Страница 37 из 96
Паника нарастала с каждой попыткой разрушит заклинание. Никогда ещё не чувствовала себя такой беспомощной. Магии откровенно не хватало ни на что: щит треснул, едва я его создала, а на большее я сейчас не была способна. Меня застали врасплох!
Глория дала отпор, смогла выставить щит, а потом ещё парочку заклинаний запустить, но боевых навыков ни у неё, ни у меня не было, так что её сопротивление быстро подавили.
Вокруг были темные клубы тьмы. И это точно была не природная энергия, которая всегда ко мне ластилась как котёночек. Это магия была холодной, жёсткой, давящий.
Я услышала шаги, а затем на расстояние вытянутой руки ко мне подошёл мужчина с черной маской на лице и в капюшоне, а на руках черные кожаные перчатки. Наёмники. Нападение средь белого дня!
– Леди Черн, – обратился он ко мне. Голос был ровным и спокойным. Это то и нервировало больше всего. – Отдайте кольцо, и никто не пострадает.
Я сильно удивилась.
– А вам оно зачем? – вырвалось у меня.
– Давайте без лишних разговоров. Вы отдаёте нам кольцо, мы оставляем вас в живых!
Глория рванулась из захвата, и её повалили на пол, жестко фиксирую ноги и руки.
Это было жестоко по отношению к Лоре, но я не могла отдать им кольцо. Отдать им единственную ниточку, благодаря которой Вил всё ещё жив, пусть и частично, но жив.
– Нет, – сказала я.
– Вы не в том положении, чтобы отказываться.
– Моё решение окончательно, и я говорю вам «нет»!
– Что ж, – он сделал шаг назад. – Это был ваш выбор, – спокойно произнёс он.
Мужчина отошёл, а его место занял другой более высокий. И когда он снял перчатки, рассовал их по карманам, я поняла, что это был менталист. Мужчина подошёл совсем близко, положил свои пальмы мне на виски и так сжал голову, словно она в каменных тисках оказалась.
– Вы ещё можете снять кольцо добровольно, – произнёс он, но, так и не дождавшись от меня ответа, менталист начал действовать. А я начала считать баранов. Вильям рассказывал, что лучшее средство от ментального проникновения – это сосредоточенная монотонная работа мозга, так что я считала баранов, которые неуклюже прыгали через барьер.
Где-то на сотом барашке начала болеть голова. Не сильно так, но ощутимо. На двухсотом менталист схватил одно рукой мой подбородок и заставил смотреть ему в глаза, что усилило давление на моё сознание. Тело совершенно не двигалось: руки и ноги были скованны, будто меня в скалу впаяли!
Глория молчала, хотя, возможно, ей просто рот закрыли.
Вокруг была тишина, и только моё шумное прерывистое дыхание, вслед за которым появилось и навязчивое желание снять кольцо. Я стала мотать головой во все стороны, но менталист крепко держал за подбородок, не давая отвести мне взгляд. Про баранов я уже давно забыла.
«Сними кольцо» – раздавался в моей голове приказ, и каждый раз, когда я его слышала, я представляла себе, как умирает Вил, и подавляла чужую волю. Представляла, как больше никогда не увижу его улыбки, не смогу прикоснуться… пусть сейчас шансы на всё это призрачные, но они есть! И если сниму, то, по сути, убью его!
– Нет! – кричала я, всё так же вертя во все стороны головой, стараясь вырваться. А кольцо зудело, чесалось, мешало, и так хотелось его снять! В какой-то момент я почувствовала, как пропала скованность, и руки и ноги ощутили свободу, и сдерживать себя стало намного сложнее.
«Сними кольцо!»
– Нет! – плакала я, сжимая кулаки, а левую руку и вовсе прятала за спиной. Ногти впивались в ладони, не удивлюсь, если увижу там кровавые борозды.
«Не сопротивляйся! Сними! Оно же тебе мешает! Причиняет боль!»
И кольцо, которое столько дней оставалось холодным к моим прикосновениям, вдруг раскалилось до бела и стало жечь! Я понимала, что это иллюзия. Хорошо проецируемая иллюзия, и всё происходит исключительно в моей голове…
– Достаточно! – приказал первый наёмник, и менталист меня отпустил, отошел на два шага назад, давая мне прийти в себя.
Я дышала. Хватала ртом воздух. Мелкая дрожь била руки. Спина ссутулилась. И ненависть. Такая ненависть затопила сознание, что если бы не пустой резерв, разнесла бы всё тут к чертовой матери!
И это всё происходило в храме Тьмы! Чудовищно!
– Отдайте кольцо, леди Черн, и всё закончиться, – всё тот же спокойный голос, словно и не было этой пытки.
– Нет, – все так же повторила я, а он протянул мне платок.
– У вас кровь, – невозмутимо.
И только сейчас я почувствовала мокрую дорожку, что текла от носа, по губе, и собиралась каплями на подбородке. Ещё один призрак магического перенапряжения и истощения. О последствиях думать не хотелось.
– Благодарю, – сказала я наёмнику и приняла его платок, вытерла кровь, но обратно не отдала. Магию крови ещё никто не отменял. – Что дальше? – спросила его, выпрямляя спину.
Третьим в группе наемников был мужчина, что держал всё это время Глорию, хотя надобности в этом никакой не было. Девушка явно была без сознания.
Мужчина достал кинжал из-за пояса и протянул его главному, а менталист зашёл мне за спину, схватил за левую руку.
– У нас четкий приказ не наносить вам тяжких телесных повреждений, и по возможности совсем не трогать, – произнёс главный. – Но заказчик, разрешил применить силу, в случае вашего настойчивого сопротивления.
Его спокойный ровный голос пугал. С такой интонацией говорят, когда тебе действительно всё равно, либо ты столько раз наблюдал за подобной ситуацией, что она уже не вызывает у тебя никаких эмоций!