Страница 5 из 28
Я покачала головой.
- Тогда идем.
- Нет… слишком поздно.
- О чем ты?
Я посмотрела за плечо Сатору. Он оглянулся. Во тьме сияли глаза. Я слабо слышала
дыхание.
- Мы окружены бакэ-недзуми.
Я была уверена, что там мы и умрем. Но, к счастью, я ошиблась. Нас повели вперед
бакэ-недзуми с копьями. Они опасались нас, держались в трех метрах от нас. Потому нас
не связали и не толкали. Но они все время указывали на нас копьями, и маленькая группа
в стороне стояла с луками наготове.
- Остальные сбежали? – тихо спросила я.
- Не уверен. Я потерял их из виду, когда мы вошли в лес.
Я думала, что нам запретят говорить, но бакэ-недзуми было все равно. И я поняла, что стоило спросить:
- Как ты меня нашел?
- Увидел тебя впереди, пока бежал.
То, что он меня преследовал, ломало всю идею разделения, но я не смогла его
отругать.
- Другие, наверное, убежали.
- Да. Наверное.
Я знала, что он соглашался, чтобы поддержать меня, но это сработало.
Бакэ-недзуми во главе дал сигнал остановиться.
Впереди была полянка. Они убьют нас тут? Я закрыла глаза. Палка ткнула меня в
грудь, и я открыла глаза.
- Ги-ги-ги-ги… Гр-р-р!
Бакэ-недзуми ростом с меня стоял передо мной, он был в броне с длинным копьем.
Казалось, он был лидером группы. Я потерла грудь, куда он ткнул меня. Он не пробил
мою одежду, крови не было. Он ткнул меня древком копья, а не лезвием.
- Саки! – Сатору бросился ко мне, но другой бакэ-недзуми поставил ему подножку
копьем.
- Я в порядке. Не двигайся, - крикнула я.
Я не верила, что нас оставят невредимыми, если мы будем слушаться. Я почти
смирилась с фактом, что нас убьют.
Бакэ-недзуми передо мной стал кричать пронзительным голосом. Я впервые
рассмотрела его лицо.
Под черным шлемом сияли жестокие красные глаза, его пятак, как у свиньи, был
таким же, как у бакэ-недзуми, которых мы встретили в канале, и как у того, которого убил
Риджин. Но было одно явное отличие. Его лицо ото лба до подбородка было в чешуе, напоминая шишку.
Хоть чешуйчатые млекопитающие существовали, как панголины, грызунов таких не
было. И было странно видеть, что в одном классе были особи с чешуей и без нее.
Мысль пропала их головы, когда что-то холодное и металлическое коснулось моей
щеки. Копье было направлено на меня, луна блестела на лезвии.
Это конец? Я подумала об этом, и копье отодвинулось. Меня пронзят.
Лидер с лицом-шишкой издал боевой крик, напоминающий умирающую свинью. Я
закрыла глаза.
А через пару мгновений открыла их.
Ничего не произошло. Капитан Шишка шел к Сатору, которого удерживала пара
бакэ-недзуми.
Я не успела отреагировать, капитан Шишка протянул копье к лицу Сатору. Но оно
остановилось на волосок от Сатору. Он направил копье к нему во второй и третий раз.
Сатору старался не бояться, но его колени не выдержали, и он обмяк в хватке бакэ-
недзуми. Через миг копье задело его лоб.
- Сатору! – я побежала к нему, не думая, и меня остановило копье бакэ-недзуми.
- Не переживай. Я в порядке, - сказал Сатору.
По его лбу текла кровь. Рана выглядела неглубокой, но точно причиняла боль. Я
вздохнула, радуясь, что рана не была серьезной.
Другие бакэ-недзуми тоже обрадовались. Но не от раны Сатору. Похоже, они не
были уверены, используем ли мы проклятую силу. Так что они поступали так, чтобы
проверить, а потом забрать нас в свою колонию.
Нас снова повели по лесу.
- Болит? – спросила я.
Сатору тихо покачал головой. Кровь все текла, и лицо Сатору было в темных
ручейках.
- Что с нами будет?
- Наверное, нас не убьют сразу, - тихо сказал он.
- Откуда ты знаешь?
- Иначе они бы давно это сделали.
- Это точно не твои выдумки?
- Серьезно. Перед тем, как пойти в лес, они выпустили свистящую стрелу, помнишь?
Это было предупреждение, чтобы мы остановились. Если они хотели убить нас, так бы не
сделали.
- Тогда почему они поймали нас?
- Кто знает. Но если они впервые увидели проклятую силу сегодня, то, может, они не
только боятся, но и хотят узнать об этом больше? Они могут узнать только от нас, так что
не станут просто убивать нас.
Сатору мог быть прав. Пока что они не были в опасности.
Мы покинули лес, снова пошли вверх по холму. Мы уже давно устали, но копья, упирающиеся в наши спины, заставляли идти.
Мы невольно смотрели на бакэ-недзуми. Удивляло, что в группе из двадцати около
половины выглядели как обычные бакэ-недзуми. Другие были с уродствами, но они
выглядели так не из-за рождения, а будто были испорчены намеренно.
Капитан и вице-капитан были в чешуе, и вблизи я увидела чешую на их телах между
брешами в броне. Чешуя была и на их ладонях.
В группе лучников было два бакэ-недзуми, чьи луки были вдвое больше, чем у
остальных, и у каждого была ужасно большая рука, как у манящего краба. Большая рука
держала лук, напоминала длинную дубинку, плохо гнулась, а рука, что вкладывала
стрелы, была короче, и на ней было больше мышц. Предплечье короткой руки сужалось к
ладони, и на пальцах были когти.
Были и те, на головах которых был рог, или у которых были очень длинные
конечности, но я не представляла, для чего им это.
- Что с ними? Это как парад чудовищ, - сказал Сатору.
- Они ведь «странные крысы».
- Я не знал, что их название такое означает.
Это было не смешно, но почему-то немного приободрило нас.
Мы поднимались по холму, свет луны озарил тропу, окруженную силуэтами
деревьев. Но бакэ-недзуми отвернулись от тропы и скользнули в узкую брешь между
кустами роз. Выбора не было, мы шли с ними мимо колючих веток.
Может, кусты посадили специально, чтобы отпугивать от нор хищников. Пока я
думала об этом, извилистая тропа вдруг стала шире.
Место выглядело как пустой луг, но бакэ-недзуми виднелись у больших дубов, указывая, что там были их норы. Высокие сорняки скрывали вход, казалось, что существа
появились из воздуха.
Один из бакэ-недзуми был куда крупнее остальных, он неуклюже прошел вперед, растолкав существ поменьше. Поверх его кожаной брони был плащ, и он явно был выше
всех по рангу в колонии. Но сильнее всего выделялась его голова в форме молота.
Капитан Шишка опустился на четвереньки и пополз к Молотоголовому. Они что-то
обсудили. Молотоголовый посмотрел на нас злобно мелкими глазками и отдал приказы
капитану Шишке.
Я боялась, что нас уведут в темные туннели, но нас повели от норы в лес. Там была
большая птичья клетка в два метра шириной и полтора высотой. Она была из веток кустов
розы, сплетенных с ветвями деревьев.
Входа в клетку не было видно, но в одном месте веток не было, только стебли роз
торчали от верха до дна. Бакэ-недзуми раздвинули стебли копьями и загнали нас внутрь.
Когда они убрали копья, стебли вернулись на место. Мы не смогли бы выбраться, шипы
разрезали бы нас на кусочки. И снаружи оставили недовольного часового.
Клетка была не такой высокой, чтобы мы могли стоять, и нам пришлось сесть на
холодной земле, потому мы подложили сумки. Свет луны едва позволял видеть лица друг
друга.
- Непростой денек, - сказал Сатору мягче, чем я когда-либо его слышала.
Слезы выступили на моих глазах, грозили пролиться.
- Серьезно, это худший день… Сатору, как твоя рана?
- Отлично. Кровь уже высохла, он просто задел кожу, - он пошевелил ушами.
Только он в нашем классе так умел. Я расслабилась и слабо улыбнулась. Кровь на
его лбу придавала порезу серьезный вид, но на деле рана была пустяком.
- Что теперь делать?
- Мы можем только ждать спасения. Если Шун и остальные выбрались, они сообщат
городу.