Страница 69 из 92
Я стояла вместе с мамой в стороне от толпы, папа толкал речь, чуть ли не перечисляя все виды и сорта растений. Народ слушал его, прикрывая зевки. Я нет–нет да и натыкалась взглядом то на гвардейца, то на городского стражника, которые курсировали по парку. Ни Тео, ни Айна, ни Ирнеста я в толпе не видела, и это же заставляло постоянно оглядывать толпу.
Папа, наконец, закончил с речью, небольшой оркестр заиграл торжественную музыку, и министр сельского хозяйства не менее торжественно перерезал красную ленточку, что была натянута перед входом в парк. Народ хлынул внутрь.
– Идём? – спросила мама и дернула меня за руку.
– Идём.
Первые полчаса народ прогуливался по парку, а чуть позже все стали собираться на центральной площадке, где тоже был окрест, стол с закусками и официанты с наполненными бокалами. Я успела заменить леди Веркинд в черном платье, которая любезно болтала с Бернадет. Причем две принцессы стояли напротив друг друга и у каждой за спиной были фрейлины, словно два полководца со своими армиями.
– Ты не подойдешь? – спросила я у мамы.
– После сегодняшнего ультиматума? Нет!
Струнный оркестр играл ленивую мелодию. Нашлось несколько пар, которые решили потанцевать. Отец собрал вокруг себя кружок юных садоводов и рассказывал, как нужно правильно выращивать астры.
Воздушный портал появился в десяти метрах от меня. Из него вышел Тео, который тут же подошёл к своей матушке, поцеловал ей руку, приветливо улыбнулся Бернадет.
Следом на площадке появилось черное облако, а вместе с ним и темный принц в компании очень бледного парня, который больше походил на труп, чем на живого человека.
– Это ещё кто? – спросила мама.
– Умертвие ходячие, – высказала своё предположение, но мама приняло это за шутку.
А парень тем временем покорно ковылял за принцем, смотря прямо перед собой. Люди пугались: мужчины смотрели с подозрением, женщины отходили подальше. Словом, ходячий труп, пусть и хорошо замаскированный, никого не радовал. Но он и не для развлечения тут.
Полностью посвящать в планы поимке некроманты меня, конечно, никто не стал. Так что я стояла и наблюдала за всем происходящим с замиранием сердца, ожидала, что вот–вот должно что–то произойти, но ничего не происходило.
Разве что Левон напугал до чертиков, когда неожиданно появился перед лицом.
– Дурак! – высказалась я в сердцах, а окружающие настороженно покосились в мою сторону. Стою и делаю невозмутимое лицо, полностью игнорируя сильфа.
Ирнест сегодня был весьма общительным. Он подходил к каждому, представлял своего мертвого друга, который протягивал свою костлявую рука для пожатия… и так раз за разом, гость за гостем, пока умертвие не встало как вкопанное и не повернуло голову на сто восемьдесят градусов, хрустя шейными позвонками…
Половина музыкантов перестало играть. Одна дама упала в обморок, другая принялась приводить её в чувства, а все остальные гости, видевшие этот поворот, замерли, боясь пошевелиться!
Умертвие смотрело на Бернадет, а та тряслась как молодая осина на ветру, испуганно глядя на Ирнеста.
– Ир, – жалобно произнесла она со слезами на глазах, видимо надеясь, что тот её защитит, но Иренест следил за умертвием, которое вернуло голову на место и снова безжизненно уставилось прямо перед собой.
Я только сейчас заметила, что мама схватила меня за запястье и сильно его сжимает.
Прода от 19.05.19.
– Больно, – сказала ей.
– Прости, – выдохнула она, отпуская.
– Уважаемые гости! – нарушил тишину Тео. – Его Высочество, лорд Джетори, любезно согласился предоставить нам умертвие в качестве потехи. Оно абсолютно безобидное и находится в подчинении тёмного принца. Уверяю вас, бояться нечего! Развлекайтесь!
Не знаю, что больше потрясло людей умертвие или речь Тео, но всё как–то резко засобирались домой. Мамочки хватали своих дочерей и уводили по–доброму, по–здоровому…
– И ещё! – раздался голос Тео над площадью. – Просьба! Не покидать приделы парка в течение двух часов. Играйте!
Оркестр начал мелодию заново, но музыка была медленной, я бы даже сказала траурной, и вот от этого тона хотелось сразу в гроб лечь рядом с этим несчастным умертвием.
– Веселее! – ещё один приказ Тео, и музыканты, издав резкую какофонию, принялись играть плясовую.
Да–а–а, по–тихому найти некроманта не получилось.
– Что вообще происходит? – тихо спросила мама.
– Есть подозрение, что среди нас есть нелегальный некромант. Его и ищут.
– Кошмар какой–то, – тяжело вздохнула она. – Пойдём отсюда.
Мы ушли на одну из дорожек из светлого кирпича, вдоль которой росли берёзы.
– Что–то Ионы не видно.
– Братья Одхон убиты. Думаю, она сейчас у родственников.
Мама остановилась.
– Ты не хочешь мне ничего рассказать?
– Нет, – покачала я головой. Мама скептически сложила руки на груди, и я поняла, что что–то всё–таки сказать придётся.
– Тео в любви признался, – ляпнула менее ошеломительное.