Невеста тёмного лорда

– Позвоночки считала, – невинно сказала я.

– Ммм… а я-то думал... – тяжело вздохнул он.

– Что ты думал?

– Что ты ко мне пристаёшь!

– Я?! – возмутилась.

– А кто ко мне в штаны залез?

У меня всё лицо запылало, и я отвернулась от него, легла на другой бок и обиделась.

– И ничего я там такого не делала! – сказала ему.

– Да я-то может и не против, – промурлыкал он мне на ухо. – Просто кого-то очень сильно будет мучить совесть. И, вообще, с добрым утром, дорогая, - чмокнули меня в щеку.

Вилли встал с кровати, сладко потягиваясь. Его голый торс смотрелся даже лучше, чем его спина, и так хотелось всё потрогать!

– А тебя никто искать не будет? – спросила я его, не думая показываться перед ним в одной сорочке при свете дня. Вот женится...

– Император будет, – ответил он, надевая рубашку. – Буду, скорее всего, поздно, не скучай! – и, чмокнув меня в щёку, ушёл порталом.

День был относительно спокойный. Завтрак был поздний, как оказалось мама с братом тоже недавно встали. А вся страна ещё часов в восемь утра узнала о свадьбе Императора. На краю стола лежали газеты небрежной стопкой. Писали и о свадьбе принцессы, о подмене Вильяма, о леди Саре и её сыне. Карикатура на Ирнеста была практически во всех газетах. Кто-то из журналистов уже делал свой выбор в пользу того или иного принца. Так же в прессу просочилась информация о причастности принца Бернарда к оппозиционной группе.

Вся столица кипела и бурлила. Мама с обеда торчала в низу и принимала гостей, а желающих посетить нас сегодня было довольно много. А я вспомнила, что до свадьбы осталось чуть больше недели и пошла писать приглашения, а после пошла искать себе свадебное платье по салонам.

Обычно в городе по будням ленивая атмосфера, по крайней мере, в той части города, где я жила. Но сегодня тут царило небывало оживление. На улице было полно военных, то тут то там мелькали Императорский гвардейцы, кого–то задерживали, приходили с разрешениями на обыск. Словно Император решил вывернуть всю столицу наизнанку и у него это неплохо получалось. Для полного антуража не хватало только военного положения и комендантского часа.

– Добрый день, – поздоровалась со мной девушка, когда я зашла в магазин.

– Здравствуйте, – ответила я, присматриваясь к платьям на витрине. Это был уже третий магазин. – Я буду мерить всё, – сказала девушке.

Она сначала растерялась, а потом, профессионально улыбнувшись, предложила пройти в примерочную. И после десятка примеренных платьев я пришла к выводу, что белый не мой цвет, и розовый тоже, и кремовый… серый ещё более–менее, но кто выходит замуж в сером платье?!

Девушки предложили мне чай, пока они думали какое платье мне ещё предложить. И я сидела за маленьким столиком возле витрины, размешивала сахар в маленькой чашечке. Другие покупательницы мило щебетали на диванчике, просматривая каталоги, а у меня на душе было неспокойно. Словно ещё не всё кончилось.

И я мешала и мешала сахар, смотря на водоворот чая в чашке. Это немного успокаивало.

– Миледи? – ко мне подошла девушка с ещё один платьем на вешалке. – Это из очень старой коллекции, было в моде десять лет назад…

Платье было из белого шёлка и выглядело как ночная сорочка, с довольно высоким разрезом на подоле. Я такое только в спальню надену и под халат.

– Нет, спасибо, – отмела я вариант. Девушка погрустнела. – Спасибо вам за уделённое мне время, – достала из кошелька несколько монеток.

Девушка тут же меня поблагодарила и убежала на кассу.

За витриной темнело, и я собралась вернуться домой. Вышла из магазина, аккуратно прикрыв за собой дверь, немного отошла с дороги, чтобы случайно не утащить кого-нибудь в портал, и замерла, услышав за спиной:

– Здравствуй, Олли.

Я медленно развернулась, ожидая худшего.

– Бернард? – удивилась я.

– Да, – кивнул он, а я с трудом узнала в этом обормоте принца. Одет он был как уличный бродяга со стажем, сбитые костяшки на руках, пятна крови на рубашке и фиолетовый заплывший глаз. От модного франта ничего не осталось. Разве что голос.

– Видишь, до чего ты меня довела? – сказал он.

– Я?! – у меня из головы вылетели все мысли о портале, да я вообще обо всем забыла, шокированная его видом. – Ты должен быть под стражей, - пробормотала.

– А я и под стражей, – гадко улыбнулся он.

Я начала оглядываться по сторонам, ища пути отхода, но замечала лишь бандитские рожи, которые следили за нами. Те самые наёмники в масках, которые сейчас выглядили как простые городские жители и ничем особо не выделяли, разве что взглядом. Так хищники смотрят на своих жертв.

– Бежать некуда, – ещё более довольно проговорил он, а я старалась не показывать страх.

– Что тебе нужно? – спросила его холодно.

– То же, что и всегда, – говорил он, делая маленькие плавные шаги в мою сторону, и мне стоило большого труда остаться стоять на месте.

– Это невозможно, – сказала ему и накинула на себя щит, отрыла портал, который тут же захлопнулся., а щит развеялся. Затраченная магия, распалась на частицы и была притянута артефактом, висевшим на шее Бернарда.

У меня всё внутри оцепенело от чувства загнаности в ловошку.

– Занятная штука, – сказал он, рассматривая как в белом кристалле клубится, собранная тьма.

– Ты пришёл за магией, – догадалась я.

– Я пришёл за тобой, дорогая моя, – настойчиво поправил, подойдя ко мне вплотную, дотронулся рукой до щеки. Я отшатнулась.