Искажение

Да, кроме, собственно, вторженцев, моя заёмная магия накрыла ещё две группы коммандос, разбившийся автобус со скучковавшимися вокруг пассажирами и краем зацепила ударный отряд, состоявший из ранее ушедших со стадиона взрослых гостей “Карасу Тенгу” и Окины. Впрочем, последняя мысль никак не помешала Куро-тян отправить с моих рук целую россыпь колдовских снежинок, мгновенно канувших в непроглядную тёмно-серую воздушно-водяную кашу вокруг меня.

- А это не слишком?

- “Своих” и “чужих” у нас тут нет, – жёстко прокомментировала бывшая клановая убийца. Я почувствовал, как слой не успевающего таять снега начинает превращаться в лёд, полной пригоршней добавив попавшим под удар стихии магам и демонам воистину незабываемых ощущений. Ощущений, которые вполне могут стать последними в жизни, если продержать погодный удар достаточно долго.

Не помню, где я читал, как полярники в тундре во время метели теряются, просто отойдя на шаг от двери – и единственный способ уцелеть это окопаться прямо на месте и дождаться конца бурана. Который может и два дня идти, и три. Люди внизу подо мной сейчас оказались в той же ситуации, если не хуже: всё-таки сухой снег может послужить теплоизолятором, а мокрый – мгновенно вытягивает тепло. В ледяной воде человек в среднем живёт шесть минут – примерно столько времени уходит на нарушение теплового баланса мышц, после чего их скручивает судорогой и плыть становится невозможно. На суше застигнутым снегодождепадом конец придёт через двадцать-тридцать минут… А, нет. Не учел кое-что.

Убийственная в прямом смысле слова локальная непогода послужила отличным стимулом для преодоления собственной магической немощи, вызванной невидимым и неощутимым для меня биением волн Силы. Среди пассажиров автобуса нашлось аж два пироманта, сумевших активировать свои способности и совместно создать круг тепла, и по одному владеющему огнём либо теплом в каждой группе бойцов картеля Клавель. Ударная группа Перевозчиков пока не колдовала – но, возможно, у них под броней были нужные амулеты либо прибо…

- Это ещё что такое? – вслух пробормотал я, впитывая разлившееся вокруг волшебство. Очень знакомое, как оказалось, волшебство. Шарм.

- Рукс! – Мирен тоже узнала чары матери. Сложно не узнать – суккуб на острове больше не было. Личная ученица Кабуки кастанула от души: не сдерживаясь, не модулируя воздействие на разум определённой эмоцией, и по площади. По объёму, если точнее. Меня она ни увидеть, ни почувствовать не могла по определению, но, похоже, умудрилась не только считать, но и правильно интерпретировать эмоции Перевозчиков. Даже точнее, чем это делала Ми: точно в момент удара несколько экс-орденцев синхронно скинули часть мешающей колдовать брони и попытались чётко синхронизированным ударом развеять непогоду. Шарм зацепил их разумы, начисто выбивая возможность здраво размышлять – и вот четверо недо-зомби как по невидимой нитке поплелись, оскальзываясь, к Тауну. Троих успели скрутить товарищи, а вот двоих – не успели. Если бы не мой абсолютный иммунитет к чарам, у старшей суккубы были бы отличные шансы достать и меня – “невидимую” летающую цель.

Первым моим побуждением было отправить собранную магию назад. На саму создательницу, понятное дело, демоническая способность не подействовала бы, но вот на находящихся рядом – очень даже. Благодаря старшей Родике, я и Ми восемь лет назад в подробностях узнали особенности воздействия природного, никак не модифицированного шарма – и чем грозит его применение самой демонессе любви. Ммм… Скажем так, грубое множественное изнасилование самым сильным из попавших под удар самцом (мужчиной потерявшего разум под чарами человека назвать было уже нельзя) – это удачный исход. Под такие мысли я скомкал уже “свампиренное” волшебство и попытался втянуть в себя остальное. Не хватало, чтобы ещё кого-то зацепило.

- Мама… – Мирен, сама того не замечая, прикусила губу до крови.

Разумеется, при минимальной аккуратности и после некоторой тренировки (см. выше) удачливые суккубы могли успешно контролировать процесс любовного зачарования – всё-таки шарм это не заклинание, а демонический, интуитивно понятный пользователю дар. Обратить противника против его же соратников, с лёгкостью собрать из нападавших боевую группу-”гарем”... Частенько – без кавычек. Надо ли удивляться, что суккубов в магическом мире было буквально по пальцам пересчитать, и из своих холдов они либо не выбирались, либо делали это инкогнито?

Сама Роксана свои способности в “диком” виде при дочери ни разу до сего дня не применяла – более того, была готова сделать что угодно, лишь бы дочь тоже не смогла. Свой шарм Родика-старшая превратила в тонкий инструмент ментального манипулирования, позволяющий воздействовать на окружающих не через “основной инстинкт”, а через любую необходимую эмоцию. Короткой демонстрации во время поездки с дочерью в “Карасу Тенгу” хватило, чтобы Ми с некоторой моей поддержкой смогла повторить достижения матери – не в последнюю очередь в попытке доказать, что она тоже может… Просто, может. Быть не хуже матери. Быть самостоятельной. Быть любимой и любящей дочерью, а не потенциальным оружием массового поражения, опасным для себя и окружающих. Что заслуживает уважения, в конце концов. И вот Рукс только что вытерла ноги о столь старательно декларируемый запрет – просто разменяв на мощность удара. О тот самый запрет, из-за которого Мирен лишили нормального детства и не спрашивая засунули в школу Кабуки.

Что довелось испытать Рукс до того, как она столкнулась с Куроку – неизвестно. Ми так и не смогла вытянуть из матери ни слова на эту тему. Рукс с завидным постоянством избегала любых неприятных ей расспросов, неуклюже, но упорно. Надо полагать, причины на то были. Учителя, помогшего Родике-старшей справиться с самой собой, суккуба просто боготворила. Но, видимо, практика применения “дикого” шарма у нее была достаточно неплохая: учитывая, что область поражения была по форме близка к шару, “прицелиться” было не так-то просто. Тем не менее, удар “по объёму” оказался чуть ли не ювелирно-точным: на земле не задел никого, кроме группы непосредственных целей, а вот облако накрыл чуть ли не целиком. Причём максимум магии пришёлся именно в воздух примерно в центре “приземлённой” тучи. То есть – по мне. И область моего вероятного местонахождения была вычислена по косвенным источниками, даже не мыслям – эмоциям. Частично заглушенным защитой Перевозчиков эмоциям. Однако…

- Роксана-сан оттренировала выполненный боевой приём по заданию и под руководством Кабуки, – внезапно заявила Куро-тян.

- Д-да?

- Абсолютно уверена, – Нанао убедительно сделала вид, что ничего такого не расслышала – ни почти беззвучного всхлипа, ни наивной надежды в вопросе. И вообще, она просто своевременно высказывает своё предельно объективное экспертное мнение – как и положено профессионалу. – Удар базовым шармом подразумевает, что попавшие под него цели постараются добраться до кастера. Учитывая, что повторное воздействие или будет малоэффективно применительно к ситуации, или повлечёт ещё большую потерю контроля над обстановкой...

- То “отработать” зачармленных должна команда прикрытия, – закончил за юки-онну я.

Логично и, главное, очень рационально. Лично я сразу поверил, что так всё и было: Куроку не просто убедил свою личную ученицу в случае необходимости разыграть такой козырь, но и провёл совместные тренинги и боевое слаживание с группой поддержки. Скорее всего, эту группу сформировали другие ученики, включая Окину и Лючию Нацуро. Как я уже успел убедиться, когда речь заходит об эффективности, директор “Карасу Тенгу” запросто делает исключения в собственных декларируемых рамках “что такое хорошо и что такое плохо”. Правда, при этом нарушать правила доверяет только тем, кто сделает это строго по необходимости, но без колебаний.

Строго говоря, я даже не могу назвать старейшего демона лицемером. И даже “политиком” будет не совсем верно, скорее… государственником, что ли. Действительно, оружие надо применять только в крайнем случае – но нельзя просто взять и запретить применять вообще. С другой стороны, когда приходится браться за стволы и ракеты – то браться должны обученные и специально подготовленные люди… Кстати, о них.