Страница 30 из 88
Пара секунд — яркая вспышка света и новая порция едкого запаха. Я стою, зажмурившись и чуть расставив руки в стороны, чтобы не упасть. Ещё пара мгновений и я вижу источник запаха, и от этого я чуть ли не теряю сознание.
Выжженная чёрная трава, обугленные деревья, стоящие предельно-знакомо, до боли. Камни, теперь больше напоминающие своим цветом уголь.
Это — Луговина.
Комментарий к Глава 15
По поводу слов Цинны о том, что раньше стилисты летели вместе с трибутами: так было в книжках как и в “Голодных Играх”, так и в “И вспыхнет пламя”. Так что это не фактическая ошибка.
========== Глава 16 ==========
Чёрная, выжженная почти до земли трава, от которой исходит серый дым. Грязные лужи вокруг, точно недавно был дождь — тому доказательство мокрые камни. Где-то вдали чернеет тёмный лес. Я не могу поверить, что это то самое место, где я когда-то гуляла. Нет. Этого просто не может быть. Ведь, это тогда значит…
Мама…
Я с трудом заставляю устоять себя на месте и не побежать в сторону нашего дома. Если я сойду с платформы сейчас — мины разнесут меня на кусочки. Мысли пчелиным роем носятся по голове. Я стараюсь не допустить слёз. Взглядом я ищу Рори: остальные трибуты, конечно же, не могут знать этого места, но всё равно испуганно озираются. А вот и Хоторн. К счастью, совсем недалеко от меня. Он оглядывается по сторонам, насколько ему позволяет платформа. Наконец, он ловит мой взгляд и качает головой. О чём он? Это не Двенадцатый?
— Дамы и господа! Добро пожаловать на Восьмидесятые Голодные Игры!
Цезарь, ты теперь и тут меня будешь донимать?
Рори снова качает головой, глядя на меня. Надеюсь, он прав.
— И пусть удача будет на вашей стороне!
Начинается обратный отсчёт. Я оглядываюсь по сторонам. Мы стоим вокруг большой груды деревянных ящиков. Часть из них уже открыта, и оттуда видно всяческое оружие, мешки и рюкзаки с непонятным содержимым. Я ничего не должна брать. Эту фразу мне, наверное, все повторили уже сотню раз. Особенно Рори. Я должна сразу же побежать в сторону леса. Надеюсь, что получится. Где-то позади меня пугающее пустое пространство. Чуть правее — что-то покрытое кустарником и скрытое в тумане. Трибуты ведут себя все по-разному: кто-то уже приготовился бежать, кто-то пытается объясняется знаками с союзниками, кто-то, как и я, пугливо озирается, а кто-то приветливо ухмыляется, проводя пальцем по шее.
Делаю глубокий вдох, хотя дышать тут невероятно тяжело из-за гари. Запах чересчур сильный, несмотря на следы дождя, почти неестественный. Может, поэтому Рори решил, что это не наш дистрикт? Мне и самой не хочется верить в это.
Наконец, отсчёт заканчивается. Я тут же соскальзываю с платформы и, что есть сил, бегу по вязкой грязи вперёд, огибая трибутов. Главное никому не попасться, главное никому не попасться. Пока все борются за оружие, надеюсь, никому до меня не будет дела. Очень надеюсь. Позади меня раздаются звон металла и чьи-то истошные крики. Нет, даже и не думай оборачиваться. Ни в коем случае.
Главное, чтобы с Рори всё было хорошо…
Стараясь не залезать в самую грязь, я бегу вперёд. Рог Изобилия остался далеко позади. Крики всё ещё преследуют меня. Нужно ровно дышать, нужно ровно дышать. Главное не сбиться. И не упасть в грязь — я совсем не уверенна, что смогу тогда подняться. Я уже различаю стволы деревьев. Лес редковат, но укрыться в нём можно. Неожиданно я начинаю слышать звук хлюпающей грязи и чьё-то дыхание за моей спиной. Пожалуйста, нет, пожалуйста…
Кто-то буквально прыгает мне на спину и начинает душить. Не удержав равновесия, мы оба падаем прямо на выжженную зелень. В глазах начинает темнеть. Я пытаюсь вырваться, но мой противник только на время теряет контроль: я лишь умудряюсь перевернуться. Омел тяжело дышит и давит на мою шею. Она шипит и что-то приговаривает. Я пытаюсь сбросить её, но всё безрезультатно. А когда я пытаюсь укусить её, сумасшедшая присмеивается и крепче сжимает руки на моей шее. Я начинаю задыхаться. В какое-то мгновение мне кажется, что это конец. Я предпринимаю слабые попытки отбиться, но у меня уже нет сил. Мои глаза закрываются, и в эту секунду я слышу визг Омел.
Она отпустила. Я могу дышать. Открыв глаза, я не вижу девчонки. Где она? Сзади? Всё буквально плывёт перед глазами. Наконец, я могу различить две борющиеся фигуры, одной из которой, безусловно, является Омел. А вторая… Эртер? Я оборачиваюсь назад. Мне нужно в лес. Как можно быстрее. Кое-как поднявшись, я, покачиваясь, начинаю бежать. В какое-то мгновение я оборачиваюсь и смотрю на Второго, которого пытается ударить камнем его соотечественница. Неужели у неё нет оружия? Приглядевшись, я замечаю что-то тёмное, отброшенное на землю. Мне нужно бежать, но какое-то странное чувство заставляет меня остаться. Он мне даже не союзник. И какое дело, что он, возможно, пытался спасти меня только что? Может, он просто хотел сначала расправиться с Омел, а потом со мной. Я буквально заставляю себя отвернуться и продолжить бег.
Голова невероятно сильно кружится. А ещё сильно болит шея, особенно у воротника. Я тут же вспоминаю о брошке и бросаю взгляд на неё: она там же, где и была. Зато ужасно болит место прямо под ней. Я стараюсь не отвлекаться и бежать вперёд. Деревья уже в нескольких метрах от меня. Пара секунд — и я на месте. Я осматриваюсь по сторонам: куда теперь бежать? Нужно думать как Рори. Пробежав немного вперёд, я замечаю овражек и бегу туда. Надеюсь, что не ошиблась. Я замечаю укромное местечко и сажусь там. Что ж, хорошие новости: это не Двенадцатый, и меня всё ещё не убили.
Я не знаю, что мне делать. Ничего умнее, чем притаиться и ждать, в голову не приходит. Я почти вжимаюсь в край обрыва и затихаю. Ничьих шагов не слышно; только доносятся редкие крики со стороны пепелища. Видимо, кому-то захотелось кровавого веселья… Через пару минут всё затихает. Интересно, сколько времени прошло с начала? Может, около часа или больше… Я беру брошь и принимаюсь её рассматривать: скорее всего, это копия, уж слишком хорошо выглядит. Сойке Китнисс уже много лет (Мадж, что подарила её ей, говорила, что она принадлежала кому-то из её родственников) и на ней есть несколько царапин, вероятно, появившихся после Игр. Эта же безукоризненно идеальная. Разве что не блестит на солнышке. Какое-то время в Капитолии была дикая мода на подобные вещицы, как раз после победы наших менторов, но со временем всё позабылось. Что-то, а мода в Капитолии меняется быстро.
Наконец, я слышу чьи-то едва заметные шаги. Шаги настоящего охотника. Я не спешу вылезать из укрытия: кто знает, всякое возможно. Кто-то тихонько просвистывает несколько до боли знакомых нот, и теперь я уже просто не могу скрываться.
— Ты же знаешь, что я не люблю, когда звучит эта мелодия, — говорю я. Рори стоит прямо напротив меня с рюкзаком в одной руке и с луком в другой.
— Прости. Первое, что пришло в голову, — бормочет он. — Что с тобой случилось?
— Ты достал лук? — удивлённо шепчу я, заметив сияющее оружие у него в руке.
— Да, немного пришлось потрудиться, на него было несколько претендентов-профи, — лишь отмахивается он. — Что произошло?
— Упала, — лишь говорю я. Неожиданно до меня доходит смысл его слов. — Ты… убил кого-то ради лука?
— Нет, — качает головой он, удивлённо округлив глаза. — Правда, паренька из Третьего, что вздумал на меня напасть, мне пришлось оттолкнуть. Кажется, на него Первые напали.