Вызов судьбы

- Если ты отправишься за грань раньше времени, я тебе никогда не прощу…

- Я уже давно объяснил Богам, что моя жена настоящая фурия.

- Я не против, если ты будешь прикрываться моим именем. – взглянув в его голубые глаза, Айа добавила. – Но я не шучу…если ты…если…

- Шшшш… - прошептал Риган и запечатал её губы своими. Соединив их лбы, он сказал. – Я должен идти. Боги свидетели, я бы остался с тобой, если бы мог.

- Будь осторожен.

- Я всегда осторожен.

- Я буду ждать тебя.

- Разумеется, будешь.

Предрассветную тишину нарушило покрехтывание и попискивание, доносящееся из – за стены.

- Давно пора… - улыбнувшись, сказал Риган и встал с постели.

Стараясь не шуметь, он прошел в соседнюю комнату, где спала Ванесса и Рун. Через секунду он вернулся оттуда с Гулой с на руках. Ему приходилось постоянно горбиться, чтобы не задеть головой потолок. Айа точно знала, что он провёл ночь с ней в одной постели. Оставалось только догадываться, как он умудрился в неё втиснуться.

- Моя Принцесса проголодалась… - поцеловав детский лобик, сказал Риган.

Айа вытянула руки и приняла у него дочь. Склонившись, Риган оставил поцелуй на макушке девушки и подхватил с пола небольшой походный рюкзак. Прежде чем выйти за дверь, он обернулся и сказал:

- Скоро увидимся.

- Да. – прошептала Айа.

Как только он покинул комнату, она мгновенно почувствовала себя одинокой и брошенной. Айа надеялась, что её супруг не догадывается о том, насколько сильно она от него зависит. Некоторые называют это «жить-без-него-не-может». Как будто день прошел зря, если она не получила от него ни одного указания.

- Я люблю твоего папочку больше всего на свете. – обратилась она к дочери. – Конечно же, после тебя. – спешно добавила Королева.

На Гулу это признание не произвело никакого впечатления, так как она уже открыла ротик, чтобы разразиться оглушительным рёвом. Предвидя это, Айа моментально высвободила грудь из – под простыни и сунула в рот малышке. Откинувшись на спинку кровати, она наблюдала за дочерью. Та жадно выкачивала из неё молоко, глядя на мать немигающим взглядом. Вспомнив о том, что произошло вчера, Айа прислушалась к внутренним ощущениям. Зная, как у них с Риганом хорошо получается делать наследников, она вполне может оказаться в положении. Конечно, Айа предпочла бы повременить с этим. Пока ей вполне хватает Гулы. Но Король так ответственно подходит к выполнению своего супружеского долга, что это был лишь вопрос времени.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату вошёл Рун, потирая заспанные глаза. Не сказав ни слова, он забрался под одеяло и пробормотал:

- Я видел, как Риган ушел.

- Почему ты не спишь?

- Мне не нравится это место. Хочу поскорее уйти отсюда. – наблюдая за Гулой, ответил он.

- Всё равно, ещё слишком рано. Лучше поспи. – сказала она, потрепав его по белокурым волосам.

С каждым годом он все больше и больше становился похож на Энки. Вспомнив о старшем брате, она приуныла. Скорее бы его увидеть, больше года прошло с их последней встречи. Взглянув на дочь, она улыбнулась. Он будет шокирован, увидев этот огненно – красный вихор. Риган сказал, что таким образом проявились его капсикейские корни. Это уж точно были не её корни, у них в роду таких мастей не было. В любом случае, её малышка исключительная, как и её отец. Закончив кормить Гулу, Айа тоже задремала, пристроив дочь на груди. Девочка так быстро подрастала, что скоро ей будет трудновато держать её на руках.

Они покинули деревню спустя два часа. Люди смотрели на Королеву с благоговением, чего Айа решительно не могла понять. Если бы они не знали кто она такая, вряд ли удостоили бы взгляда. Во время своего путешествия по Ору она успела неплохо изучить людскую природу. Айа многое не рассказывала Королю о том путешествии, не желая вспоминать об этом. Говоря языком Ригана, она предпочитала смотреть вперед.

Ехать в усовершенствованной телеге было намного лучше, но все они мечтали поскорее добраться до города и пересесть в фургон. Когда жаркая и угнетающая пушта закончилась, они выдохнули с облегчением. Атмосфера заметно улучшилась, и у Руна развязался язык. Явный признак того, что он в прекрасном расположении духа. Подперев щёку рукой, он вёл одностороннюю беседу с Принцессой, совершенно не смущаясь того, что она ему не отвечает.

- Я сделаю тебе погремушку из маленьких человечков. – сообщил он, щекоча розовую щечку налитым колоском. Это не очень - то нравилось девочке и она уже начинала закипать. – Мне такую сделал мой брат Энки. Когда Энки тебя увидит, очень удивится. – добавил Рун, убирая колосок прочь, поскольку выражение лица Гулы приобрело опасную напряженность.

- Почему? – пряча улыбку, спросила Айа.

- Как почему? – искренне удивился мальчик. – Да ведь у неё на голове будто костёр развели!

Ванесса не выдержала и прыснула от смеха. Как и Мика, который ехал верхом рядом с ними.

- Просто она исключительная, да Гула – цветочек… - обратилась Айа к малютке, в очередной раз дивясь тому, как дочь Ригана на него похожа.

- Да… - согласился Рун, пряча глаза. – Можно мне подержать её?

- Конечно. – ответила Айа и помогла ему взять девочку.

Её ручки казались такими пухлыми по сравнению с костлявыми запястьями мальчика, что Айа снова улыбнулась. Энки в детстве тоже был похож на жердь. Зато сейчас выглядит, словно бетонная плита. Интересно, а каким младенцем был Король? Боги, если у неё родится мальчик, она это узнает. От этой мысли её рука самопроизвольно потянулась к животу. Этот жест и прилагающаяся к нему дурацкая улыбка не укрылись от Ванессы.

- Ох…кажется на подходе ещё один наследник? – очень тихо спросила она.

- Я…я ещё не знаю… - смутилась Айа.

От искренней улыбки Ван Айа сразу расслабилась.

- Поживём, увидим. – сказала Ванесса и сжала руку Королевы.

У Айи никогда не было подруг, но она была рада тому, что может назвать Ван своей таковой. Это искренняя, добрая и умная девушка. Айа надеялась, что они с Браном в конечном итоге найдут общий язык, потому что эти двое словно два кусочка единого целого. В жизни Ванессы недоставало легкомыслия и веселья, а Бран как раз тот, кто вытащит из дочери министра всех чертят наружу.

С течением дня окрестности приобретали более живописный вид. Редкие деревца постепенно превращались в рощи, а позже и вовсе стали единым лесным массивом. Тракт оживился, являя бесконечные встречные караваны. Айа испытывала непередаваемое облегчение от того, что никто не знал кто они такие. Здесь они были просто ещё одним караваном.

Город оказался не таким уж маленьким. Мощеные улицы, черепичные крыши и оживленная толкотня на въезде. Они разбили небольшой лагерь под стенами города, рядом с кучей таких же. Пока один из капитанов искал новый дорожный фургон, Айа в сопровождении Мики отправилась на базар. Мужчине это не пришлось по душе, но ей нужно было купить новую одежду и многомесячный запас пелёнок для Гулы. Ванесса предложила приглядеть за Принцессой и Руном, пока их не будет. Рун, разуется, тоже мечтал пойти, но Айа запретила, поскольку это была не развлекательная прогулка. Тем не менее, он всё равно надулся, отрицая все логичные доводы. Придётся задобрить его каким – то подарком. Это, всё ещё, действовало безотказно.

Когда плотный поток людей сомкнулся вокруг неё, Айа в очередной раз порадовалась тому, что Рун остался в лагере. Они бы точно потеряли его здесь и никогда не нашли. Её пинали локтями со всех сторон. Что же тут сегодня творится? Она задала этот вопрос одному из торговцев и узнала, что этот город вот – вот должен посетить Король. Сюда сегодня притащились даже хромые и убогие в надежде хоть одним глазком поглядеть на молодого Короля. Айа и сама бы не отказалась увидеть его, Бог знает, где его сейчас носит.

Она даже не пыталась торговаться, а хватала всё, что попадалась под руку, лишь бы поскорее закончить здесь и не нервировать Мику, который был чернее тучи. Когда он схватил её повыше локтя, Айа была не против, ведь она тоже не хотела теряться. Самостоятельно искать дорогу назад она будет очень долго. Покупки огромной стопкой вырастали на руках сопровождающего их солдата. Завидев впереди лавку с игрушками, она устремилась туда, в надежде отыскать что – нибудь для Руна. Но, неожиданно дорогу ей преградило огромное тело. Айа с размаху врезалась в этого человека, чуть не потеряв равновесие.