Страница 83 из 92
– Не только. Прошло пять веков с момента распада Веркинджеторийской империи. Есть два совершенно разных независимых государства. И пора уже это признать.
Слова Эрла произвели на всех впечатление, вызвав недолгое молчание.
– Если ваша цель восстановить гармонию и прочее, то следует не расшатывать мир между странами, а поддержать его.
– Дать Смерти власть? – немного высокомерно спросила Вода. – И что тогда от нас останется? Нас шестеро. Четверо несут в мир жизнь, двое – смерть. Свет всегда преобладал над тьмой, ограничивая её действия, но не уничтожая до конца. В этом и есть смысл нашего существования, Эрл.
Пауза. Богиня перевела дух и обратилась к магу снова:
– Дар смерти разрушает своего носителя, не только тело, но и душу. Я являюсь Богиней Воды уже два тысячелетия. Я застала семь Богов Смерти, видела как они постепенно саморазрушаются и сходят с ума. Да, на территории Тёмный Империи есть ещё и Тьма, но этого не достаточно, чтобы сдерживать рвущийся наружу смертельный хаос.
Вода высказалась, и ей вроде даже полегчало. Зато нам от её слов стала заметно тревожней.
– И что дальше? – спросил Невилл.
– Ты и Астер возвращаетесь домой, – ответил Воздух. – Мы позовём вас, когда понадобитесь. Скорее всего, щиты будете ставить именно вы, так что не тратьте резерв.
Эрл и Дарас исчезли первыми. Мужчины растаяли в воздухе, а вслед за ними ушли и Боги.
Рядом со мной появилась фигура призрачного Левона, который поспешил мне подмигнуть и приободрить.
– Ты ему веришь? – спросил призрачный Невилл. Он и при жизни худой да бледный, а тут и во все насквозь просвечивается.
– Принцу?
– Да. Веришь?
– А ты нет?
– Многие люди говорят одно, а делают другое.
– Я ему верю, – сказала твёрдо, желая чтобы он тоже проникся.
Невилл подошёл чуть ближе.
– А если он прямо сейчас готовит переворот под предлогом войны со Смертью? Что если и нет никакой войны со Смертью, а лишь желание захватить территории, а мы ему в этом помогаем? Сколько людей пострадает?
– Пострадает ещё больше, если мы будем бездействовать. К тому же, даже если он собирается захватить соседнее государство, – посмотрела ему в глазах, – он наш будущий Император. Кто мы такие, чтобы ему указывать?
– Если он наш принц, это не значит, что все обязаны его любить.
– Невилл! – возмутилась я. – Он тебя чем-то обидел?
Парень выглядел весьма удрученно.
– Я просто хочу знать, за что я сражаюсь?
– За жизнь, – ответила не раздумывая.
– За чью? В случае смерти Бога, мы займём его место. Знаешь, как это происходит?
Я посмотрела на Левона, тот с повышенным интересом рассматривал свои призрачные ногти.
– Тело не сможет выдержать большого количества магии. Физически ты будешь мертва, всё, что от тебя останется – это астральная оболочка, существующая за счет резерва. Ты готова пожертвовать своей жизнью?
Я смотрела на Невилла и не понимала, что произошло с этим милым мальчуганом.
– Раньше ты не был таким пессимистичным.
– А раньше не было проблем со Смертью.
– Теодор не станет рисковать жизнями ради собственной наживы. Ему не нужен трон, не нужна эта война…
– Будем надеяться, что ты права, но ты так и не ответила на мой вопрос.
Невилл ушёл, оставляя мне свои тревожные мысли.
– Странный он, – наконец сказала я.
– Ему просто страшно, – предложил свой вариант сильф. – Ты ведь не начала сомневаться в Тео, после слов какого-то мальчишки?
– Нет, он уже не мальчишка.
Я вернулась обратно в комнату, задержалась возле кровати на несколько секунд, разглядывая в своё тело, прежде чем нырнуть в него, а потом ещё несколько минут лежала, разглядывая потолок и обдумывая ситуацию. До вечера ещё было несколько часов. Следовало отдохнуть, набраться сил, поспать, поесть перед боем, но ни сна, ни аппетита как назло не было. Готова ли я пожертвовать своей жизнью? Да Айнар меня и с того света достанет, чтобы высказать своё мнение по поводу данного поступка, если он всё же состоится!
Раздался осторожный стук в дверь, и, не дожидаясь моего ответа, в комнату вошла тётя.
– Долго прятаться будешь?
– Я не прячусь, – чуть приподнялась на локтях, чтобы лучше её видеть.
Тётя так и осталась стоять в дверях.
– Айнар ушёл, можешь спокойно выходить из своего укрытия, – произнесла она и ушла.
Смысла сидеть одной в комнате не было. Я вышла из спальни, спустилась в низ, в гостиную. Встретилась взглядом с дворецким, держащим поднос так, словно на нём не обычный заварочный чайник, а как минимум корона Императора.
Нара и мама сидели на диване, леди Фаррел заняла кресло у окна, где раньше сидел Айнар.
– Что это на тебе? – спросила мама, когда я села в кресло у камина. Я быстро оглядела себя, вспоминая, что на мне старые вещи какой-то крестьянской девушки. – И что с лицом?
– А что с лицом? – удивилась я и посмотрела на Нару.
– Вот именно, что ничего, – продолжила мама. – Что тебя так огорошило, что ты бледная как мел?
– Мам, – начала было я, но говорить о грядущих событиях не хотелось. – Просто нет настроения.
Не говорить же ей, что сегодня, если что-то пойдёт не так, я могу и не вернутся из астрала...