Наперекор пустоте

Деваться было некуда. Если Дин загорелся, увидев шанс наконец-то прекратить их подобие существования, он уже не отступится.

Они позвонили Кроули. Король Ада молча, почти без комментариев, что было для него нехарактерно, выслушал Дина и согласился встретиться с ними. Пообещал помощь, когда Винчестеры поклялись не трогать тех демонов, что они освободят из плена Центра, если те ещё остались в живых. В принципе, его согласие было понятным — наверняка Кроули после выходок Люцифера нужно было как-то поднимать свой авторитет в глазах подчинённых.

Бадди молча собирал оружие, пока Дин названивал всем остальным, кого хотел пригласить. Саманта была рядом с ними, когда Джоди, глубоко вздыхая, соглашалась только покараулить с девочками снаружи, а Говард предлагал ломануться в бой прямо в ту же минуту — он уже находился в нужном городе и ждать Винчестеров несколько часов просто не хотел.

Тем не менее, Дин уговорил его подождать какое-то время. Было только утро, а нападать на базы злодеев всегда следует ночью. Или хотя бы вечером. Классика жанра.

***

Сэм Винчестер весьма хмуро и неприветливо смотрел на Короля Ада, которому пришлось ещё раз звонить, когда все уже были в сборе и разделили между собой роли. Кроули заставил всех ждать, явившись спустя театральную минуту после второго звонка. Охотники, подбирающиеся с краёв, напряжённо ждали отмашки Дина. Джоди и девочки, впервые послушно выполняющие свои роли, поглядывали на Винчестеров и Бадди с дороги. Дин сквозь зубы матерился, проклиная неторопливого демона.

Наконец, Кроули явился. Как раз на очередном сдавленном «сукин сын» Винчестера-старшего, он очутился у последнего за спиной и прокомментировал:

— Ведьмин сын*.

— Кроули, чтоб тебя! — вздрогнув и резко обернувшись, рыкнул Дин. Король Ада тонко улыбнулся, оглядывая Винчестера и его спутников. Худого парня, больше похожего на ученика музыкального колледжа, чем на охотника, и ещё более худую маленькую девочку с зелёными глазами, которые ему смутно напомнили о ком-то.

— Чтоб меня что? Давай, Бельчонок, я всегда открыт для предложений и готов к экспериментам, — сказал он, переводя взгляд на Дина.

— Молчал бы ты, Кроули, — угрюмо сказал кто-то весьма знакомым низким голосом. Демон посмотрел на парня, чуть нахмурился, не понимая, почему у хлюпика такой бас, а потом до него дошло — это сказала девочка.

Поморгав, Кроули опустил глаза и встретился с ней взглядом. Очень знакомо она стояла, склонив голову набок и сверкая синими пронзительными глазами. Хотя секунду назад, демон мог поклясться своими костями, они были зелёными.

— Кас? Ты, что ли? — неуверенно спросил демон. Ангел поджал губы, отворачиваясь и отступая назад, но Кроули ухватил его за руку и удержал. — Погоди, это и правда ты? А где твоя ангельская чепухня?

— Осталась в бункере, — ответил за него Дин.

— А что за… Что ты забыл в этой девчонке, Кастиэль? Ты вообще в курсе, что бывает за овладение телом несовершеннолетней?

Кас выдернул свою руку и отошёл в сторону. Парень, стоящий рядом с ним, предупреждающе обнажил ангельский клинок. Кроули всмотрелся и в него — не ангел. И не демон. И вообще чёрт пойми, что. Хотя Кроули им как раз и был, и он-то ничего и не понимал.

— Что за хрень, Винчестеры? — спросил он, когда глаза Саманты блеснули зелёным. — Лосяра? Ты тоже там?

— Кроули, мы тебя позвали не для того, чтобы ты сейчас болтал, — напомнил Дин. Король Ада возмущённо фыркнул. — Нам нужна помощь.

— Как обычно, — ухмыльнулся Кроули. Дин стиснул зубы, подавляя желание врезать демону. — Да, я помню. Что-то там про супер-мутантов и моих пленных подданных.

— Скольких демонов ты сможешь сдержать? — спросил парень, которого Кроули не удалось идентифицировать.

— Сколько нужно, — небрежно бросил Кроули. — Если я сумею схватить их в свою ментальную ловушку раньше, чем они очухаются. И если их лепили из обычной черноглазой шушеры.

— Хорошо, — Дин вынул свой клинок. — Значит, план такой. Мы входим со всех сторон. Пробираемся к главному залу, где находится оружие. Выпускаем всех пленников. Забираем клинок и встречаем Центр. Если ты слиняешь, Кроули, я за себя не отвечаю, — прибавил он в конце. Король Ада фыркнул.

— Если я слиняю, Бельчонок, отвечать за тебя будет некому, ты не выживешь, — снисходительно сказал демон.

И оказался чертовски прав, как выяснилось спустя каких-то пятнадцать минут.

Сначала всё было хорошо. Вторжение шло успешно — нескольких Пустот, которых держали в другой части подвала, успешно освободили охотники, вошедшие с противоположной стороны. Бадди вёл Дина, Кроули и Саманту по узким старым коридорам, которые были заставлены какими-то клетками, в которых валялись трупы и чучела грызунов и птиц. Парень уверенно лавировал по запутанным «катакомбам», безошибочно находя нужные повороты в разросшейся сети некогда обычных школьных подвалов.

Дин уже подумал, что всё кончится так удачно, как он никогда и не мог помыслить, когда они спокойно убили одного демона-переростка.

А потом они открыли клетку, в которой были заперты пострадавшие Пустоты и демоны — и загремела какая-то сверхъестественная сигнализация. Может, это было заклинание. Может, кто-то из состряпанных Центром монстров — невидимый и голосистый. Но когда раздался этот звук, откуда ни возьмись, изо всех углов на гордых «героев-освободителей» налетели оставшиеся пять демонов-мутантов.

Кроули, принимающий униженные благодарности от спасённых им демонов, даже не успел отреагировать. Дин едва успел прикрыть Саманту, оттащить её в сторону — все охотники, что оказались в том же зале, теперь попали в ловушку.

Первым погиб тот самый парень, что сел за компьютер в логове нацистов. Второй — молодая охотница, ровесница Клэр. Третьим на пол упал, давясь кровью, Говард.

Винчестера схватили за руки и оттащили назад, словно следуя чьему-то приказу. Саманту тоже, как и Бадди. Дин в отчаянии поднял глаза, ища взглядом Кроули, который обещал им помочь — но демон немедленно исчез, утёк из хватки одной из мутировавших тварей, прихватив всех тех, кого хотел спасти.

— Сука, — выплюнул Винчестер, глядя на то, как тела охотников отбрасывают в сторону. Двое оставшихся демонов уже приближались к ним, когда неожиданно раздался голос:

— Подождите, — и демоны-мутанты покорно расступились.

В зал вошёл молодой мужчина. Ухоженный, высокий, в красивом костюме. Так выглядели самые мерзкие и продажные злодеи в современных фильмах. Тех, что не были фантастическими.

Бадди разом побледнел, стиснув кулаки. Дин понял — это был он. Тот самый, Великий и Ужасный Центр.

— Ты не похож на крутого босса, — заметил охотник. Руки его сзади стиснули крепче, заламывая. Он стиснул зубы, но продолжил: — как-то хиловат.

— Внешность обманчива, — сказал «красавчик», подходя ближе. — Вот ты, например. Такой опасный охотник, наверняка убивший не одну сотню тварей. Но сейчас ты здесь, и если я захочу, — он дал демону какой-то знак, и Дина вынудили опуститься на колени, — то ты сделаешь так, как будет мне угодно.

— Мы на одной стороне, — выпалил Винчестер. Пустота приподнял одну бровь.

— Разве? — он усмехнулся, чуть отступая от Дина. — Ты серьёзно? Собирался ограбить меня, притащил сюда целую армию охотников, и теперь хочешь, чтобы я тебе поверил? Союзников не грабят, дорогой мой. К тому же, — Пустота чуть наклонился, касаясь подбородка Винчестера, — я не думаю, что ты преследуешь те же цели, что и я. Охотникам такое несвойственно.

— Когда-то ты мне нравился, падла, — сквозь зубы процедил Дин. Пустота усмехнулся. — Что у тебя за цели? Дай угадаю — захватить планету? Больше? Вселенную?

— Почти угадал. Но, знаешь, как это у вас людей обычно происходит — пока супергерой пытается оставить всё как есть, суперзлодей пытается что-то исправить. Я хочу исправить эту планету, пока она не погибла под вашими ногами. Если этот мир не может меня отпустить, то я не могу наблюдать за тем, как он уничтожается вами. Это невыносимо.