Песня для Корби

– Вот. – Ара протянул карточку над плечом отца Андрея. Тот ее взял, переложил в пальцы руки, которой держал руль.

– Да, это она. Откуда она у вас?

– Мы же обещали все рассказать, – напомнил Ара. – Так давайте расскажем.

– Я слушаю, – сказал Токомин.

Корби оглянулся на друзей. Ник незаметно ему кивнул.

– Я испытывал к Андрею необъяснимую неприязнь, – срывающимся, непослушным голосом начал он, – и мне очень не нравилось, что в последнее время он проявляет ко мне повышенный интерес, ходит за мной, звонит…

Шоссе было огорожено запыленными панелями из полупрозрачного зеленого пластика. Они проносились мимо, сливаясь в единую мелькающую пелену. Даже здесь, на трассе со скоростным ограничением в сто километров в час, Токомин продолжал обгонять другие машины.

– Три дня назад мы сильно выпивали в одной компании. А когда проснулись утром, Андрей все еще был с нами. Я попытался улизнуть, но это не получилось, и тогда мне пришло в голову, как от него отделаться… – Корби напряженно оглянулся на Токомина, ожидая увидеть багровеющий шрам, но тот слушал его с каменным лицом и сосредоточенно вел машину. – Мне правда жаль. Сейчас я бы сделал все по-другому. В общем, я придумал испытание.

Машина летела вперед. Заграждение кончилось, вдоль автобана потянулись поля и полосы саженых деревьев. В сгущающихся сумерках становилось все больше огней. Токомин тоже включил фары, и теперь на дороге перед «хаммером» лежала полоса желтого света. Корби вдруг осознал, что они доедут до места назначения уже в темноте. Он продолжал рассказывать и чувствовал, как в салоне автомобиля, вокруг него и его спутников сгущается тяжелая, нервная атмосфера. Все думали о том, что будет дальше. С каждым десятком километров, оставшихся позади, они впадали во все большую неуверенность.

Корби рассказал, как Андрей появился на крыше, как на него охотились и как он упал. Сначала он по привычке проскочил то место, когда Андрей остановился у края крыши, крикнул свои слова и бросил вниз карточку, но вовремя опомнился и вернулся к этому моменту.

– Он принес ее нам. Отдать ее было для него важнее, чем защитить собственную жизнь.

Токомин перевернул карточку в пальцах.

– А что если это как бы скрытое послание? – спросил Ара.

Ник отрицательно покачал головой.

– Мы несколько раз ее рассматривали. Что в ней еще может быть такого, о чем мы не догадываемся?

– А что, если на ней что-нибудь написано? – предположил Ара. – Что-нибудь, чего мы не видим? И ее, например, надо подержать над огнем. Он же сидел с зажигалкой и говорил: «все, что вам нужно, у меня в руках».

– Это пластик, а не письмо, написанное молоком. Она просто будет навсегда испорчена.

– Эта карточка ничем не отличается от всех остальных, – заметил отец Андрея. – У меня есть такая же.

Корби подумал, что Ара может быть прав, просто дело не в невидимых надписях.

– Извините, можно? – спросил он. Токомин отдал ему карточку. Корби сжал ее в руке, несколько мгновений сидел не шевелясь.

– Что? – спросил Ник. – Ты ждал, что увидишь очередное видение?

– Да. Думал, будет, как с ключиком от чемодана. – Корби отвернулся от друзей и начал вертеть карточку в руках.

– И с Арой у тебя не получилось. Может, это работало только вблизи дома Андрея, где сильнее всего его присутствие?

– Я не знаю.

Токомин притормозил и свернул на крайнюю полосу.

– Куда это мы? – удивился Ара.

– Кончается бензин.

Совсем стемнело. Над дорогой зажглись уличные огни. Они съехали на подъездную дорожку бензоколонки. Токомин вышел из машины. Корби смотрел, как он расплачивается с автоматом банковской картой.

– Это ключ от небоскреба, – вслух подумал Ара. – Андрей, должно быть, использовал его, чтобы подниматься на крышу.

– Он сказал, – вспомнил Ник, – что чем выше он находится и чем больше там света, тем ему было лучше.

– Может, это и есть способ победить? Может, это ответ на вопрос? – Корби чувствовал, как сильно карточка Андрея согрелась от тепла его рук. Ему неожиданно пришло в голову, что он и сам мог бы догадаться. Ведь с ним это уже произошло. Пока он был на крыше небоскреба, к нему вдруг вернулись воспоминания. Именно там его оставила скорбь, там он принял решение жить.

– В лесу, куда мы едем, нет небоскребов, – сказал Ник. – В лучшем случае, там можно залезть на дерево или на крышу какого-нибудь двухэтажного дома. А ночью нет света.

Корби устало потер лоб, уже привычным жестом отбросил выцветшую прядь.

– Вы как будто о вампирах говорите, – заметил Ара, – типа их нужно заманить на святую землю или заставить попасть на солнце.

За бортом машины щелкнуло. Токомин заливал бензин.

– Надо сказать ему, чтобы набрал еще, – вдруг оживился Ник. – Мы тоже можем его сжечь.

– Нет, – отрезал Корби. Ник уже начал опускать свое стекло, потом удивленно оглянулся на друга.

– Почему?

– Андрей сказал Белкину, что они все делают неправильно. Бензин нам не поможет, если только мы не хотим сжечь Андрея и половину леса вместе с ним. Тогда была осень, а сейчас жаркое лето. Начнется страшный пожар.

– А откуда желтый лист? – вдруг перебил их Ара.

Корби проследил за его взглядом и тоже увидел. На соседней колонке трепетал мокрый, совершенно осенний по виду кленовый лист. Казалось, он вырвался из другого времени года и из места с другой погодой.

Корби почувствовал, что это первая весточка из того места, куда они решили отправиться. Карточка Андрея неожиданно и сильно вспотела в его руке.

– Помнишь, – спросил он у Ника, – на грифе той гитары были листочки?

– Да, – мрачно подтвердил тот.

Отец Андрея вернулся в машину и резко тронул «хаммер» с места.

– Далеко еще? – спросил Корби.

– Недалеко. – В Токомине что-то изменилось: в глазах появился лихорадочный блеск, а руки, когда он не держался ими за руль, слегка дрожали. Еще минуту они ехали по шоссе, потом мимо мелькнул указатель «Черная искра 17км», и они свернули на двухполосную лесную дорогу. Фонари здесь стояли редко. Свет фар вырывал из темноты нависшие над обочиной ветви елей.

Корби вспомнил, как, убегая из отделения полиции, думал, что можно просто уйти в лес, лечь там, забыться и умереть от голода и холода. «Вот этот лес», – подумал он. Из темноты памяти выплыла картинка: тело его матери, наполовину вывалившееся на капот разбитой машины. «Разве я не предал ее и всех, кто умер, когда решил жить дальше? Как я мог это сделать?»

– Кому хочется покончить с собой? – вдруг спросил Ник. – Мне хочется от самой бензоколонки. Только говорите честно. Нам не победить, если мы будем друг другу врать.

– Мне, – ответил Корби. – Снова как раньше.

– Там, в бардачке, пушка. Можете начинать, ребята, – со странной, безразличной иронией сказал отец Андрея. Корби тревожно посмотрел на него.

– Плохо дело, – тихо заметил Ник. – Мне тоже плевать, если вы повышибаете себе мозги. А когда пушка освободится, я, пожалуй, к вам присоединюсь.

– Нам не справиться, – сказал Ара. – Я боюсь.

Колеса «хаммера» поглощали пространство темной дороги. Корби сидел и смотрел на бардачок.

– Нет, – сказал он, – это не мои мысли. И у вас у всех не ваши мысли, помните об этом.

– Как мои мысли могут быть не мои? – спросил Ара. – Ведь это же все правда. Я ненавижу мою мать, а она ненавидит меня.