Жеребец

- Не знаю, - сказала она в сторону.

Я пустил в ход все обаяние, которым так славится Тони Блейк.

- Ладно, Сьюки, душечка, брось дуться, я же не хотел тебя обидеть.

- Стив привел ее. Потом я увидела внизу Кэролайн, которая его искала... Должно быть, Стив сумел от нее отделаться, потому что потом он вернулся и снова увел мисс Ученую Недотрогу. А какое тебе, собственно, до нее дело?

Я пожал плечами.

- Просто присматриваю за ней - она ведь еще ребенок.

- Ха-ха-ха! - загоготала Сьюки. - Вы только посмотрите на этого новоявленного рыцаря. Сэр Галахад Блейк!

Тут вмешался дешевый Майкл:

- Мне кажется, она сама в состоянии присмотреть за собой.

Я глянул на него, как на кучу дерьма. Ничего, у меня уже созрел план. Я спустился в офис и позвонил Стиву домой. Как я и ожидал, трубку сняла Кэролайн: герой-любовник отослал ее досыпать.

Исказив голос (какой актер погиб во мне!), я прогнусавил:

- Ваш хахаль в "Хобо" ласкается с девкой. Потом бросил трубку, поднялся в зал и стал ждать, затаив дыхание.

Пятнадцать минут спустя в зал влетела Кэролайн - глаза прищурены, мечут молнии, рыжие волосы дыбом. Стив сначала не заметил ее, а когда заметил, было уже поздно - Кэролайн закатила ему такую оплеуху, что он едва не слетел со стула.

- Ах ты, сучья морда! - завопила Кэролайн. - Какого хрена ты тут прохлаждаешься? Напудрил мне мозги, что должен встретиться с директором студии грамзаписи... Хорошенький директор! - Она умолкла и злобно посмотрела на Алекс, которая продолжала невозмутимо сидеть в прежней позе. - А тебе не мешало бы знать, что этот хреновый ублюдок, с которым ты сидишь, - мой законный муж. Мы поженились на прошлой неделе, но я должна молчать об этом в тряпочку, поскольку, видите ли, эта новость может огорчить его хреновых поклонников!

Стив от страха сполз почти под стол. Сценка - блеск! Но Кэролайн еще не закончила.

- К тому же я на третьем месяце! - выкрикнула она. - Так что шуруй отсюда, сучка желторотая! Александра вдруг резко побледнела.

- Извините, пожалуйста, - еле слышно пролепетала она. - Я не знала.

И решительно зашагала к выходу.

Что ни говорите - высший класс!

Я поравнялся с ней уже снаружи. Алекс плакала. Мне хотелось прижать ее к груди и приласкать, но я лишь молча подал ей носовой платок, в который она благодарно высморкалась.

Я остановил такси, и мы залезли внутрь. Я назвал водителю свой адрес. На этот раз Алекс от меня не уйти.

Она не раскрывала рта, пока машина не остановилась перед моим домом. И все завертелось по новой.

- О, Тони, уже слишком поздно. Мне нужно домой.

- Выпьешь только глоточек бренди, и я тебя отвезу. Тебе сейчас нужно выпить.

- Ненавижу бренди.

- Тогда кофе.

- Нет, я потом не усну. Извини, что тебе приходится столько со мной возиться, но мне нужно домой.

Таксист повернул к нам безобразную перекошенную морду, жадно ловя каждое слово.

- Послушай, всего пять минут. Мы быстренько выпьем кофейку, чуток поболтаем, а потом я тебя отвезу домой. Вот ей-ей.

- Ну ладно, - вздохнула Александра. Я расплатился с таксистом, который подмигнул мне и просипел:

- Не обожгись кофейком, приятель. Старый онанист! Пора на погост, а все туда же! Запах в моей конуре стоял отвратительный - окна были законопачены, а в холодильнике, похоже, что-то екнулось. Я распахнул окно и поставил чайник на плиту. Лачуга у меня, конечно, претоскливая. Надо срочно переселяться.

Александра присела на софу, а я поставил на вертушку диск Аструд Джилберто.

Удивительно, но теперь, когда Алекс оказалась у меня в логове, я не знал, что с ней делать.

- Очень милая квартирка, - вежливо сказала она. - Ты давно здесь живешь?

- Несколько месяцев. Тесновато, сказать по правде. Все хочу переехать. Только вот нужно найти что-нибудь поприличнее...

- О...

Мы погрузились в молчание, из которого нас вывел свисток закипевшего чайника. С кофе я, конечно, совершил промашку - нужно было предложить ей выпить, чтобы снять тормоза.

- А как насчет ирландского кофе? - сообразил вдруг я.

- Я никогда не пробовала.

Сливок, патоки и прочей муры у меня, ясное дело, не водилось, но долить в кофе изрядную порцию виски труда не составит.

- Тебе понравится, вот увидишь. Пальчики оближешь.

Комнату заполнили чарующие звуки "Тени твоей улыбки". Будь на месте Алекс любая другая птичка, мы бы уже давно разделись и усиленно предавались ласкам.

- Тебе понравилась Америка? - спросила Алекс.

- Угу - блеск. - Я закончил священнодействовать с кофе и протянул ей чашечку. Вышло, как ни странно, неплохо - я лично думаю, что все эти сливки, сахар и прочая дребедень только отбивают вкус.

- Знаешь, Алекс, мне нужно поговорить с тобой. Она отхлебнула кофе и задумчиво посмотрела на мою фотографию, снятую при открытии "Хобо".

- Ты хочешь, чтобы я легла с тобой в постель, Тони? - вежливо спросила она - так, словно интересовалась, в котором часу идет следующий автобус в сторону ее дома.

У меня просто чавка отвисла. Чашечка в моих руках подскочила, и половина кофе выплеснулась на пол.

- Что? - тупо переспросил я.

Алекс покраснела и закусила нижнюю губу.

- Так ты хочешь?

Да, признаться, я представлял себе все это совершенно иначе. Я хотел сперва признаться ей в своем чувстве, потом поцеловать или немного потискать...

- Да, конечно, хочу, - запинаясь, пробормотал я, чувствуя себя последним кретином. Алекс застала меня врасплох.

- Хорошо, - преспокойно сказала она. Некоторое время мы сидели молча, таращась друг на друга. Я заметил, что ее рука тоже дрожит.

Я забрал у нее опустевшую чашечку и поцеловал в губы. На этот раз они сразу раскрылись, и Алекс глубоко вздохнула.

Я пробежал руками по ее телу, чувствуя, как ее охватывает дрожь. На Алекс было коричневое шерстяное платье под горло с пуговичками на спине. Я принялся расстегивать их.

- А мы не можем пойти в спальню? - спросила она. - Только можно я пойду первая?

- Да, конечно.

Я был настолько возбужден, что плохо соображал.

- Я позову тебя, когда буду готова.

Она удалилась, оставив меня в полной прострации. Господи, а я-то думал, что она маленькая невинная девочка. Но все равно я продолжал любить ее, несмотря на то, что она.., как бы выразиться - успела поднабраться постельного опыта.