Страна Зверей

А в это время вождь Морского племени расхаживал вокруг небольшой переносной статуи корсара, выполненной из почерневшей от времени бронзы.

– Вот, если бы мой дядюшка,– Пират указал на скульптуру,– был жив – мы бы всех победили, мы бы с ним всех завоевали! Клянусь Священной Медузой!

– Без сомнения!– привычно поддакнул немногословный Осьминог.

– Точно, точно!– восторженно кричали из воды Касатка и Большая Рыба.

Несколько дней назад Осьминог обнаружил на дне морском человеческую статую, и под восторженное одобрение главы Морского племени не без труда поднял её на поверхность. Вскоре выяснилось, что неизвестный скульптор в своём творении увековечил образ лихого разбойника – корсара. Пират сразу же влёт заявил, что статуя, несомненно, принадлежит его предку, скорее всего любимому дядюшке, которого сам вождь Морского племени не слишком хорошо помнит, но который обучил его всему, что умел сам!

В восхвалённых словах Пирата явно слышалась нестыковка, и не одна, но члены Морского племени были неискушенными слушателями, и на несущественные мелочи не обращали внимания. Если их вожак в хорошем расположении духа, значит и им вполне хорошо и комфортно. Осьминог по жизни был молчалив, а представители водного мира, такие как Касатка и Большая Рыба, никогда болтливостью не отличались. И весь ораторский потенциал Морского племени, несомненно, достался его главе.

Вооружившись, скажем честно, не слишком чистой тряпкой, вот уже не первый день Пират, напевая фривольную песенку, воодушевлённо натирал статую, очищая от зелёной тины, а заодно и полируя до зеркального блеска.

Большая Рыба разумно напомнила, что у них нет постоянного место пребывания, а таскать бронзовый трофей с собой они не смогут. На что Пират лишь отмахнулся, продолжая с упоением предаваться новому увлечению. По его задумке, блестящую и почищенную статую они оставят на каком-нибудь видном месте, чтобы все вокруг любовались культурным наследием. Ну и заодно прониклись уважением к Морскому племени в лице Пирата.

– Я ведь похож на него?– полуутвердительно спросил Пират, принимая позу скульптуры.

Сходство, между тем было, но вот только постольку-поскольку. С таким же успехом можно сравнивать человека и обезьяну: две ноги, две руки, а посередине…голова. Но морское племя дружно уверило своего руководителя в полном сходстве. Зная характер Пирата, им ничего не стоило ему подыграть, благо главарём он был не плохим, своим в доску. Этаким рубаха-парнем. Ну а тараканы в голове есть у каждого.

Удовлетворённый ответом Пират вновь намочил тряпку в воде и вознамерился продолжить неравный бой с ржавчиной, морской тиной и водорослями. В этот самый момент Птеродактиль стремительно спикировал вниз и напал на Пирата, намереваясь сразу откусить кусок свежего мяса!

Но Пират, быстро очухавшись от внезапного нападения, дал достойный отпор с помощью своего железного крюка! Металлический протез удачно поместился между зубов летающего хищника, подарив тому жесточайшую боль. А мгновением позже, бросив бесполезную тряпку, Пират выхватил саблю. Теперь он был готов сразиться с любым врагом, но этого не потребовалось. Получив такой болезненный отпор, Птеродактиль отпрянул от своей жертвы с детской обидой в глазах. Тут же, не давая динозавру прийти в себя, на него набросился Осьминог, всеми восемью щупальцами связав ему крылья, лапы, шею и клюв!

– Ха! Девятый вал валит наповал!– возликовал Пират.– Что? Получила, тварь крылатая? И откуда ты только взялась?

Но недолго радовался вождь Морского племени, да и поразмышлять на тему внезапного нападения ему не дали. На помощь Птеродактилю, поднимая лапами тучу песка, спешили два динозавра-разведчика. Скорость их была столь велика, что Пират не успел ничего предпринять, как оба хищника уже приблизились и пошли в атаку, щелкая острыми зубами. А вдали показалось ещё два странных существа. Двигались они не в пример медленнее, но вид имели куда более внушительный и угрожающий. В отличие от первых двух бегунов, опоздавшие имели мощную броню, и Пират с ужасом осознал, что его сабля навряд ли сможет её пробить.

Видя мощную силу монстров, Пират, усердно размахивая саблей, отступал к морю. И когда до него осталось полметра, он повернулся спиной к Динозаврам и бросился в волны прибоя. Осьминог не стал геройствовать, выпустил Птеродактиля, после чего последовал примеру вождя. И вскоре всё Морское племя оказалось в воде на приличном расстоянии от Динозавров!

– Ну, что вы, крысы сухопутные?– кричал Пират, сидя на спине Касатки.– Нападайте! Или вы воды боитесь?

А Динозавры и правда столпились у кромки воды и от злобы щёлкали зубами, но лезть в воду не торопились. Посрамлённый Птеродактиль негромко ругался и сплёвывал попавший в рот песок.

– Вы откуда такие наглые взялись?– залихватски поинтересовался Пират.

– Выползай на сушу, трус, и мы тебе всё расскажем. Подробно, – парировал один из Динозавров.

– Ты мне ещё условия тут поставь, червь гальюнный!– парировал глава Морского племени. – Есть что сказать – подойди и скажи!

– Я таких никогда раньше не видела, – тихо проговорила Большая Рыба. – Из какого они племени?

– Разрази меня гром, если я знаю!– ответил Пират.

Окончательно пришедший в себя Птеродактиль навострил уши, впитывая в себя новую информацию.

– Из Домашних скорее всего,– предположила Касатка.– Они вечно к себе всякую непонятную нечисть берут.

– Ты видела у этих когти? А зубы?– возразил Осьминог. – Если б в племени Добродеев имелись такие существа, с их помощью они бы давно везде мир установили.

Осьминог издал непонятное бульканье, характеризующее смех. О глупом желании Домашнего племени жить со всеми в мире давно ходили анекдоты и откровенные насмешки. Впрочем, сейчас никто шутку Осьминога не поддержал.

Морское племя держалось на безопасном расстоянии от берега, а Динозавры, посовещавшись, сгруппировались у кромки воды. Оба отряда заметно напряглись, предугадывая следующие действия противника. Пират откровенно опасался, что эти агрессивные существа всё же осмелятся полезть в воду, а Птеродактиль размышлял, стоит ли так рисковать. Его динозавры в воде станут совсем неуклюжими и медлительными, и не факт, что численное преимущество поможет. Хотя, скорее всего, враги не примут боя и уплывут ещё дальше. Опять же, Птеродактиль легко догонит по воздуху любого, но после того, как это странное животное с щупальцами за пару секунд его полностью обездвижило, командир отряда Динозавров стал его откровенно бояться. Да и Тираннозавр не ставил цели добыть еды, а только провести разведку.

Птеродактиль взмахнул крыльями и уселся на плечи бронзовой статуи, с удовольствием отметив, как помрачнело лицо пирата при виде зашатавшегося монумента. Следовательно, он правильно догадался: скульптура дорога этому человеку.

– Значит так, – важно, как с трибуны начал Птеродактиль, обняв себя крыльями для большей значимости. Так он чувствовал себя намного авторитетнее. – Мы кровожадные и всесильные Динозавры и теперь этот мир будет принадлежать нам. Вы, так и быть, можете добровольно стать нашими рабами, и, возможно, останетесь живы. Те же, кто будет сопротивляться, станут нашим кормом. Даю вам пять минут на размышления.

– Ты б нам лучше бочонок рома дал, а ещё лучше целых два!– без промедления произнёс Пират, – Тогда быть может, и поговорили бы по душам. А свои пять минут знаешь куда засунь? Вижу, знаешь. Рабов вы тут себе не найдёте, я уверяю, но когда у меня будет корабль, то, не исключено, что я, так и быть, возьму вас к себе юнгами. Из тебя, например, выйдет вполне сносный попугай. Раскрасим только в разные цвета, и будешь вечерами нас своими байками, да небылицами развлекать.

От наглости оппонента летучий Динозавр весь передёрнулся, но самообладание не растерял. Расправив крылья, он будто случайно наклонил статую в сторону и она, чуть помедлив, упала на бок. Белоснежный прибрежный песок смягчил падение, и древняя бронзовая фигура не получила ущерба. Но Пирата уже не волновало, пострадала ли его драгоценная скульптура или нет. Выплёвывая ругательства, он едва не спрыгнул со спины Касатки, намереваясь выйти на берег и показать неотёсанным варварам, как следует обращаться с предметами старины. Но предусмотрительный Осьминог перехватил щупальцем своего вожака за пояс, и усадил на место.