Задача — найти

Территория архов, неизвестная система, крейсер — разведчик «Протос».

Давление на мозг возрастало, я как мог защищал нашего пилота, даже не зная есть какой — то толк о моих действий или нет, краем глаза заметил, что Мет и Лайза тоже не потеряли сознание, слышал рык Баюна. Затем давление стало спадать, и спустя десять минут исчезло совсем.

— Протос, доклад, — приказал я.

— Нечто, атаковавшее корабль, исчезло, — доложил искин.

— Как?

На экране появилось изображение внешней обшивки нашего корабля, где к правому борту присосался монстр. Вот он полностью растекся и вдруг начал исчезать. Больше всего это было похоже на испарение — черное пятно уменьшалось, уменьшалось, пока совсем не исчезло. Не зная ничего об атаковавшем нас существе, предположений можно построить очень много, поэтому я даже не стал пытаться это делать, а побежал к себе в каюту, где находились мои девочки. Сразу же за мной в каюту вошел дроид, и мы отнесли Илану с Аллурой к медкапсуле. Состояние их было тяжелое, но не критичное, у Аллуры чуть хуже, поэтому ее я первой положил в капсулу и задал работу на выведение ее из тяжелого состояния. В свое время у Лионэль я специально узнал некоторые простые настройки в ручном режиме как раз для таких случаев. Вернулся к остальным девушкам — аграфка подавала первые признаки пробуждения, Лилиан, значит, вскоре тоже должна прийти в себя сама. Это первые две не обладают пси способностями и не имеют нейросетей и имплантатов, поэтому совершенно не защищены от ментальных атак.

— Протос, доклад по остальным членам экипажа.

— Абордажники приходят в себя, остальные в стабильном состоянии, и придет в себя в течение часа.

Ух, никто не пострадал. Правда, если мои красавицы выжили, то и другие должны, но всякое могло произойти. Сейчас надо бы разобраться, куда делся враг и осмотреть остатки кораблей архов. А еще меня интересовал вопрос: как смогли остаться в сознании находящиеся в рубке люди? Что в ней наличествует такого, что погасило большую часть ментального удара? Надо поспрашивать знающих людей. Войдя в рубку, увидел что в одном кресле сидит Баюн и тщательно вылизывает вою шерстку.

— Стоишь на защите наших командиров корабля? — я погладил его. — Молодец!

Осмотрел это командование. Мелинэль полностью пришла в себя, Мет с Лайзой имели вид, как будто находятся с бодуна после недельного запоя, но вой вопросительный взгляд показали, что в порядке.

— Кто мне скажет, почему в рубке никто не потерял сознание? — задал я интересующий меня вопрос. — Не говорю о себе, имеющего какую — то мутацию. Я еще могу понять нашего пилота — я попытался ее прикрыть и защитить, не знаю получилось или нет, но спишем на то, что получилось. Но как остались в сознании вы, если даже Лионэль, имеющая соответствующий имплантат и базу «Эспер», потеряла сознание?

— Да нет здесь ничего такого, — ответила Мелинэль, знающая всю начинку корабля, — может быть, ты сам как — то смог это сделать? Ты же о своей этой необычности ничего не знаешь, как и все мы.

Я не стал спорить, так как она права — про мою способность никто ничего не знает. Теперь надо обязательно осмотреть корабли архов, которые на вид выглядели полностью целыми. Спросил у искина были какие — нибудь у них движения, на что тот ответил отрицательно. Начнем, естественно, с ближайшего к нам кораблика, на котором кто — то из верхушки архов пытался скрыться от этого непонятного монстра. Когда весь экипаж очнулся, включая моих девушек, мы медленно направились к беглецу.

— Протос, проверка на наличие активных форм жизни.

— Слабая засветка одного объекта. Определить принадлежность невозможно.

— Ничего себе, — изумилась Мелинэль, но, увидев наши недоумевающие взгляды, добавила. — Об этом в открытую не говорилось, но среди военных знали, что система защиты от сканирования на предмет наличия в кораблях архов живых организмов, у архов настолько лучше наших возможностей, что за все стычки с ними этого ни разу не удалось сделать. Могу только предположить, что энергии в корабле не осталось вообще, и, если мы хотим спасти того, кто еще не умер, то надо поспешить. Спасать архов никто не рвался, но все понимали, что если есть маленькая возможность узнать о новом враге, то ее надо использовать. Этот корабль архов в Содружестве неизвестен, поэтому пришлось потратить некоторое время на облет вокруг него, сканируя, чтобы увидеть внутреннюю конструкцию и понять где вход. Сам же корабль напоминал каплю, которой отрезали ее хвостик, и у меня сложилось впечатление, что архи не гнались за полной стандартизацией и оптимизацией, как производители Содружества, и во главу ставили функциональность, пусть это будет и дороже. Поэтому их корабли выглядят не кирпичами, а имеют разные очертания. На это я обратил внимание еще когда они вели бой.

На обследование отправились я с тройкой наших абордажников и дроид, который шел впереди. Внутри корабля сразу же бросалось в глаза, что конструкторы его обладали не человеческой логикой — все было непривычно. Многие предметы непонятны, хотя по анализу коридора легко делается вывод, что передвигались архи по всем поверхностям его. Коридор был круглым, по поверхности которого располагались небольшие выступы, которые так и просили, чтобы за них зацепились, что мы и делали, ведь гравитация отсутствовала, а материал сен был полностью инертен к магнетизму, вот наши магнитные подошвы и не действовали. Связь с кораблем была, но по мере продвижения становилась хуже.

Попался первый мертвый арх — паук пауком, и как сообщила Мелинэль, это технический персонал. Я вспомнил наших технических дроидов — аналогичная конструкция, только тут живой организм, а у нас искусственный. Следующим мертвым оказалась боевая особь. Он был похож на богомола, но в отличие от последнего имел мощные жвала и меньшее, по сравнению с остальным телом, брюшко. «Боевая особь класса абордажник или телохранитель», — пришло разъяснение от Мелинэль. — «Помимо всего оружия, еще плюется кислотой, разъедающей почти все металлы». Присмотрелся внимательней — кроме личной брони — хитина, он был облачен в еще во что — то тускло коричневое. Средняя пара лап просто обязана служить еще и руками, с помощью которых он пользуется оружием, валяющимся рядом с ним. А еще одна деталь объединяла его с предыдущим трупом — они оба были высушенными, словно мумии. Если с первым это могло быть случайностью или тот так и выглядел, то два с одинаковыми признаками говорили, что это не просто так. Получается, что тот непонятный монстр сумел как — то высосать их через обшивку корабля. Хорошо, что с нами такого не произошло. Дальше по пути попалась еще парочка трупов с аналогичными признаками смерти. В итоге мы пришли к рубке. Она также, как и в кораблях Содружества была посередине, в самом защищенном месте.

И только здесь мы увидели первый работающий прибор, во всех остальных частях корабля все обесточено. Что — то вроде медицинской капсулы мигало разными огоньками и наверняка имело свою батарею. А подойдя ближе, увидели, что капсула не пустая. Арх, который в ней находился был двуногий прямоходящий, но с двумя парами рук. Голова была треугольной, но не ярко выраженными углами, а сглаженными, на которой выделяли огромные глаза. Наверняка они были фасетчатыми, вот только поволока не давала мне убедиться в этом.

— Мелинэль, — прокричал я в микрофон, — знаешь, что это за особь?

— Нет, — донесся до меня слабый ее голос, хотя она тоже кричала, — никто и никогда о таком виде не говорил.

Я прокрутил в голове различные варианты и спросил:

— А королеву гнезда кто — то выдел когда — нибудь?

— Нет, — ответила наш пилот, — думаешь это она? Мы как — то представляли ее больше размером, как и есть у всех инсектоидов. Что доподлинно о них известно, так это то, что они обладают очень сильными ментальными способностями.

Я задумался, глядя на капсулу. То, что это королева, я не сомневался, и теперь стоял вопрос пытаться вылечить ее или нет. Мне ее ментальная сила не страшна, чего не могу сказать о других членах моей команды, особенно о Аллуре с Иланой. Но информация о новом враге крайне важна, поэтому придется ее оживить. Причина, по которой она пребывает до сих пор в капсуле в таком состоянии, мне, кажется, понятна — монстр, каким — то образом лишает корабли энергии. Вот и здесь все генераторы, батареи, аккумуляторы пусты, даже реактор заглушен, но в капсуле автономный модуль, до которого тот не дошел, так как покусился на нас в качестве добычи. Вернее, скорее всего, дошел, но не полностью выкачал энергию или разрядил, или что он там с ней делает. И, если мы сейчас подключим к ней свой генератор, то капсула приведет этого арха в нормальное состояние.