Страница 25 из 156
Не успев подумать, я притянула её в объятия.
Она выглядела скорее раздражённой, чем довольной, и оттолкнула меня практически сразу же, но я увидела на её лице лёгкую улыбку, пока она отцепляла мои руки.
— Ты делать больно моему племяннику? — сказала она.
Я вздрогнула.
— Ага. Так я и думала, — она хмуро посмотрела на меня, положив руки на бёдра.
Я просто стояла там, пока она изучала взглядом меня и, наверное, мой свет.
— Ты идёшь туда одна? — сказала она наконец.
Это не было настоящим вопросом. Я видела, как её глаза становятся более пронизывающими, встретившись со мной взглядом. Прозрачные радужки так сильно походили на глаза Ревика, что я невольно засмотрелась.
— Думаю, я должна, — сказала я.
Это тоже не было настоящим вопросом.
— Да, — сказала она, один раз кивнув. — Абсолютно.
Я почувствовала, как мои плечи расслабились. Я взглянула на Вэша.
— То есть, ты знаешь план? — спросила я у неё.
— Да.
— Тебя он устраивает?
Она показала резкий знак согласия, словно это само собой разумелось.
— Не «устраивает». Но необходимо.
Я кивнула с облегчением.
— Хорошо. Ты можешь помочь мне, застращав Балидора, чтобы он отпустил меня туда одну. Он совершенно возненавидит эту идею. Даже не зная деталей.
Вэш добродушно усмехнулся.
Мы втроём не разговаривали, пока не дошли до поста охраны возле гигантского зелёного резервуара. Я немного удивилась, увидев небольшую толпу, которая стояла вокруг низкой консоли. Там находились Джон, Дорже, Порэш, Юми, Тензи, Иллег, Викрам и несколько других, которых я знала из Сиртауна или Адипана. Балидор стоял впереди, возле Гаренда, который сидел в одном из кресел на колёсиках.
Я попыталась опередить Балидора, когда он зашагал в нашу сторону.
— У меня будет гарнитура, верно? — выпалила я.
— Конечно.
— С контролем над органикой в комнате.
— Да, да, — нетерпеливо сказал Балидор. — Ты сможешь сама активировать газ, если понадобится. Ты также сможешь запереть комнату. Если это случится, мы заберём тебя, как только он отключится. Но мы протестировали цепи, ошейники. Всё держится. В органических щитах тоже проведено укрепление.
Он издал фыркающий смешок, приберегаемый для случаев иронии, в которые он сам не верил.
— Фигран дал нам этот совет. Опираясь на время, когда он удерживал Дигойза в Кавказских горах. Насколько мы поняли, он довольно обширно изучал его свет, так что он прочитал Джону лекцию о подобающем Барьерном сдерживании твоего супруга.
Я поджала губы. Не уверена, то ли посмеяться над собой, то ли нахмуриться.
Теперь мы слушаем совета прошлых мучителей Ревика относительно того, как лучше запереть его в клетке. Фантастика.
Балидор, похоже, частично прочёл это во мне. Его улыбка померкла.
— Ты не пойдёшь туда одна, Элли.
— Не неси бред, — сказала я, отмахнувшись от него в надежде, что пренебрежение поможет. — Я должна пойти туда одна, ‘Дори. Это не обсуждается.
— Нет, — сказал он.
Скрестив руки на груди, я ровно посмотрела на него.
— Ты думаешь, что присоединишься ко мне там, так, что ли? Потому что всё пройдёт просто изумительно, если мы объединимся против него, особенно учитывая, кем он считает нас двоих, — я издала раздражённый смешок. — Нет, Балидор. Вопрос решён и окончательно закрыт. Вэш и Тарси со мной согласны.
Слегка сглотнув, поскольку Вэш не выражал точного вербального согласия, я взглянула на Тарси, которая наблюдала за Балидором своими бледными глазами. Она была предыдущим лидером Адипана, до Балидора, и потому являлась его наставником и учителем. Я решила, что её мнение будет иметь для него первостепенное значение. И всё же его лицо оставалось лишённым выражения, когда он повернулся ко мне.
— Пожалуйста, Элли, — тихо сказал он. — Не со мной. Но иди туда с кем-нибудь другим. Не ходи одна.
— Что насчёт Джона? — спросила я.
— Джон не может тебе помочь!
Я почувствовала, как моё лицо краснеет от настоящей злости.
— Серьёзно? — я фыркнула от неверия. — Gaos спаси меня от высокомерия видящих. Джон, пожалуй, единственный здесь, кто может мне помочь.
Когда в глазах Балидора проступил суровый свет, я его перебила.
— Балидор… — Джон единственный, кто с тех пор, как мы привезли Ревика сюда, сумел вытащить из него нечто большее, чем горстка угроз смерти и ругательств. Он уговорил Ревика действительно побеседовать с ним. И Ревик любит его. Сейчас это для меня важнее дюжины твоих разведчиков, готовых в любой момент нажать на курок…
— Я говорю о том случае, если у тебя будут проблемы, — перебил Балидор, заскрежетав зубами.
— Я знаю, о чём ты говоришь. И я говорю тебе «нет». Совершенно точно нет.
Осознав, что мы оба готовы начать орать, я заставила себя сделать вдох, посмотреть на остальных. Отрешённым жестом смахнув волосы с лица, я вздохнула, продолжая беспрестанно теребить длинную прядь.
— В любом случае, — продолжила я более спокойным тоном. — Я бы предпочла, чтобы Джон остался здесь. Ревик почувствует, что мы навалились на него сообща, даже если там будем только мы с Джоном. Я не хочу, чтобы он обратился против Джона. Нам меньше всего нужно, чтобы он подумал, что единственный, кому он может хоть немного доверять, работает с врагом. Нужно, чтобы здесь у него был хоть один друг, и раса тут не важна.
Но Балидор проследил взглядом за движением моих рук.
— Ты распустила волосы, — пробормотал он.
Я нахмурилась.
— И что?
Его взгляд прошёлся по моей свободной блузке нефритового цвета с немного глубоким декольте, затем к тёмно-зелёным штанам-шароварам, которые подтягивались резинкой на моей и лодыжках над босыми ступнями. Из украшений я надела лишь серёжки-капельки, тоже нефритовые, а также серебряную цепочку с кольцом матери Ревика. Я нанесла макияж. Немного, но достаточно, чтобы Балидор заметил разницу на моих глазах.
— Ты планируешь соблазнить его, Элли?
— Я планирую склонить его к разговору со мной, ‘Дори. Каждая мелочь помогает. Ты это знаешь. Чёрт, да ты сам меня этому учил. Как там, первое из нескольких дюжин правил разведки: используй все возможные средства, чтобы разоружить твою цель, и неважно, насколько эти средства тривиальны?
— Это не совсем верная трактовка этих слов…
— Иисусе. Я же иду туда не в наряде гейши! И не в купальнике.
— Возможно, тебе стоило сделать выбор в пользу гардероба проститутки. Похоже, у него к ним пристрастие.
Я почувствовала, как моё дыхание перехватило. Этот удар был слишком метким, чтобы относиться только к моей одежде. Зная, что уже поздно притворяться, будто меня это не задело, я выждала мгновение перед тем, как ответить, отвернулась и положила руки на бедра.
Выдохнув, я убрала все эмоции из своего голоса.
— Ты сейчас пытаешься выбить меня из равновесия, Балидор? Ещё до того, как я вошла туда? — я посмотрела ему в глаза, стиснув зубы. — Потому что у меня нет на это времени. Правда, нет. Это и так потребует всей моей концентрации, — помедлив в ответ на его молчание, я добавила: — Если ты не с нами, мне нужно знать. Немедленно.
— Gaos, Элисон…
— Уверена, я могу довериться тебе, чтобы ты выбрал кого-то другого и поручил ему направить меня в этом деле, — предостерегла я, перебив его. — Кого-то, кто сможет оставаться объективным. Я не пытаюсь устроить ссору, правда, не пытаюсь. Но я не могу справляться с эмоциональными тычками ещё и от тебя. Поверь мне, Ревику это удаётся лучше, чем тебе.
Балидор моргнул, словно опешив.
Затем он покраснел.
По выражению его лица я знала, что мои слова тоже попали в цель. Скопировав мою позу, он положил руки на бедра и покачал головой. Его голос опустился до бормотания.
— Просто выглядит так, будто ты его дразнишь, Элли.
— Что ж, это не так.
— Тогда морочишь ему голову.
— Ему нравится, когда у меня распущены волосы, Балидор. Ясно? Смирись с этим.
В паузе, воцарившейся после моих слов, я осознала, что все остальные в комнате притихли и теперь смотрели на нас двоих. Обведя взглядом круг лиц, я почувствовала, как моё лицо немного заливается румянцем, затем повернулась обратно к лидеру Адипана.