Страница 20 из 36
Поначалу Грег хотел было рассмеяться от очевидной абсурдности рассказа. Демон?! Одержимость бесами, священники-экзорцисты и прочая средневековая ерунда? И это в двадцать первом веке? Лучшей шутки не придумаешь.
Он уже собрался сообщить об этом приятелю и тут вспомнил об одном давнем разговоре, состоявшемся несколько месяцев назад. Смех застрял где-то в районе груди. Там, в Румынии, Вотан произнес странную фразу: «Одна смерть на двоих». А когда теряющийся в догадках Грег попросил объяснить, откровенно рассказал, кто оставил уродливые шрамы на его спине. Именно тогда Грег впервые в жизни услышал, как кто-то на полном серьезе произносит слово «диббук». Произносит обреченно, с мыслью о том, сколько зла принесло это существо и как едва не похоронило Вотана, оказавшегося на его пути.
- Вотан, но это не тот же самый, верно? Не тот, кто пытался… - Грег запнулся.
- Убить меня? – уточнил тот и повел плечами. – Я не знаю. У меня нет ответа на твой вопрос, Грэй. Пока не проясним ситуацию, будем исходить из предположения, что мы имеем дело с чем-то новым. Нам следует соблюдать осторожность. Пойми, Грэй, второго нападения я не переживу…
Если Вотан и не солгал, то лишь в своем утверждении. Вспоминая слова Русалки и предупреждение Аурики, он с горечью понимал, что существо, спрятавшееся в ком-то, кто находился в клинике, тот самый демон.
«Он знает, что ты выжил», - целуя, шептала ему Русалка.
«Тебе не скрыться», - вторила ей Аурика.
«Он идет за мной», - тоскливо подумал Вотан, и на краткий миг ему стало больно от нахлынувших воспоминаний о Белле и Хайди. Это была его вина! Они просили совета и помощи, надеялись на него всем сердцем, а он отнесся к делу слишком легкомысленно. Итог – два трупа, адская боль, шрамы и бесконечное, черное, ноющее чувство собственной вины. Разумеется, никому и в голову не пришло обвинять его в их смертях, но он-то знал, что произошло на самом деле и кто несет ответственность.
«Этого больше не повторится, - убеждал он себя, рассеянно кивая Грэю, когда тот сообщил, что намерен немного пройтись. – Я стал опытнее и сумею вычислить носителя. К тому же, у меня есть Аурика. Я справлюсь»
Вотан прислушался к себе – звучало жалко и неубедительно. И, действительно, как обнаружить сущность, которая до поры никак не проявляет себя, искусно прячась в чужом теле? Если бы оно оказалось обычным демоном, все произошло бы само собой. Христианские бесы глупы. Они подчиняют себе человека, меняя до неузнаваемости, но диббук не таков. Хитрая бестия ловко прячется, маскируясь и прикрываясь обычным поведением, привычками носителя, исподволь разрушая несчастного, покамест не придет время сменить истерзанную оболочку. Если что и выдаст его, так это присутствие раввина или сильного медиума.
Конечно, у Вотана была Аурика, но рисковать девочкой не входило в его планы. Нужно искать иной способ, оставив этот на самый крайний случай. По мнению Вотана, такой вариант выглядел наиболее справедливым. Он не имел права без особой необходимости втягивать Аурику в столь опасное противостояние. Слишком свежи были недавние воспоминания и слишком глубоки оказались шрамы, высеченные на его спине ремнем из дорогой кожи с массивной палладиевой пряжкой.
С тревогой глядя на застывшего в прострации Вотана, Грег попытался растормошить приятеля вопросами о диббуке, но очень скоро понял тщетность стараний. Без остатка погруженный в размышления, Вотан никак не реагировал на происходящее, а когда Грег сказал, что собирается проветриться, невнятно кивнул то ли ему, то ли своим мыслям.
- Встречу Моррису, передам привет.
Отклика не последовало.
Бродя запутанными коридорами, Грег старательно не обращал внимания на косые взгляды. В них не было ничего странного, скорее, просто непривычно, когда на тебя глазеют. Новое лицо, покамест незнакомое – пусть себе смотрят. Однако вскоре ему начало надоедать всеобщее любопытство, и Грег сознательно принялся сворачивать в малолюдные переходы.
Выбрав местечко поспокойнее, он устроился прямо на полу, читая с планшета ссылки на разнообразные сайты, посвященные демонологии. Таких оказалось немало, но по-настоящему информативные можно было по пальцам пересчитать. Листая электронные страницы, он очень скоро заполучил головную боль и максимум сведений о диббуке, которые заставили его удивиться и, чего греха таить, насторожиться.
Помимо информации, полученной от Вотана, Грег обнаружил пространное описание весьма сложного обряда изгнания демона, и оно ему не понравилось. Ни он, ни Вотан не являлись профессиональными экзорцистами. Что же они станут делать, когда вычислят носителя? Тем более что все прочитанные истории кончались одинаково – предыдущая жертва погибала, а диббук выбирал себе новое пристанище.
«Что же там случилось, черт возьми? – размышлял Грег. – Двое умерло, а он отделался шрамами. Да, глубокими, но все-таки выжил. Значит, он нашел способ разобраться с проблемой и не подхватить демона в друзья. Не мог же этот диббук так долго и ловко прятаться внутри него. Или мог?»
От подобной мысли Грегу на долю секунды сделалось не по себе. Хоть теперь они и стали друзьями и соседями, однако он по-прежнему очень мало знал о Вотане. В данном свете закравшиеся на миг сомнения не выглядели такими уж нелепыми. И все же хорошенько поразмыслив, Грег решительно отмахнулся от глупых мыслей. Если бы Вотан оказался одержимым, стало быть он убил пятерых, но тогда его непременно узнали бы в клинике. Да и девчонка-аутистка, этот доморощенный медиум, не была бы так лояльна.
«На самом деле он уверен, что это тот же самый диббук, но по какой-то причине мне об этом не сказал, - заключил Грег, отвергнув предположение об ином диббуке. Мало ли, что Вотан говорил об обратном. Послушать его, так создается впечатление, что по Земле шатаются толпы людей, таскающих в себе демонов! И кто из них смотрит много фильмов? – Не доверяет? Но почему? И кому в таком случае он может довериться? Сестре? Бред! К сестре он не пойдет, с таким-то отношением…»
И тут его осенило. Ну конечно! Девчонка-аутистка. Оставив сестру в неведении, а приятеля с полуправдой, Вотан, очевидно, решил довериться Аурике, которую считал медиумом и к которой, похоже, был неравнодушен.
Подумав об этом, Грег почувствовал глухое раздражение. Совсем как в Румынии, когда присутствие Лалы доставило ему массу неприятных минут. Вот и теперь Грег ощутил себя третьим лишним и абсолютно ненужным. Для чего вообще он предложил Вотану поехать с ним?
От таких мыслей ему стало обидно. Более того, он ощутил, что сердце кольнула самая настоящая ревность. Какая-то полувменяемая девчонка удостоилась доверия Вотана, а он – его единственный друг – остался в стороне. «Ну и черт с ним! Пускай сам с ней возится», - расстроено думал Грег, как вдруг услышал насмешливый голос Моррисы:
- Гуляешь в одиночестве? Не боишься темных сил? А где Норман?
Морриса подтянула джинсы и устроилась рядом.
- Думает о происходящем, - буркнул Грег, сворачивая окно браузера.
- А сам-то ты что обо всем этом думаешь? – спросила она, сверля взглядом стену напротив. – Непохоже, чтобы ты верил во вмешательство потусторонних сил. Полагаешь, мы сами виноваты и теперь расплачиваемся? Может, ты и прав, вот только Инди был чист.
Заметив на его лице немой вопрос, Морриса печально вздохнула: