Страница 56 из 61
— Я решила согреть их перед огнем, — сказала она, кивнув на салфетки.
— Как жизнь?
— Лучше не бывает.
Взгляд миссис Лоэр устремился к Рейесу — к сыну, которого у нее отняли, лишив чести растить и воспитывать.
Частенько я задумываюсь, каким бы он стал, если бы его вырастили эти замечательные люди. Лучших опекунов для Пип точно не найти.
Наверняка Рейес чувствовал глубокую любовь миссис Лоэр. Каждый раз, когда она на него смотрела, она будто бы гордилась тем, каким он стал. Да и мистер Лоэр тоже. От гордости и безусловной любви, которую он испытывал к сыну, моя грудь сама собой раздувалась.
Рейес обнял Лоэров, а я снова взглянула на маленького червячка на коврике. На меня в упор смотрели яркие глаза медного цвета — странная смесь моих глаз и глаз Рейеса. Взяв меня за локон, Пип сжала кулачок и тут же потащила волосы в ротик.
Освободив локон, я откинула его за плечо.
— Не надо кушать мои волосы. Кто знает, где они побывали?
Восторженно пискнув, Пип изо всех своих шести с чем-то килограммов попыталась перекатиться ко мне поближе, даже перевернулась на бочок, но потом решила не тратить больше силы и снова улеглась на спину. Конечно же, я видела, как мать может любить своего ребенка. Снова и снова я была свидетелем такой любви у тех, кто проходил через меня, но до конца не понимала, каково это, пока у меня самой не появилась маленькая обезьянка.
Кончиками пальцев я провела по ее личику, а она схватила меня за руку и опять потащила ко рту. На этот раз я не сопротивлялась, ведь это дало мне отличную возможность напасть на другие уязвимые места вроде шейки и пальчиков на ногах. Я перецеловала ее всю, поражаясь длинным пальцам и пухлым щиколоткам. А потом громко рассмеялась, когда Пип взяла меня за щеки и с упорством пираньи попыталась сгрызть мое лицо.
Рейес сидел с нами на полу. Ближайший к нему пес ткнул его носом в плечо, и Рейес потрепал его по холке, прежде чем снова повернуться к Пип. Распознавать его эмоции в обычном тугом сгустке всегда сложно, но сейчас я легко ощущала, как зачарованно мой муж смотрит на дочь.
С радостью делясь с нами внучкой, Лоэры сели неподалеку.
— Как дела в Альбукерке? — спросил мистер Лоэр, беспокойно сдвинув брови.
Поначалу Рейес молчал, но потом ответил так честно, как только мог:
— Завтра будем знать больше.
— А что будет завтра? — уточнила миссис Лоэр.
Я взглянула на нее и искренне сказала:
— Битва.
Десятилетиями Лоэры не знали, что случилось с их сыном, и я не собиралась держать их в неведении по поводу Пип.
Взяв дочь на руки, я передала ее Рейесу, а он поднял ее высоко-высоко. Пип весело захихикала и попыталась слопать и его лицо. Что ж, могу ее понять. Лицо у Рейеса неописуемое.
Я глянула на мистера Вонга, который тихонько стоял в углу, где ему явно нравилось, если судить по трем годам проживания в моей квартире. В знак приветствия он склонил голову.
Именно мистер Вонг призвал адских псов на нашу сторону. Они подчинялись каждому его слову, но их пометили кровью Пип, а значит, они будут защищать ее любой ценой, даже если придется ослушаться приказа мистера Вонга. Что тут скажешь? Адские псы идеальные телохранители.
— Если все полетит к чертям, — сказала я мистеру Вонгу, — ты знаешь, что делать.
Он снова склонил голову, а миссис Лоэр прикрыла ладонью рот. Ее тревога просочилась в меня и сотрясла все клетки.
— И что же именно надо делать? — поинтересовался Ош.
Подскочив, я глянула на даэву. Он сидел на подоконнике, положив одну руку на согнутое колено и болтая свободной ногой в воздухе.
— Если мы облажаемся и Мгла продолжит расти, мистер Вонг заберет Пип в наш родной мир.
Впервые услышав об этой части плана, Ош застыл. Вот только возразить ему было нечего. Если Мгла победит, на Земле станет слишком опасно.
Ош наградил Рейеса гневным взглядом. Он все еще злился, все еще испытывал крайнюю враждебность в адрес моего мужа, хотя я всеми силами старалась убедить даэву, что в происходящем виновата я и только я.
— Разумеется, — наконец сказал он мне. — Пип важнее всего.
Чем больше я замечала, как относится Ош к Пип, тем серьезнее задумывалась о пророчестве, говорившем о воине, которому придется выбирать сторону в битве между Пип и Сатаной. Размышляя обо всем, что может пойти не так, я полагалась лишь на непоколебимое желание Оша во что бы то ни стало защитить Пип, и это дарило мне капельку спокойствия. Всеми фибрами души я верила, что только смерть может помешать даэве встать на сторону моей дочери.
Впрочем, мало ли что может произойти между теперь и потом.
Попрощавшись и впитав каждую черточку Пип, мы мучительно медленно исчезли из ее жизни.
***
Уснуть никак не удавалось. Я спустилась вниз за чашкой кофе, надеясь, что кофеин поможет хоть немножечко вздремнуть. Очень скоро мне понадобятся все мои силы. В животе поселились бабочки размером с Лос-Анджелес, да еще и с огромными когтями и клыками.
И все же аромат кофе оказался кстати.
Я включила последние новости. В больницы десятками обращались пациенты. Нацгвардия патрулировала улицы. Скончалось еще двое людей.
Взяв чашку, я отправилась на крышу склада. Прохладный ветер успокаивал нервы. Подойдя к самому краю, я провела рукой по поверхности Мглы. Она затрепетала, как вода, непроглядной тьмой и снова застыла. Когда я вернулась в этот мир, радиус адского измерения едва достигал трех километров, а теперь уверенно стремился к тридцати и даже не думал останавливаться.
Одной лишь мыслью я призвала Оша, и он тут же появился.
— Ты умел дематериализоваться все то время, что провел на Земле?
— А ты нет? — с лукавым огоньком в глазах ответил он вопросом на вопрос.
— На этот раз ты отсидишься в сторонке.
— Смеешься?
— И в мыслях не было. Но раз уж тебе так хочется посмеяться, у меня есть в запасе пара шуток. Вот, например, история про черного льва, который гнался за девушкой через уйму гробниц, а потом чуть не сжевал ее до смерти. Ой, пардон, это не шутка.
— Я буду сражаться, — так тихо проговорил Ош, что я едва расслышала.
— Ты должен приглядывать за Пип, Ош. Если с нами что-то случится, ты единственный, кто… кто сможет сделать все необходимое, чтобы ее защитить.
Мне не хотелось говорить ему, что отчасти мое решение продиктовано одним-единственным видением о будущем. Тем, что именно он станет воином в битве с Сатаной, и что исход этой битвы зависит от того, примет ли он в ней участие.
— То есть я твой запасной план.
— Так точно.
— Я думал, запасным планом был мистер Вонг.
— Мистер Вонг — запасной план на случай, если мы не грохнем Мглу.
— А я на какой случай?
— На тот, если мы все-таки победим, но не выживем.
Засунув руки в карманы, Ош посмотрел на город.
— Многовато у тебя запасных планов.
— Люблю планировать. Плюс мои планы почти всегда срабатывают на ура.
Ош вгляделся в Мглу, бывшую сейчас от нас буквально в паре сантиметров.
— Мне бы хотелось сражаться рядом с вами.
Я решила, что пора просветить его по поводу второй части запасного плана Б.
— А мне бы хотелось прямо сейчас с тобой пообжиматься.
Он даже не дрогнул, не удивился, не бросился наутек, а просто спросил:
— С чего вдруг?
— Говорю же, ты мой запасной план. Мне нужно, чтобы с тобой все было путем.
Ош встал у меня за спиной я взялся руками за перила с обеих сторон от меня.
— Ты же понимаешь, что даже крошечной дозы тебя мне хватит на несколько тысячелетий?
— Понимаю.
Он опустил голову и шепнул мне на ухо:
— Повернись.
Должно быть, это не очень хорошо, что я собралась целоваться с будущим избранником моей дочери. Наверное, я плохая мать. В большинстве сообществ такое однозначно бы осудили.
Развернувшись, я взяла Оша за подбородок. В тусклом свете мерцали невероятные бронзовые глаза.