Искажение

- Это называется “сатори”, – голос Наны странно дрогнул. – “Тот, кто сможет отринуть всё и позволить миру себя вести, обретает истинное просветление.”

- Тебе виднее, – повторил я другой своей “жене”, и обратился уже ко всем: – Вы бы отдохнули, пока ещё можно.

Если мне и ответили, то я этого не услышал. Уснул.

- …”Китай-2”, конечная.

Как приятно просыпаться с чувством, что готов горы свернуть – и это тебе по плечу.

- Дима!

- С добрым утром! – поприветствовал я Ми и без слов послал волну тепла двум остальным. Юки-онна коротко отсигналила в ответ, а вот африканка неожиданно сильно смутилась. Хм, я что-то пропустил? И… мои эмоции снова при мне. Отлично… наверное. Хотя нет, вчерашняя, непонятно откуда взявшаяся спокойная уверенность тоже никуда не делась. Хорошо-то как!

- Зеркала вывезли и успели смонтировать, – пока я выбирался из салона вслед за нестройной вереницей магов и демонов разной степени помятости отчиталась суккуба. Моя подруга вновь сидела в кресле за пультом в командном центре – в этот раз одна. – У причала пусто, все суда отошли, пока я спала.

- Родители и родственники учеников пока продолжают подъезжать. Уже сто сорок шесть человек прошло за три часа, – отчиталась Куро-тян, попутно скидывая информационный пакет.

Я с невольным уважением покачал головой: шиноби заняла такое место, чтобы не мозолить глаза опять занявшему место привратника Окине (впрочем, некоторые другие ученики тоже ждали своих именно тут), но самой видеть всех. И вот уже в течении трёх часов она сосредоточенно запоминала входящих. Мао, кстати говоря, на память тоже не жаловался: у физрушника в руках не было ничего напоминающего планшет или хотя бы записную книжку, а приветствовал он всех поимённо.

- А Иге где?

- Я тут, – всё ещё смущённо отозвалась шаманка, и с третьей попытки всё-таки смогла послать более-менее собранный образ. Опять стадион? А неплохо так Кабуки подготовился: временная сцена, столы, на некоторых уже и закуски выложены, как магнитом притягивающие к себе как учащихся в знакомой школьной форме, так и допущенных к мероприятию взрослых. Надо полагать, от ворот доверенный ученик директора отправляет всех прямо сюда.

- Нана сказала – кому-то нужно быть в центре событий, чтобы мы могли держать всё под контролем. А центр – здесь. – Нгобе нервничала, но несколько непринуждённо утянутых со шведского стола тарелок более-менее примиряли её с реальностью и отведённой ролью.

Ну что ж. Все на своих местах, включая меня. Финишная прямая, если можно так выразиться. Осталось протолкаться через толкучку в центре холда, выйти к другой площади и там сесть на автобус, номер которого мне даже спрашивать не придётся – Ми запомнила. Недолгая поездка – и момент истины. Мне нужно будет попасть внутрь школы мимо Окино – в этом мне поможет Нанао и способности Ми. Дальше требуется как-то добраться до ближайшего зеркала, не вызвав ненужного внимания – но и тут можно положиться на шиноби и своего оператора у камер. А дальше… сделать что должно. И будь что будет.

10.

Как оказалось, нужно совсем немного времени, чтобы привыкнуть к реалиям магического мира. Своеобразная архитектура уже не удивляла, попадающиеся в толпе отдельные прохожие с внешне выраженными демоническими чертами воспринимались примерно так же, как и любители татуировок-пирсинга среди неодарённых. Негромкий, а где и громкий гомон массы людей на дюжине языков и диалектов к моему удивлению по большей части складывался во вполне понятные (где получше, а где похуже) обрывки фраз и разговоров. В конце концов я поймал себя на мысли, что где-нибудь в Тайланде или уж тем более в фавелах Рио я бы волновался куда сильнее. Там вполне реально и кошелька лишиться, а то и по башке огрести – если совсем уж не туда завернуть. А здесь…

Я едва не споткнулся, и тут же вынужден был машинально прижаться к стене дома, чтобы не создать затор в пешеходном потоке. То, что я только что осознал – решительно не годилось для того, чтобы обдумывать на ходу. Привычка? Да чёрта с два! Безопасность – вот что я чувствовал, точнее – отсутствие потенциальных угроз. И дело не в Перевозчиках, умудрившихся без явно наблюдаемой полиции и иного публичного репрессивного аппарата создать и поддерживать порядок в своих открытых поселениях, совсем не в них. До меня только сейчас дошло, кем я был для всех окружающих. Или даже “чем”. Ночным кошмаром, выбравшимся из небытия и под личиной одного из обывателей разгуливающим по ничего не подозревающим улицам. Экзорцистом, то есть.

На меня особо не обращали внимание, но я всё-таки заставил себя отлепиться от стены и двинуться в нужном направлении. Собственно, тут и осталось идти-то всего ничего…

- Что-то случилось?

Несмотря на то, что я тщательно контролировал телепатический канал, а обстановка отнюдь не располагала отвлекаться, Мирен как-то поняла моё состояние. Суккуба подключилась мгновенно, пробежалась взглядом по прохожим, одновременно вслушиваясь в поток эмоций, а я почувствовал, как дрожит её дар, готовый сорваться с поводка.

- В-всё в порядке, – эта фраза ко мне в последние сутки словно приклеилась. – Просто внезапно почувствовал, что такое быть вампиром.

- Вампиров не бывает, нет, все знают, – подала голос Нгобе, которой досталась самая скучная, хоть и ответственная задача – ждать невесть чего.

- Н-да? А как ещё это назвать? – я привычно сосредоточился и сформировал пакет, куда вложил свои ощущения.

Видел как-то мельком в каком-то фильме “вампирское зрение” – человек представляется в виде кровеносной системы, аж светящейся и пульсирующей, типа манящей и зовущей укусить. Нет, со мной ничего такого не было – чужую магию я не видел, не слышал и не ощущал по запаху. Только на самой-самой границе восприятия было что-то… Что-то. Возможно, так опытный винодел, попав в чужой погреб, только по колебанию пола от собственных шагов почти бессознательно чувствует, даже не касаясь деревянных боков: вот эти бочки рядом полные, а те, ближе к стене, пусты. Так вот, сейчас я был своего рода окружён полными “бочками” – справа, слева, спереди, сзади. А их содержимое было в полной моей власти – только руку протяни и дотронься. А я еще потешался, что одаренные своих маленьких детишек пугают антимагами точно так же, как обычные люди – искаженными легендами об утраченном колдовстве!

- Брр, – говорящую-с-духами сразу проняло. – Жуть какая! Откуда?..

- Инстинкт, – ментальная связь донесла до меня вопрос шаманки быстрее, чем она сумела облечь его в слова. – Тейлор, ваш школьный учитель-биолог, всё правильно понял: экзорцисты – такие же демоны, как суккубы или юки-онны. Только неспособность воспользоваться токами Силы сделала из нас своего рода идеальных хищников.

И это была нифига не гипербола. Несмотря на очевидные ограничения своего дара, я точно знал – вся эта куча народа в Китае-2 для меня была куда как менее опасна, чем одинокий гопник с кирпичом в подворотне. Просто потому, что в отличие от него, выросшие под куполами вокруг мест Силы первым делом полагались на свои способности творить чары. Для большинства из них это такой же врождённый рефлекс, как и для меня. Учитывая, что я способен мгновенно выкачивать любую магию, хоть из тел людей, хоть из заклинаний – достать меня волшебством было настоящей проблемой. А в такой скученности потенциальных жертв, выступающих одновременно в роли оружия и боеприпасов, экзорцист был в некотором смысле опаснее суккубы. В конце концов, демонессы любви не могли заставить подчинённых шармом разумных выполнять свои приказы мгновенно. Не то, чтобы я раньше об этом не знал, но одно дело теория и предположения, а другое – почувствовать вот это всё на себе!

- Не будь у нас нашей связи, я бы тебя уже боялась, – после паузы и как-то хрипло призналась негритянка. – Кто бы мог подумать…

- Не поверишь, для самого сюрприз, – несмотря на магию Наны, тёплую зимнюю куртку на плечах, и местный тёплый климат, мне захотелось зябко передёрнуть плечами. – Я ведь только сегодня столкнулся с одарёнными лицом к лицу, и в холд попал.