Задача — найти

Пришли за мной только на следующее утро, правда с самого утра. Как всегда тихо, и, если бы я не смотрел в сторону входа, то не увидел бы их. А сейчас я мог рассмотреть своих новых знакомых — и в голове тут же всплыл фильм «Властелин колец», но почему — то в переводе Гоблина. Существа были вылитые энты, только кожа у них гладкая, но на фоне деревьев их трудно должно быть заметить. А, если они обладают еще какими — то свойствами, то и подавно. Как он открыл клетку, я не успел заметить — просто подошел к двери, взял за прут и открыл. То, что там находится дверь, я и раньше знал, более того, пробовал открыть, но не получилось, а тут раз — и готово. Он или она, так сразу и не скажешь какого пола, махнул рукой, развернулся и направился на выход. Второго приглашения я ждать не стал и, быстро надев рюкзак, устремился за ним. Держали меня в хорошо сохранившемся подвале, а теперь мы вышли на улицу. Я огляделся — вчерашнее мнение, что это сохранившееся древнее строение подтвердилось. Я очень удивился, потому как разрушения, которые все же наблюдались, имели явно естественное происхождение, а сами здания и стена были искусственного происхождения. А еще я был почему — то уверен, что сами эти создания не могли построить ничего подобного. Еще надо отметить, что постройки были невысокими, а, если и ранее здесь росли деревья, то и незаметными, стена тоже проходила между ними. В общем, это сооружение напоминало тайную базу, склад или лабораторию. О, а вот и их главный.

Несмотря на внешнее сходство с другими представителями это расы, коих я насчитал аж шесть, их главный был значительно меньше ростом. Если другие были от двух с половиной до трех с половиной метров ростом, то этот всего метра полтора, может быть, метр семьдесят. И я абсолютно уверен, что это не ребенок.

Глубокий Фронтир, система тройной звезды, обитаемая планета, Гиаро Аконо, исследовательская станция пространственных перемещений Древних.

Хранитель в очередной раз из эфира осматривал Рощу Силы, но никаких следов крыланов опять не обнаружил. Третьего дня, наконец — то, стало известно, кто уничтожает Стражей. Где эти твари смогли сохраниться и выжить, он не понимал, ведь их уничтожили еще создатели Стражей и Хранителей. Очень много с тех прошло времени, и никто не покушался ни на самих стражей, ни на священные деревья, которые стражи и обязаны были охранять и сохранять. Второй их задачей был сбор отживших свой век деревьев и складирование их в отведенных для этого местах. С тех пор, как исчезли их создатели, стражи выполняли эти задачи. За это время склады были заполнены один уже наполовину, у второго была занята только десятая часть. Но никто так и не вернулся, чтобы забрать уже собранное. А недавно начали пропадать стражи, и никто не мог понять, куда те девались, но одному из них повезло, и он смог уничтожить напавшего. Удивление Хранителя было безмерным, когда он узнал в нем представителя крыланов, которых уничтожили еще очень давно. В данный момент в пределах рощи и ее окрестностях никого не было. Он еще раз внимательно все осмотрел, помня, как те умеют прятаться, но кроме стражей, патрулирующих окрестности и саму рощу, никого не увидел. Вот двое из них почему — то решили вернуться — идут обратно, да еще один из них создал кокон непонятно для чего. Может, поймал кого? Он вгляделся в него, но нет, никого не увидел и переместил свое внимание на другую сторону. Скоро надо вернуться обратно, потом еще восстанавливаться несколько часов и снова на осмотр.

Когда он открыл глаза, то увидел перед собой одного из вернувшихся стражей, того самого, который баловался коконом. Не успел он отругать того за самовольство, как тот начал говорить первым.

— Хранитель, мы встретили странного двуногого, которого совсем не чувствовали, его можно только увидеть. Да и то в обычном диапазоне он как — то смазывается. Пока он рассматривал рощу, мы его не трогали, но как только направился к ней, попытались убить, придавив силой, но он смог противостоять нам двоим, поэтому и решили, что ты должен с ним обязательно поговорить. Усыпили только с помощью скарта.

Хранитель задумался, ведь он совершенно точно знал, что некоторых из создателей тоже невозможно было ни увидеть в эфире, ни почувствовать. Но никто из стражей не смог бы спеленать их. Странно все это и необходимо обязательно поговорить с этим двуногим, но только после того, как он восстановиться.

Утром следующего дня он хорошо отдохнул и восстановил объем силы. Его повеление выполнили быстро, и вот он смотрит на этого двуногого. На создателей тот похож совсем немного, он даже затрудняемся сказать, чем именно, но что — то такое в нем есть. Хотя бы та же самая невозмутимость и уверенность в своих силах. Почувствовать это он по — прежнему не мог, но был абсолютно уверен в этом.

— Кто ты такой? — спросил он способом стражей.

Незнакомец никак не прореагировал на него, значит, он точно не создатель — те умели разговаривать этим способом. Теперь он попытался проникнуть в его мысли, но наткнулся на стену, монолит. Защита этого странного двуногого была на высшем уровне и напоминала их собственную защиту, аналогичную как у тех, кто их создал. Такого несоответствия он понять не мог, но и отбросить этот факт тоже.

— Кто ты такой? — повторил он вопрос звуком на языке двуногих, которые уже давненько жили недалеко от них.

На это он отреагировал, но Хранитель увидел непонимание в его глазах. И тогда он повторил вопрос на языке людей, прилетевших, как когда — то их создатели, в летающих домах. Вот сейчас он понял его и ответил:

— Человек. А ты?

Их творцы также себя называли, только на другом языке, но смысл абсолютно тот же.

— Можешь называть меня Хранителем, — решил ответить он. — Что тебе здесь нужно?

— Человек по имени Мудрый Зак сказал, что я должен посетить Гиаро Аконо, как он называет эту рощу.

— Кто это? — удивленно спросил Хранитель.

— Он уже побывал здесь, но сказал, что потерял сознание, сразу после того, как вошел в рощу, и пролежал здесь пять дней. После пробуждение у него проснулась способность провидца.

— Как же, помню этого безумца, — усмехнулся он. — Это же надо додуматься войти в Рощу Силы во время выброса этой самой силы. Да в это время ее покидают абсолютно все живущие, даже те, кто полностью обитает в эфире. Ураган силы, бушующий в этом месте в это время, убивает всех живых существ, но его не сгубило, поэтому и мы отпустили, но даже не предполагали, что он кроме жизни получит еще какие — то дары. Ну, а ты, — он обратился к незнакомцу, — нашел что — то для себя?

— Да.

— И что же это? — ответ он предполагал, но хотел услышать от человека.

— Мне нужен вот такой металл, — сказал тот и вынул из ножен свое оружие.

— И где ты его тут видишь? — равнодушно спросил он, хотя сам начал обдуматься различные варианты, как тот мог узнать о складе.

— Вот он, — и человек обвел свободной рукой вокруг, показывая на деревья, — я уверен, что эти деревья когда — то станут металлом, а значит и найти его можно.

Эта фраза обухом ударила Хранителя по голове, ведь это являлось секретом, который не знали даже стражи. Откуда этот незнакомец мог это знать? Где он узнал об этом? Это еще больше запутало его в плане определения: кто же этот человек, друг или враг? Ведь создатели могли послать кого — то вместо себя, того, кому безоговорочно доверяли. И он решил задать еще один вопрос об этом, предварительно приказав всем стражам покинуть это место.

— И как же это происходит? — уже заинтересованно спросил он.

— Как именно, я не знаю, но могу предположить, что основным свойством этих деревьев является накопление ментальной энергии в течение жизни. Затем что — то происходит, и дерево превращается в металл, и этому как раз и способствует накопленная энергия.

И снова человек смог его удивить — в целом ответ верный, но он не знал причину, по которой дерево начинает превращаться в металл. А причина кроется в этих самых выбросах силы, которые происходят раз в сто лет, после которых часть деревьев по невыясненной причине падает и в них начинается процесс превращения. Больше Хранитель об этом не знал, ведь те, кто их создал, не давали все свои знания своим творениям. Им дали ровно столько, сколько было необходимо для их работы. Он все никак не мог решить судьбу этого непонятного двуногого, как вдруг услышал ментальный крик одного из стражей, находившего неподалеку. Что происходит, он понял мгновенно, поэтому просто сорвался с места и бегом отправился к тому месту. Другие стражи слышать его не могли, ведь он предназначался Хранителю, и действовал на значительно большем расстоянии, чем их ментальная речь. Причиной этого крика могло быть только то, что страж находился на грани смерти или еще хуже — его вывивал крылан.