Начало игры

— Романтично, да? — с веселым сарказмом спросила Лилиана.

— Скелет, шагающий за нами, придаёт остринку этой романтики, — не весело усмехнулся я.

Погрустнел что–то на кладбище.

В реальности моё тело в деревянном ящике под слоем земли как виртуальные тела здесь. Конечно, под могилами игроков нет никаких тел, но они занимают далеко не все городское кладбище. Тут хоронят местных НПС почивших окончательной смертью. В этих случаях все происходит, как должно происходить и мертвое тело обзаводится соответствующей «квартирой».

— Вот, — ткнула пальцем в могилу Лилиана.

Сделала она это, когда мы были на дальнем конце кладбища, куда и днем–то редко кто заходит не то, что уж ночью.

Я достал из инвентаря фонарь и поджег свечу от маленького бытового огненного амулета, местного варианта зажигалки. С фонарем склонился над могильной плитой.

— Здесь похоронен преступник, что был повешен на чёрной веревке за многие свои злодеяния, — прочитал я вслух, не удивляясь ни отсутствию на захоронении имени, ни тому, что эта могила какого–то отпетого злодея.

— Чёрная веревка это… — начала было рассказывать некромантка, но я остановил её жестом.

— Не надо. Я знаю, что такое чёрная веревка. Это веревка, на которой можно повесить НПС окончательной смертью, — протянул ей фонарь. — Держи, займусь раскапыванием.

Взялся за лопату и стал ковырять довольно рыхлую землю. Затруднять выполнение подобного задания никто не собирался. Одно дело готско–некромантский антураж и совсем другое ковырять настоящий слежавшийся и утрамбовавшийся грунт. Гардарион любит испытывать игроков, но не столь банальным образом как работа лопатой. Здесь испытаниями служат жуткие монстры, бросающиеся из–за угла и долгие сражения. Ещё тяжким испытанием можно назвать монотонные и цикличные, но нужные квесты.

Через несколько минут лопата ткнулась в крышку гроба, и деревянный ящик тут же ответил ударом изнутри.

— Кто там? — спросил стоя по грудь в могильной яме.

— Оживший мертвец, — просияла Лилиана, так словно речь шла о каком–то желанном подарке.

Гроб снова потрясло от удара изнутри.

— Ладно, — буркнул я и поспешил выбраться из захоронения.

Моб только этого и ждал. Доски гроба затрещали, и в них появилась дыра. Через дыру показалась рука. Эта конечность может раньше и принадлежала нормальному человеку, но теперь обзавелась лишней шерстью и длиннющими когтями. Я смог прочитать открытую информацию моба и узнал что перед нами новорожденный упырь 20 уровня. Уровень упыря приблизительно соответствовал нашему и обещал не слишком трудную победу. Что было вполне ожидаемо.

— Спускаю на него скелета? — спокойно спросила Лили.

— Спускай, — задумчиво ответил я.

Думал я не о рядовом мобе. У него есть парочка неприятных умений, но на нежить они не действуют. Тут можно было спокойно наблюдать, как скелет разберется с нашей проблемой. Главное не приближаться к упырю самим. Иначе он начнёт своей аурой вытягивать наше здоровье и восстанавливать своё. А так все решится в нашу пользу, несмотря на то, что скелет на парочку уровней пониже своего оппонента.

А раздумывал я над приобретением профессии. Некоторые из них значительно усиливали игроков хоть и требовали траты части свободных единиц умений. Профессии открывали новые навыки некоторые, из которых усиливали урон и давали разного рода иммунитеты. Также они позволяли подзаработать на продаже ингредиентов и конечной продукции.

Пока перебирал в голове список проф, Лилиана помогла своему скелету парой стрел праха и дело быстро закончилось.

— Спасибо тебе, что помог, — с виноватой улыбкой сказала она.

— Лень копать было? — задал я напрашивающийся вопрос.

— И на кладбище одной идти было немножко страшновато. Я же не знала, что тут и ночью идиоты сидят, — признаваясь, она мотнула головой в сторону, где по–прежнему были двое.

Парни вскочили на ноги и пытались что–то разглядеть. Нам было видно их подпрыгивающие силуэты, но вот им в нашей стороне что–то рассмотреть было сложно. Так сложилось из–за освящения скудного на нашей стороне кладбища и куда лучшего с той стороны.

— Ладно, — улыбнулся я. так словно смотрел на безобидную шалость ребёнка. — Пошли по домам? Или пойдём до Круга гильдий?

Некроманта пожала плечами.

— Не знаю. Пошли до Круга чтоль сходим?

— Пошли. Как же ты завтра встанешь? Понедельник же.

— Встану, — отмахнулась она. — Пошли. Хочу сдать это задание и получить медальон призыва упыря.

И мы пошли, оставив могилу как есть — раскопанной. Через пару часов все приобретет первоначальный вид. Хотя может и не совсем первоначальный. На месте преступника обратившегося в упыря может оказаться кто–то иной, и могила будет соответствовать. Так бывает, если могила бандита своё отыграла и нужна другая.

Разумеется, сначала наш путь пролегал через кладбище. Перед выходом к нам подскочил те самые парни, ожидавшие переноса собственных могил.

— Что там было? — спросил один.

— Расскажите. Расскажите, — затребовал второй с интонациями капризного ребёнка.

— Парни, вам завтра разве не в школу? — с некоторым неестественным весельем спросила Лилиана.

— В школу, — машинально ответил капризный, прежде чем сообразил, что этого делать не стоило.

— Ты же сказал что не школоло! — вскричал второй.

— Сам ты школоло! — огрызнулся школьник.

Скандал продолжился, но мы его не слушали, а направились дальше. Вышли на улицу и спокойно пошли к Кругу гильдий. Тут почувствовал ощущение присутствия такого же как я, но не испытал особого беспокойства. Был уверен, что это знакомая мне особа.

— Лили, иди вперёд. Я немного задержусь, — сказал своей спутнице я.

— Что–то случилось? — немного напряглась она.

— Это Энн, та девушка, с которой я говорил, — постарался объяснить я.

— Участница шоу, — сообразила некроманта.

— Она самая, — я мягко подтолкнул некромантку в спину и оглянулся.

Кроме нас никого не было. Вообще никого: ни НПС, ни игроков. Только Лилиана со своим скелетом удаляющаяся вперёд. Это несколько напрягало.

— У меня нет настроения! Хочешь говорить выходи! Не хочешь, так увидимся в другой раз! — сказал так громко, что это можно было считать слабеньким криком.

— У меня тоже настроение не очень, — донеслось из места находившегося рядом, но немного выше уровня моей головы.

— Удачно подкралась, — буркнул я, гладя на пустой выступ, на стене здания на высоте пола второго этажа.

— Я же ассасин, — Энн вышла из стелса.

Она сидела на корточках и оперевшись на руку что бы удерживать равновесие на совсем небольшом выступе.

— Ассасин, — согласился я и тут же спросил. — Чего хотела? — прозвучало это несколько грубее, чем я хотел.

— Может согласиться на ужин, а может, и нет, — попыталась вызвать мой интерес рыжая девушка.

— Может, не может, — я покрутил в воздухе рукой. — Давай ближе к делу. Время позднее и мне кровать горшком машет. Наутро дела запланировал.

— Это уж, не с тем ли серебряным парнем из Стальных воинов? — с некоторым ехидством спросила собеседника.

— Даже если с ним, то это не должно тебя волновать. Это же наоборот должно тебя радовать. Ты же понимаешь что к твоим… — сделал вид, что забыл название. — Этим? Как их? Серым? Точно Серым. К твоим Серым я не пойду и у тебе нет причин переживать.

— Тогда я согласна на ужин, — Бонни искренне, или почти искренне, улыбнулась, показывая идеальные цифровые зубы на не менее идеальном, для меня, лице.

С каждой встречей эта девушка казалась мне все красивее. Конечно, можно было сказать, что дело тут в гормонах, насколько можно считать наличие гормонов возможным для цифрового существа. Можно было сказать, но это не до конца соответствовало действительности. Её внешность, словно специально создавали под мой вкус. У меня и первая любовь, с которой ничего не сложилось, и жена имели похожую на неё внешность. И вообще я всегда любил рыжих и пластичных женщин.