Пути бессмертия

— Мне нравится одна девушка. Очень. Но я в этом не силен. Черт его разберет, что делать, — честно признался Валентайн.

Пусть он не доверял Амадею, но он точно знал, что Искуситель треплом не являлся. А значит, сказанное в этой комнате, должно было остаться в этой комнате и между теми, кто сейчас в ней находился.

— Можешь звать Лизу по имени, — Амадей расплылся в широкой улыбке.

Туше. Он, как и всегда, точно определил, что кому-то нужен был его амурный совет. В этом плане он уже давно мог открывать курсы свахи, сводить парочки и вести шоу «Давай поженимся».

— Откуда ты…

— Часть моей способности, — Змей хихикнул, — вижу, кто в кого влюблен. Очень размыто, но тут бы и слепой разглядел.

— Я тебе заплачу, если скажешь, в кого влюблен Ноэль, — Валентайн рассмеялся, а затем все-таки серьезно вернул свое внимание собеседнику.

— Деньги мне не нужны, — Искуситель пожал плечами. — Да и не знаю я. Кажется, он вообще не влюбляется. Или на него просто не действует никакая магия. В отличие от тебя, — он хитро ухмыльнулся.

— Я никогда не влюблялся в людей. Почти, — вампир скривился, словно от ужасной зубной боли.

— Но всю жизнь влюблен, — ухмылка не пропадала с лица Искусителя. — Тебе нравится то, что ты сейчас делаешь.

— Ох, о чем ты?

— Ты влюблен в свой грех, Валентайн. Тебе приятно это, чувствовать жертву, ее бессилие, слабость, покорность, — Амадей, высунув раздвоенный язык, сделал шаг навстречу вампиру.

— Я предпочел бы одну жертву любой другой, — он шумно выдохнул.

— Ох, нравится чувствовать слабость Лизы? — Искуситель коснулся плеча Валентайна, незаметно подкравшись к нему сзади. — Когда она подчиняется тебе.

— Как никто другой.

Вампир сглотнул, осознав, что Амадей только что самым беззастенчивым образом использовал против него свою способность. Кровь, кажется, слегка прилила к лицу. И не только. Даже кончики пальцев слегка закололо.

— Скажи ей об этом, — Амадей пожал плечами, отстраняясь, чтобы не схлопотать по первое число за подобные выходки.

— Она оттолкнет. Я однажды уже сделал ей больно, когда она пыталась со мной сблизиться, — он стиснул зубы, вспоминая ту злополучную ночь.

— Она тогда ко мне пришла, — Искуситель улыбнулся. — И, когда я хотел приласкать ее, — он отскочил, избегая убийственного взгляда, — девушка была не против. Ведь никто не способен противиться моей магии. Но сказала, что хочет также, хоть сейчас, но не со мной.

— Что ты хочешь этим сказать? — Валентайн поднялся с кресла.

Амадей закатил глаза.

— Что ты все-таки туповат, Первый, — он всплеснул руками. — После произошедшего девочка все равно тянулась к тебе! Не проморгай, а то уведу!

***

Лиза возвращалась домой со школы. Погода не была бы погодой, если бы не устроила девушке подлянку в виде накрапывающего дождя. Именно тогда, когда пора было бы уже присыпать землю снегом к грядущим праздникам, и когда Лиза забыла дома зонт.

По причине весьма влажной погоды и полного отсутствия у нее с собой денег, ведь девушка забыла дома зонт вместе с сумкой, Лиза брела домой под навесами киосков, просачивалась под балконами и пряталась на остановках. До дома оставалось еще совсем чуть-чуть, и она свернула в сеть проулков, чтобы хоть как-то сбежать от шумной, пыльной дороги.

Лиза шла и рассуждала о том, что она ведь вполне спокойно могла позвонить Ноэлю, Валентайну или Амадею, с просьбой забрать ее со школы по причине гадких погодных условий. Но Ноэля она не хотела трогать после случившегося с Евой. Перед глазами до сих пор стояло ее лицо и бездыханное тело, лежавшее на полу кабинета русского языка и литературы. Валентайна Лиза бы дергать не стала, он уехал по делам после третьего урока. Девушка не знала, закончил ли он свои дела, или еще занимался чем-то определенно очень важным. А Амадей… Лиза даже невольно остановилась. Внутри сознания копошился назойливый червячок, точивший ее целомудрие мыслями о том, что Искуситель действительно был привлекателен и хорош собой.

И Лиза уже погрузилась бы в свои мысли, если бы ее бесцеремонно не прервали.

— Лиз.

Девушка обернулась. Встретилась взглядом с глазами цвета синего февральского неба. На этот раз взгляд Кая не показался таким же добрым и теплым, как при первой их встрече.

— Нам не о чем говорить, — она сглотнула, отходя.

— Мне жаль Еву, сочувствую, ты потеряла единственную подругу…

— Она мне не подруга! — ощетинилась девушка, оборачиваясь к Каю. — Понимаешь? Она предательница, и ты прекрасно это знаешь! И всегда знал, и молчал. Всю жизнь лгал мне!

Лиза взмахнула рукой, словно хотела влепить Каю пощечину. Правда, теплые пальцы уже через миг обхватили ее запястье, не давая девушке пошевельнуться. Она не успела его ударить.

— Больно…

— Не лги, — Кай покачал головой. — Послушай меня, Лиз. Лично я не желаю тебе зла, никогда не желал. Хотел бы избавиться от тебя — не отговаривал бы от суицида!

Лиза сглотнула, до крови укусив губу. Ох, какая милость. Какая хорошая память!

— Спасибо, что напомнил, — она горько усмехнулась. — Ты можешь не хотеть. А вот ваша шарашкина контора, вполне натуральным образом хотела от меня избавиться! Или использовать как приманку для вампира.

Лиза рванулась, отскакивая назад и освобождая руку. Сквозь накрапывающий дождь она смотрела на парня с нескрываемым отвращением. Но не видела того же и в его взгляде. Там скорее плескалась грусть, некая толика сострадания, и, возможно ли, заинтересованность? Кай сделал шаг вперед, словно порываясь обнять ее. Но девушка инстинктивно отступила.

— Скажи, что это не так, — она шмыгнула носом, но слез не было. Лиза держалась изо всех сил. — Что вы не пытались выманить Валентайна, используя меня. Что вы не специально активизировали мое проклятие. Что не вы подсылали ко мне Еву со следящими амулетами. Что не вы отправили в школу тех людей, которые готовы были доставить меня живой или мертвой! Скажи это!

Кай поморщился, отводя взгляд. Лгать он умел настолько искусно, что, возможно, смог бы обыграть Ноэля в покер. Обманул бы самого Дьявола, обошел бы Бога во вранье. Но ему чертовски не хотелось подрывать остатки доверия девушки, если таковые еще вообще были. Не хотелось еще сильнее злить Лизу.

— Все что ты сказала — правда, — он тяжело выдохнул. — Хочешь, я добавлю еще одну правду в твой список?

Лиза уже было открыла рот, чтобы послать парня куда подальше, но встретилась с ним взглядом. Что-то промелькнуло там такое, заставившее девушку замолчать. Втянуть носом сырой воздух. Осознать, в конце концов, что стояли они под проливным дождем. И, наконец, просто кивнуть, позволить Каю договорить.

— За то время, что мы общались, я, кажется, искренне влюбился в тебя, — он хохотнул, прикрывая рот ладонью. — Звучит, правда?

Девушка отпрянула, чуть не споткнувшись о бордюр. Влюбился?! Черт, ей совершенно не хотелось устраивать тут любовный треугольник. Но, какого-то дьявола, спасибо Валентайну, треугольник устроил себя сам.

— Ты ведь тоже была влюблена в меня, — он мягко улыбнулся, сделав шаг к девушке и все-таки касаясь пальцами ее щеки, убирая оттуда налипшую прядку волос. — Надо было приехать пораньше. А теперь… дай-ка угадаю, у тебя другой?

— Надо было приехать пораньше, — механически повторила Лиза, не полностью, кажется, соглашаясь воспринимать происходящее. — Не то, чтобы у меня был парень, но…

Она вдохнула, а воздух жестким комком застрял в горле, царапнув его. Лиза словно задохнулась, не в силах продолжить реплику. Готова ли она была это так открыто признать? Не для себя в мыслях, не даже стоя перед зеркалом с тоналкой в руках, нет. Вот так, резко, влюбленному в нее человеку. Да, что там, даже просто другу. Смогла бы? Собрать волю в кулак. Наплевать на то, что потом может быть очень больно. Но…

Ноэль ведь говорил, что она может даже не дожить до выпускного. А смысл тогда париться?

— Но я люблю другого человека.

На секунду, казалось, мир вздрогнул. А потом продолжил жить как ни в чем ни бывало. Ничего не случилось, кажется. Но Лиза сделала максимальное усилие над собой, чтобы сказать эту фразу. Вот так. Прямо. Искренне как-то.