Под солнцем Прованса

Двери лифта распахнулись, и Юля вышла в прохладный холл отеля. Она все такая же нежная и милая, – пронеслось в его голове.

Еще в лифте она собралась с мыслями и решила изображать безмятежное выражение лица, чтобы не случилось. Она ни за что не покажет ему, что он всколыхнул в сердце. Ни за что. Уверенной походкой Юля подошла к нему, понимая, что играть в эту игру будет очень непросто.

– Добрый день, – прохладно улыбнулась девушка.

– Бонжур, мадам! – он взял её руку, наклонился и учтиво поцеловал, на долю секунды оцепенев. – Ты все так же предпочитаешь этот аромат? – в глазах Алекса мелькнуло то самое выражение, которое мгновенно исчезло.

– Почему бы и нет? Мне всегда нравились эти духи, – безразлично пожала плечами Юля.

– Мне тоже…, – он сказал это еле слышно, скорее это были мысли вслух.

Молодой человек элегантным жестом распахнул двери, пропуская девушку вперед.

– Я предлагаю тебе пообедать в моем любимом ресторанчике неподалеку от рынка, там нереальный повар! А потом могу провести экскурсию по некоторым местам, которые не показывают туристам. Стеклянная крыша нам в этом очень поможет.

– Спасибо за предложение пообедать, но потом у меня свои планы, поэтому я откажусь, – нагло соврала девушка. Нужно держаться плана и не поддаваться на его уловки.

– Зря, я знаю такие места, с которых открываются фантастические виды на побережье, – он мечтательно улыбнулся.

– Ты правда так любишь здешние места?

– Очень люблю, Юг Франции покорил мое сердце! – он говорил это так искренне, что девушка немного снизила градус своей осторожности.

– Мое тоже! Когда я устаю от серых Московских будней, я прилетаю сюда. Гуляю по городу и наслаждаюсь солнцем, а потом беру экскурсию по Провансу и погружаюсь в мир старой Франции, как в фильмах 50-х. Атмосфера маленьких уютных ресторанчиков, магазинов и узких улочек наполняет меня, здесь я по-настоящему отдыхаю, – Юля говорила это так мечтательно и сладко, отчего напущенная серьезность улетучилась с её нежного лица.

Он с улыбкой смотрел на девушку, замечая каждое движение её ресниц, по которым раньше мог прочесть все, что таилось в этой тонкой душе. Она совсем не изменилась, такая же нежная девочка, только взрослее, прекраснее, притягательнее…

Когда он открыл дверцу машины, Юля усмехнулась:

– Только не говори, что это твой любимый ресторан!

– Именно. А что не так? – он смотрел с недоумением.

– Здесь готовят фантастический Рататуй! – девушка подмигнула ему с хитрой улыбкой. – И у них восхитительное игристое Asti.

Глава 5

Озвучив свой заказ приветливому молодому французу, Юля поспешила первой начать разговор во избежание какой-нибудь неловкой паузы. Ну или пока он не выдал что-либо, способное заставить её щеки запылать всепоглощающим огнем.

– Ну расскажи мне, как сложилась твоя жизнь, какие пути привели тебя во Францию?

– Знаешь такую поговорку: «через тернии к звездам»? Весьма тернистые пути и скользкие дорожки, – в его глазах горел какой-то недобрый огонек, а манера отвечать загадками всегда страшно злила девушку, поэтому она решила съязвить в его же манере:

– Зная твой характер, немудрено, что ты скатился на тернистый путь, – она была очень довольна собой, заметив, как он стиснул зубы. В этот момент накал страстей смог утихомирить появившийся официант с бокалом шампанского и чашкой крепкого кофе для Алекса.

– Конечно, ты безусловно права. У меня же нет всемогущего папули, который бы уберег меня от всех невзгод и напастей.

– Зря ты так, он сложный человек с жестким стержнем, но он очень любит меня. А ты всегда отзывался о нем так, будто это Царь Ирод.

– Я не хочу уменьшать его отцовских заслуг, но я отзываюсь о нем в такой манере только из-за того, что он всегда знает, как другим будет лучше, – всякое подобие улыбки исчезло с его красивого лица, глаза стали темные и холодные, руки невольно сцепились в замок.

Они никогда не ладили. Во времена их юности, отец всегда был против её отношений с этим парнем, которого он грубо называл бесперспективным детдомовцем.

Но когда Алекс заметил, как она опустила глаза и выражение грусти застыло на милом лице, он взял себя в руки. Не для этого он привез их пообедать.

– Мне нравится, как сложилась моя жизнь. После… После нашего расставания я уехал в Питер, – какая-то нетерпимая боль защемила в его сердце после этих слов. Он не мог сказать ей, что это был худший момент в его жизни, худший выбор. Что вспоминать об этом больно, и он целых восемь лет предпочитал не думать о ней и о своем выборе.

– В Питер? – она удивленно подняла глаза.

– Да, там я учился на юридическом… Да, да, на юридическом! – она была в шоке, видимо действительно ничего не слышала о нем. – После ВУЗа мне предложили работу в Областном суде, но позже я ушел в частную контору. Год проработал у них и решил отправится в собственное плавание. Друзья с университета давно звали меня во Францию, обещали помочь с языком и формальностями. И вот я здесь, у меня своя фирма, адвокатская деятельность, – Юля смотрела на него и восхищалась. Из простого бедного парня он смог стать сильным мужчиной, который умеет добиваться своего. Он не пошел по наклонной, не спился и не пропал, как всегда пророчил ему Юлин отец.

– Я очень рада за тебя, нужна большая сила духа, чтобы добиться такого самому. А почему ты не женат? Ой, прости, возможно я лезу не в свое дело, – смутилась девушка.

– Да чего уж там, я же спрашивал тебя, причем сразу в лоб… Это мне стоило быть тактичнее. Я как-то не думал о женитьбе, работал сутками, не до этого было. А потом, жениться для галочки я не хочу, а настоящего желания не было. Твоя очередь! – Жестом руки он дал понять, что готов услышать историю её жизни.

– После первого курса я перевелась в другой университет и в итоге получила диплом маркетолога. Решила, что не хочу идти по стопам родителей и не желаю погрязнуть в тоннах дел, которые превратили бы меня в бездушную машину в деловом костюме, – от этих слов он ухмыльнулся.

– Нет, ты пойми, я не про тебя вовсе. Я с детства наблюдала за жизнью родителей, строгость, расписание, никаких чувств и эмоций, холодная голова… Я хотела красок, цвета, творчества. Поэтому я люблю свою работу и счастлива, что выбрала этот путь.

– Какая ты смелая, пойти наперекор твоему отцу-деспоту не просто!

– Не называй его так, пожалуйста, нахмурила брови девушка.

– А почему ты не устроила свою личную жизнь? Ты умна и красива, неужели не нашелся смельчак, который бы покорил твое сердце? Или папуля снова разогнал твоих кавалеров?

– Что значит снова?

– Да ничего, просто он в этом мастер. Я был уверен, что он подыщет тебе преуспевающего адвоката с блестящим будущим и вы будете счастливы до конца своих дней! – безумное количество чувств сейчас билось в его сердце. Гнев, ярость, отчаяние, бессилие. Все это он пытался прикрыть насмешливой ухмылкой, чтобы не выдать ей всей своей боли.

– Как ты можешь так говорить? После моего перевода он больше не пытался оказывать влияние на мою жизнь, видимо я разочаровала его. Он даже не интересовался моими парнями.

– А их было много?

– Их было не много, в отличие от тебя, видимо. И я не понимаю, как ты с такой иронией можешь говорить о моей личной жизни, когда бросил меня и уехал в неизвестном направлении. Я не отношусь к типу девушек, которые бы сразу нашли утешение в объятиях другого, или завели себе штаб поклонников, – Юля поняла, что игра в спокойствие была глупой затеей и пора прекратить притворятся. Это их прошлое, оно было и стереть его нельзя. Девушка вскочила из-за стола со словами:

– Этот обед был ошибкой, наша встреча не должна была состояться, извини.

Он вскочил со стула как разъяренный зверь, одним рывком оказался возле неё и крепко сжал руку девушки.

– Что значит бросил и уехал в неизвестном направлении? Как ты можешь такое заявлять? – его синие глаза горели ледяным пламенем, которое было готово вырваться наружу и все уничтожить.