Страница 52 из 66
Более не удостоив её даже взглядом, Азариас стремительно покинул помещение.
Лина на коленях подползла к сидевшему в углу воронёнку.
— Твоя рука… — её глаза от страха были широко открыты, губы дрожали.
— Всё-таки хорошо, что он меня совсем не убил, — хрипло пробормотал Саймон, — а это… ничего, срастётся. Бывало и похуже.
— Прости… Ты прав. Я действительно глупа. Слепая, наивная дура.
— Нет. Это я всегда делаю всё неправильно. А ты просто очень хорошая. Самая лучшая.
Давай, я помогу тебе добраться до постели, — всё ещё всхлипывая, предложила девушка. — Тебе нужна срочная помощь… Не знаю, сумею ли я сама…
— Я люблю тебя, Лина, — очень тихо и спокойно произнёс воронёнок, глядя в её блестевшие от слёз глаза. — И не подумай, это не горячечный бред. Благодаря тебе я сохранил ясный разум среди кошмаров и злобных теней, кружащих повсюду, раздирающих на части захваченные в плен души, безвозвратно лишающих нас рассудка…
Азариас вернулся вечером один.
— Её не было у тануки, — бросил он с порога; цепкие лиловые глаза смотрели на старого ворона в упор, — и по дороге она мне не попалась и вокруг болота никаких следов.
Старик немного приподнял брови, сохраняя на лице маску видимого спокойствия.
— Я не позволял тебе калечить Саймона, — заметил бесстрастно. — Если агрессия так настойчиво искала выход, убил бы свою девчонку — она вполне заслужила.
— Возможно, в скором времени я так и поступлю… И тебя заодно, а напоследок твоего убогого птенца…
— И больше никогда не увидишь своего демонёныша. Он мне не нужен, но по счетам всегда приходится платить. Твоя девчонка забрала то, что принадлежит мне и я, справедливо рассудив, забрал то, что принадлежало тебе.
— Хочешь, чтобы я днями и ночами носился по лесу в поисках ведьмы? Скорее всего, её уже и в живых-то нет.
— Нда… Это всё очень досадно… Но возможно я сумею придумать другой способ, как тебе расплатиться со мной и при этом благополучно вернуть назад Самаэля.
— Говори, что тебе нужно?! — нетерпеливо прорычал демон.
— Есть ещё одна девушка… Но добраться до неё будет непросто даже для тебя. Если бы ты попросил свою эльфийскую подругу помочь доставить её ко мне, возможно и я бы проявил больше понимания к вашим проблемам.
Глава 18
Для того чтобы из квартала Драконов добраться пешком в квартал Инкубов, требовалось сначала выйти к центральному парку, затем преодолеть широкий массивный мост и вот ты у входа на главную улицу «властителей самых чувственных сновидений».
На город давно опустился вечер, облачный и туманный. Шагнув на мост, Даша попала под яркий свет уличных фонарей, льющийся от высоких канделябров с множеством разветвлений. Снизу из темноты доносился монотонный шум реки и тянуло прохладой. С наслаждением вдохнув насыщенный влагой воздух, девушка подставила лицо навстречу свежему ветру и снова погрузилась в себя. Она специально не стала вызывать такси, решив прогуляться и привести мысли в порядок перед предстоящим свиданием.
Да, в этот раз у них будет именно свидание. Сегодня Кристоф пригласил Дашу в сад Ночных Грёз. И она приняла приглашение. Не только потому, что понимала, что эта встреча станет решающей. Им обоим уже давно пора было сделать выбор. Ему — вернуться на Касторадо или остаться в Терре в качестве советника-посланника. Ей — осознанно жить в настоящем или же продолжать прятаться за недосказанностью, не позволяющей им снова сблизиться, а может... разойтись навсегда.
Кристоф то ли делал вид, что не понимает намёков, то ли действительно искренне недоумевал о причинах возникшей между ними определённой дистанции.
«Он просто ждёт, когда ты, наконец, повзрослеешь» — как-то сказала Ребекка.
«Почему это я должна разжёвывать ему очевидные вещи?» — сердито ворчала девушка.
«Потому что взрослые люди именно так и поступают — разговаривают друг с другом. То, что кажется очевидным с позиции людей, запросто может вызвать недоумение инкубов. Но у всех нас есть дар свыше — говорить и слышать…»
Даша, разумеется, считала себя взрослой и в меру разумной. Оставалось лишь набраться храбрости и донести до Кристофа, чего же она на самом деле хочет. Наверное, уже в сотый раз за день прокрутила в голове предполагаемый сценарий их будущей беседы. Верность. Как правильно обозначить это слово, чтобы оно не показалось тяжким грузом обязательств и гнёта, возлагаемых на чужие плечи? Что это, бессмысленные нравственные принципы, навязываемые традициями или же полагаясь на искренние чувства и внутренний голос, мы сами принимаем добровольное решение быть верным? И как сильно пострадает её самооценка, если Кристоф всё же предпочтёт привычный для него с рождения образ жизни и сбежит? Думать о таком было не слишком-то приятно. Даша поморщилась. Ладно. Чему быть, того не миновать. Она уже решилась и назад пути нет.
Неподалёку, опираясь на перила моста и вглядываясь в поднимающийся от реки сизый туман, стояла темноволосая эльфийская дева. Несмотря на тёплый вечер, кованое кружево ограждения перед нею побелело от медленно расползающегося инея. Кажется, гостья из эльфийской страны была чем-то сильно взволнована, раз до такой степени утратила над собой контроль.
Как будто почувствовав на себе чужое внимание, прелестная головка эльфийки качнулась в сторону. Косой взгляд, брошенный через плечо, скользнул по немногочисленным прохожим и застыл на девушке. Все сомнения отпали — Даша узнала в эльфийской деве Маргариту Ривонллир. От неожиданности в первый момент она растерялась и, остановившись, пробормотала робко традиционное приветствие на эльфийском языке.
В глазах княжны мелькнуло удивление и тут же пропало, а на губах появилась тёплая лучезарная улыбка.
— Юное дитя, как ты оказалась в этом городе, вдали от Снежновиэрелла? Что за беспечные родители могли позволить своему ребёнку в столь нежном возрасте покинуть родной дом?
— Меня зовут Даша, — взглянула прямо в голубые глаза, неотрывно следящие за ней.
— Необычное имя для нашей страны, — приблизившись на шаг, заметила Маргарита. — Расскажи, какому из домов ты принадлежишь?
— Меня опекает клан Чёрных Драконов, — рассмеялась девушка, глядя на озадаченный вид княжны. — И я уже не дитя. Вполне могу принимать самостоятельные решения. Как бы невероятно для вас это не звучало, но уже более семи лет я живу в Терре в статусе полноправного гражданина Агуннары.
Эльфийка чуть пожала плечами.
— Вот оно то самое ощущение, когда вдруг понимаешь, что изрядно выпала из общественной жизни и сама себе начинаешь казаться древней, отсталой отшельницей. Когда я была в твоём возрасте, могла только мечтать о путешествиях в чужие земли. Моё имя — Маргарита. Прости, если отнимаю время.
— Нет… ничего. Я рада нашему знакомству. И ваше имя мне тоже известно, Светлейшая княжна Маргарита Ривонллир. Я…, — на миг она запнулась, — читала о вас.
— Хм… Полагаю, там были не самые лестные отзывы и определения, — эльфийка, многозначительно вздохнув, закатила глаза к небу.
— Я вас не осуждаю, — возразила поспешно. — У всего есть свои причины... Я слышала о печальных событиях в вашей семье.
Лицо прекрасной княжны вдруг застыло в одной эмоции — ледяном презрении. Даша вздрогнула и прикусила язык, испугавшись, что ляпнула нечто нелицеприятное. Заметив смятение девушки, Маргарита всё же справилась с собой и продолжила, как ни в чём не бывало:
— Теперь и я вспомнила, что видела тебя в академии, в кабинете у Райана. Не скрою, это обстоятельство интригует и вызывает множество вопросов.
— Многим трудно поверить, что в свои годы я действительно успела не только много где побывать, но и завершить семилетнее обучение, — она подвернула рукав кофты, не без гордости демонстрируя дипломную татуировку, говорившую саму за себя. — Могу рассказать обо всём подробнее… если, конечно, вам интересно?..
В глубине эльфийских глаз зажглись искорки любопытства.