Невеста тёмного лорда

А мне хотелось кричать, что это я! Я будущая леди Мёртв! Но все смотрели на них, и Вильям допил свой бокал до дна, достал кольцо из кармана и перед всеми надел его на палец принцессе.

У меня внутри всё сжалось.

– Впервые вижу эмоцию отвращения на твоем лице, Олли, – раздался голос кронпринца рядом.

Я растерянно посмотрела на него. Поняла, что выдала себя и свои чувства. На душе стало ещё гаже, чем было.

– Мне жаль, что вы это увидели, – сказала ему, снова надевая маску спокойствия.

– А мне вот нет. С ним ты всегда живая, – кивнул он на Вильяма. – Как он это делал? – задумчиво спросил он. – Никогда не понимал. Может, у него был какой-то ключик, – и его рука легла на мою талию, которую я тут же скинула.

– Мне нужен воздух, – сказала ему и поспешила выйти на балкон подальше ото всех, от липких взглядов, от Вильяма с Бернадет, принимающих поздравления. Видеть их счастливые лица, я сейчас хотела меньше всего.

Я думала, что справлюсь. Приду с гордо поднятой головой и продержусь до конца вечера, но я не могу. Возможно, тут и принц постарался со своими пьяными откровениями, но Вильям даже не смотрит в мою сторону, будто меня и вовсе нет.

Я посмотрела на свою левую руку, на его кольцо, за которым он приходил. И не клеилось у меня в голове эта ситуация с Тенью, и то что Вил приходил к Рою. Он ведь сказал, что видел только тень. И гадай теперь, какую тень он видел и в каком смысле? И этот странный способ общения через бумагу. Почему он мне ничего не рассказал? Ведь у него была такая возможность, а он всё заладил кольцо да кольцо, а потом и вовсе не снимай кольцо! Одуреть можно!

Внизу раскинулся сад, горели фонари, журчали фонтаны и летняя теплая ночь, и незнакомое чувство брошенности режет на части с противным скрежетом.

За спиной раздались шаги. Я напряглась, боясь, что там снова принц, но не оборачивалась, потому что в глазах были слезы, и я не хотела, чтобы меня хоть кто-нибудь видел такой… плачущей.

К перилам подошла рыжая Люси и стала остервенело вытаскивать шпильки из прически.

– Что ты делаешь? – спросила её.

– Создаю максимально комфортную обстановку, – сказала она. – Ужасно неудобно без брюк, – добавила девушка. – Они меня сюда на разведку прислали. Ты – женщина, иди и поговори с ней по-женски, – скопировала она интонацию Роя.

– Они?

– Питер, Рой, Маркус и Герберт, – проговорила девушка, а потом добавила, – ребята очень переживают за тебя.

Я хмыкнула. Друзья Вильяма, а волнуются обо мне, когда сам он всячески меня избегает и, похоже, что совсем не волнуется.

– Я не хочу сейчас разговаривать, – проинформировала её, сдерживая рыдания. А так хотелось взвыть, но вместо этого затянулось неловкое молчание. Люси явно никуда уходить не собиралась, а мне нужно было выпустить пар, а точнее слёзы.

– Уйди, пожалуйста, – попросила её, но девушка меня не услышала или не захотела услышать.

– Мне жаль, что так вышло, – начала она. – Я знаю, что не понравилась тебе, – тряхнула она своими рыжими кудряшками. – Я ведь не леди, и манеры у меня не безупречные, но если тебе нужен друг… – она запнулась, – вернее подруга…

– Не стоит, – оборвала я её, смотря на кусты под балконом, а по щеке ползла слеза.

– Почему?

– Не знаю, – пожала я плечами, быстро стёрла предательскую слезинку и посмотрела на неё. Действительно миленькая, особенно с этими кудряшками, чуть вздернутый носик и глаза сине-лазурные. – Мы слишком разные, Люси.

– Согласна, – не стала она возражать и снова неловкая тишина, звуки скрипки из зала и боль от того, что где-то там Вилли сейчас танцует с другой. Боги! Да я с ума сойду от ревности!

– У меня никогда не было подруги, – сказала ей.

– Что вообще ни одной? – удивилась она. – А однокурсницы?

– У меня домашнее образование. Моим единственным другом всегда был Вил. Понимаешь, каково мне сейчас?

Люси молчала.

– Когда кто-то становится для тебя всем, а потом уходит…

Я не смогла договорить, потому что в воздухе весело слово «если» и «когда». Когда он вернётся… Если он вернётся? А если нет?

– Я понимаю, – сказала рыжая. – Правда, понимаю. Раньше вот не понимала, а потом Питера встретила. Я много лет никак не могла ни в кого по-настоящему влюбиться, а тут столько чувств сразу! И Питер… мы ведь действительно половинки. Меня пугает, что мы так сильно с ним похожи! И это даже не схожие увлечение, вкусы на еду и один взгляд на мир, это что–то на животном, биологическом уровне. Жесты, мимика, реакция, предугадывание действий друг друга. У меня есть опасение, что ещё немного и мы начнём читать мысли!

– Я боюсь раствориться в нём, – сказала она после недолгого молчания.– Потому что, если он однажды уйдёт, меня уже не будет.

Я грустно улыбнулась, потому что слова эти были знакомыми.

– Вот и не потеряй его, – сказала ей. – Терять любимых очень больно и это не секундная боль.

– Знаю, поэтому я и здесь, – развела она руками.

Градус грусти и тоски в моём настроении немного понизился.

– И как тебя только родители сюда отпустили?

– А они ещё не знают, – задорно сказала она. – Бабушка вот должна приехать на днях… Я боюсь, что она здесь кого–нибудь испугается и сляжет в кровать с болезнью.