Убей меня снова

- Грэй?.. Который час? – Вотан взглянул на часы – половина второго ночи. – Где ты был?

- Не твое дело, - отрезал тот бесцветным голосом, по-прежнему не шевелясь. Казалось, он даже не дышал. – Чего орешь, как ненормальный?

- Мне приснился кошмар.

- Рад за тебя.

Медленно сморгнув, Грег отвернулся и принялся неловко раздеваться.

- Где ты был, Грэй? С тобой все в порядке? – не скрывая тревоги, спросил Вотан.

- Лучше не бывает, - бросив джинсы на стул, Грэй немного постоял, раскачиваясь, словно не мог решить, что ему делать. После все-таки лег, предупредив: - Я собираюсь спать, так что не вздумай снова орать, придурок.

Заявление прозвучало откровенно грубо, и Вотан растерялся, силясь понять, что могло так разозлить Грэя. Характер его, разумеется, был далек от совершенства, а запас крепких слов поражал разнообразием, но никогда ранее он не позволял себе говорить с приятелем в такой манере. И где он пропадал все это время?

Дрожа от холода и нервного напряжения, Вотан поднялся. Сменил мокрую от пота футболку, перевернул подушку и вновь улегся, накрыв постель одеялом. Бездумно разглядывая потолок и прислушиваясь к легкому похрапыванию на соседней кровати, он размышлял о приснившемся кошмаре. Картинки из сна смущали непонятной и воистину адской смесью некогда реальных событий. Подсознание каким-то удивительным образом соединило несколько фактов его жизни и при совершенной их объективности вывернуло все наизнанку.

А ведь когда-то именно Хайди обратился к нему, попросив помощи и совета, поскольку его красавица невеста ни с того, ни с сего начала странно себя вести. Из скромной девушки превратилась в фривольную кокетку. На вопросы о причине таких кардинальных перемен она лишь смеялась и списывала все на скорую свадьбу и то радостное волнение, которое вызывало в ней грядущее торжество.

Откровенно говоря, Вотан не хотел ехать, ведь он не был психологом или иным специалистом по тайнам человеческой души, но Хайди настаивал:

- Может, ты прав, и я преувеличиваю. Однако свежий взгляд со стороны мне бы не помешал, а ты всегда был самым рассудительным из всех, кого я знаю, - так он ему сказал, и Вотан согласился, не подозревая, что угодил в ловушку.

Не ведая об истинном положении вещей, он совершил ошибку, приведшую к страшной ночи и едва не погубившую его самого, - он полностью сосредоточился на Белле. Она была с ним мила и раскованна, однако теперь, думая о ней, Вотан не мог поручиться, как всё обстояло на самом деле. Одно он знал твердо – не Белла подарила ему стилет. С чего ей делать ему такие подарки?

Мысли плавно свернули ко дню его совершеннолетия. Все эти малознакомые гости, некоторые из которых впоследствии стали его первыми клиентами, а из семьи – лишь Уоррен и Морриса. Она была невероятно красива в тот день… Вотан отчетливо помнил – но хотел бы забыть – тяжелый шелк ее вечернего платья, аромат духов – нежный запах белой розы и то, как, улыбаясь, она протянула ему коробку, в которой лежал стилет:

- Настоящий мужчина должен иметь оружие, Норман. Удачи тебе, брат.

Сестра была одной из немногих, кто рисковал называть его по имени. Однако, если от прочих он это терпел, стиснув зубы, то Морриса была единственной, кому Вотан позволял подобное обращение. И только ради нее – его маленькой сестренки – он был готов на все. Почти на все.

Беззвучно застонав, Вотан спрятал лицо в ладонях. Кошмар вновь вынудил его вспомнить тот ужас, что он пережил. Завел тропами памяти к пропасти безумия, в которую он едва не провалился. За что она с ним так поступила?!

Усилием воли взяв себя в руки, он вернул поток размышлений к давнему происшествию с молодой парой. Именно сосредоточенность на Белле стала его главным промахом, и когда Хайди напал, было уже слишком поздно что-то исправлять. Истекая кровью истерзанной ремнем спины, Вотан думал, что умирает. На самом деле, он и должен был умереть. Так сказал диббук, разорвавший душу его клиента и теперь стремившийся разорвать тело молодого искусствоведа. Если бы не Белла… Вотан дорого бы заплатил за возможность понять – как истинной Белле удалось прорваться сквозь морок и одержимость, в которую вверг ее демон. Однако он так этого и не узнал. А еще ему пришлось сделать то, что он сделал, поскольку иного способа остановить диббука не существовало.

«Я не имею права расслабляться, - вновь засыпая, напомнил он себе. – Больше никаких ошибок. В этот раз ставки как никогда высоки. Я просто обязан учесть все и не дать ему вновь обыграть меня. Только не теперь»

Тяжелые мысли и дурные воспоминания отлично потрудились. Вотан проснулся чуть свет усталым и разбитым. Одеваясь, он угрюмо размышлял – кто, кроме Аурики, мог бы помочь ему вычислить «носителя»? Ответ напрашивался сам собой – доктор, который хорошо знал и пациентов, и персонал. При этом было сомнительно, чтобы Рэйн согласился побеседовать с ним, а стало быть, придется поискать кого-то другого. В свете происходящего Вотан понимал, что найти собеседника будет непросто. Странные перемены в привычках и поведении тех, кого лечишь или с кем работаешь, - слишком щекотливая тема для обсуждения с незнакомцем.

Заправив рубашку, Вотан коротко взглянул на мирно сопящего Грэя и решил не будить приятеля. Тот вернулся поздно, не в самом приятном расположении духа, и, если его сейчас разбудить, перспектива новой ссоры перестанет казаться такой уж надуманной.

«Что могло так его рассердить? Сестра?» - размышлял Вотан, шагая, как ему думалось, в сторону столовой. Вполне правдоподобная версия, особенно если вспомнить взаимную неприязнь, что вспыхнула между приятелем и сестрой прямо с момента знакомства. А стоит ли удивляться? Морриса всегда была взбалмошной и говорила, что думает, прежде, чем подумать, а стоит ли так говорить. Подобная непосредственность подкупала даже в самых трагических обстоятельствах. Занятно, что и Грэй оказался точно таким – открытым и безбашенным. Наверное, именно поэтому между ними царила некоторая напряженность.

«Должно быть, я притягиваю таких людей», - Вотан тепло улыбнулся, свернул и обнаружил перед собой глухую стену.

- Нет, это просто непостижимо, - пробормотал он, возвращаясь в коридор с пониманием, что безнадежно заблудился.

Висевший на стене план этажа не помог, и Вотан мысленно сравнил себя с Алисой в Зазеркалье. Для полного сходства в коридоре недоставало лишь говорящих цветов, знаменующих собой появление Черной Королевы.

Не успел он об этом подумать, как в утренней тишине раздались шаги, и из-за поворота показалась Аурика. Слегка сонная, она медленно приближалась, теребя пальцами подол длинной льняной юбки.

- Доброе утро, Аурика.

- Кофе с молоком, - отозвалась она.

- Я не пью кофе. Предпочитаю чай. Но я, кажется, немного заблудился.

- Заблудился, - она радостно заулыбалась. – Я иду пить кофе с молоком.

Оказавшись в большой и светлой столовой, Аурика села за столик. Чуть раскачиваясь, она бездумно наматывала на палец длинную черную прядь, словно ожидая, что будет дальше.

- Желаешь, чтобы за тобой поухаживали, юная леди? Надеюсь, твоя мама не станет возражать, если мы позавтракаем вместе?

- Она спит.

Тихо рассмеявшись наивному ответу, Вотан взял поднос и отправился к раздаточной стойке. Спросив чай для себя и кофе с молоком для Аурики, он вернулся за столик и сел напротив.

Пауза затягивалась, и Вотан занервничал. Кажется, впервые в жизни он не представлял, как начать разговор. Прозвучит фантастично, но Вотан растерялся. Обычно ему легко удавалось вовлечь собеседника в диалог, однако сейчас был тот самый особый случай, когда он не мог подобрать нужных слов. Мимо проходили пациенты клиники. Кто-то оборачивался и бесцеремонно глазел на странную во всех смыслах пару, но Вотану не было до них никакого дела. Он смотрел, как Аурика пьет кофе – аккуратно, маленькими глотками – и мучительно искал способ завязать беседу.