь.

- Негоже в драном ходить и живот дряной пищей морить! - не согласился с ней Ерха.

К счастью девушки, на этом его отповедь и закончилась. И вообще, сложилось впечатление, что старик отчитал её лишь затем, чтобы отчитать. Причина ему была неважна, да и деньги эти тоже.

- Да ладно уж вам! - Миссэ широко улыбнулся и прижал Дариллу к своей груди. - Живая вернулась, и ладно.

Наагасах разъярённо зашипел, и наг поспешил отстранить от себя девушку.

- То, что она вернулась живая, - это счастливое стечение обстоятельств! - процедил Риалаш. - Отправиться на тот свет она могла не один раз. В своей жизни я часто сталкивался с чужой глупостью, и её поступок относится к разряду идиотизма!

Дарилла недовольно посмотрела на нага. Да, она поступила необдуманно и не отрицала этого. Но она не одна в этом виновата. Да, ей следовало быть сдержаннее и не реагировать так рьяно на поступки и слова наагасаха. Нужно было отнестись с пониманием. Но почему только она одна должна была отнестись с пониманием? Почему наагасах сам не подумал о том, что его действия могут обидеть её и задеть? От неё-то он требовал разумности, а сам так явно поступать не собирался! Или у них разное понимание разумности?

- Сами бы ещё вели себя умно, - не удержалась девушка от ядовитой фразы.

Недовольство исчезло с лица Риалаша, и наг взглянул на Дариллу с недоумением.

- Вам хоть раз в голову приходило, что ваши вечные запреты обижают меня? - продолжила девушка. - Вы явно об этом не думали. Важнее же собственное спокойствие, а если ради него будет обижен кто-то другой, то это совсем неважно.

Всё внутри Риалаша напряглось. Он слышал в голосе девушки неподдельную обиду и... разочарование. Эти же чувства отражались и в её глазах. Наагасах почувствовал, что теряется.

- Наагасах, я четыре года училась быть взрослой и самостоятельной. И до сих пор этому учусь. А тут появились вы и начали каждым своим поступком отбрасывать меня назад, в детство. Я понимаю, что для вас я ребёнок. Но если вы продолжите так поступать, то я никогда взрослой и не стану. А я хочу! Возможно, вам приятно воспринимать меня как племянницу, и я даже готова называть вас дядей. Но прекратите меня подавлять!

Наступила тишина. Риалаш поражённо смотрел на Дариллу. Миссэ и Доаш одновременно вжали головы в плечи, стремясь сдержать хохот.

- Дядя... - задумчиво протянул Ерха, рассматривая наагасаха.

- Ага, - угрюмо буркнула Дарилла. - Вы все ко мне относитесь, как дядюшки. Ну, кроме Низкана. Он как старший брат.

Риалаш стремительно отвернулся от неё и потёр лоб. Дядя... Тёмные, дядя! Он дядя для неё?! Но он думал, что нравится ей! Как же так?!

Миссэ и Доаш, воспользовавшись тем, что господин отвернулся, согнулись в беззвучном хохоте. Дарилла с недоумением посмотрела на них, и Миссэ показал ей большой палец, оттопыренный в одобрительном жесте. Чего это они? Девушка вообще не понимала, что происходит. Наги как-то странно отреагировали на её выступление. Она-то думала, что ей опять скажут, что она глупая и ничего не понимает, но реакция мужчин её озадачила.

- Эй, что такое?! - она требовательно взглянула поочередно на каждого. - Я угадала, да? Могу начать вас называть так прямо сейчас. Дядя Ерха, дядя Миссэ, дядя Доаш, дядя Риалаш и братишка Низ...

- Замолчи, - не оборачиваясь, попросил её Риалаш.

Миссэ одними губами сказал брату:

- Так ему и надо!

Дарилла же озадаченно уставилась на спину наагасаха.

- Да что я сказала-то?

- Дарилла, ты всё сказала правильно, - благожелательно улыбнулся ей Миссэ. - Именно так мы к тебе относимся. Господин просто поражён тем, что ты не так глупа, как он думал.

Дарилла с подозрением уставилась на нага. Вот чуяла она, что ей пудрят мозги...

- Называй нас всех дядюшками и дальше, - посоветовал мужчина.

- Миссэ... - тон наагасаха вроде был спокойным, но прозвучавшую в нём угрозу ощутили все.

Миссэ, правда, не проникся.

- А наагасаха можно называть «дорогой дядюшка», - посоветовал он. - Может, после такого обращения он будет относиться к тебе с большим пониманием...

На этот раз Риалаш ничего не сказал, даже не зашипел. Он очень сильно расстроился. Мужчина был уверен, что нравится девушке. Она же желала его. А тут дядя... Зубы чесались укусить девчонку ещё раз!

- Всё это прекрасно, - неожиданно вступил в разговор Низкан, - но что мы будем делать дальше?

Дарилла посмотрела на него с лёгким испугом. Она решила, что бывший вольный спрашивает, что будут делать с ней.

- Мы будем искать то, что вы там искали? - уточнил свой вопрос слепой.

Риалаш был расстроен и раздражён словами Дариллы, поэтому ответил резко:

- Ну этот артефакт к Тёмным! Домой возвращаемся!

Сердце Дариллы споткнулось, стало тоскливенько. Но она собралась с духом и нацепила на лицо кривую улыбку.

- Ну... тогда доброго пути, - сипло пожелала девушка.

А на что она рассчитывала? Что после всего произошедшего наагасах захочет оставаться рядом с ней и дальше? Вполне объяснимо, почему он больше не желал быть с ней в одной компании.