Страница 9 из 12
— Я не выйду за Даниэля… — Глаза юной ведьмы почернели от ярости.
Девушка тряхнула головой и похлопала себя ладонями по щекам, заставляя очнуться. Да что это она, в самом деле?
— Так и черной ведьмой стать недолго… — Бринн тяжело поднялась и отряхнула одежду.
Два месяца, еще всего два месяца — и она покинет этот дом. А пока уж она придумает, как выкрутиться. Отец еще пожалеет, что затеял это замужество.
— Папа говорил, что коллеги еще несколько дней пробудут в городе, как и ты, Дракула. — Ведьма мечтательно улыбнулась. — Осиновый кол покажется тебе занозой, поверь…
Через несколько минут Бринн накинула короткий плащ, собрала все необходимое в сумку и вышла во двор, где ее ожидала машина. Отец уже уехал — его привычное место для парковки было свободным. Девушка села на любимое заднее сиденье в теплом салоне, и машина тронулась, удаляясь от дома.
Бринн ненадолго задумалась, затем вытащила телефон и набрала номер секретаря Николя. Женщина ответила немедленно, чем всегда поражала. У Бринн складывалось ощущение, что помощница была роботом и никогда не отходила со своего рабочего места.
— Хелен, а папа уже на месте? — вкрадчиво поинтересовалась девушка.
— Нет. Только что звонил и предупредил, что задержится по дороге, — пояснила секретарь. — Ты можешь оставить для него послание, я передам.
— Нет-нет. Знаешь, мне так нужна твоя помощь, — несчастно вздохнула Бринн.
Водитель покачал головой, наблюдая в зеркало заднего вида, как юная хозяйка отчаянно изображает горе.
— Что произошло? — отозвалась Хелен.
— Вчера за ужином я случайно облила кофе костюм одного из папиных гостей. Мне так неловко. И даже не удалось извиниться. Не могла бы ты дать мне его номер телефона? — попросила Бринн. — Я уверена, что он должен быть у тебя.
— Ты можешь назвать имя этого человека?
— Драк… — Ведьма зажмурилась. — Даррелл. Эйден Даррелл.
— Да, он есть в списке вчерашних гостей господина Нери. Я могу дать тебе номер его телефона, — ответила Хелен. — Подожди минутку, пожалуйста.
— Прекрасно. — Девушка закусила нижнюю губу, ожидая ответа.
Вскоре Хелен бойко продиктовала нужный номер, и Бринн несколько раз повторила его про себя, запоминая.
— Спасибо! Ты меня просто выручила! — Теперь ведьма быстро набрала цифры в своем мобильнике, собираясь сохранить.
Одной проблемой меньше. Девушка откинулась на удобную спинку сиденья. Оставалось позвонить самому Дарреллу. Для этого у нее еще есть время набраться храбрости. Меж тем машина подъехала к знакомым воротам. Бринн отвлекли от размышлений и открыли дверцу, предлагая выйти на тротуар.
Девушка нехотя покинула уютный салон и направилась к входу в университет. В этот раз она не то что прибыла в срок, а имела в запасе добрых минут пятнадцать. Стоило войти внутрь и преодолеть половину полупустого коридора до аудитории, как Бринн была настигнута неугомонными близняшками.
Вчера так и не удалось встретиться с ними, а после сегодняшнего заявления отца все усложнялось еще больше. Но видеться в университете Николя ведь не запрещал? Темноволосые Камиль и Леджер де Латур, младшие сыновья виконта де Латура, окружили подругу. Бринн покорно сдалась, когда один из юношей отобрал ее сумку, а второй вручил еще горячее какао в бумажном стаканчике.
Они прошли по первому этажу и привычно устроились на любимом подоконнике. Небольшая статуя отлично скрывала их компанию от суетящихся сокурсников. Близняшки сели по обе стороны от Бринн, начиная по очереди толкаться плечами.
— Я пью вообще-то! — проворчала девушка, дуя на горячий напиток.
— Ты где вчера пропадала, Бри? — Шутя, Леджер устроил свой подбородок на плече подруги.
— Да, где тебя носило, Нери? — возмущенно поинтересовался Камиль. — Ты даже не позвонила!
— Кажется, я совсем пропала, — вздохнула девушка, наблюдая, как растаяло облачко пара над стаканчиком от ее дыхания. — Совсем-совсем.
— Что не так? — придвинулся ближе Камиль, не скрывая беспокойства.
— Кажется, папа всерьез решил устроить мое замужество. Даже не дожидаясь окончания учебы. — Негодуя, Бринн принялась стучать каблуками туфель по каменной стене под подоконником.
— Ты же вроде говорила, что бабушка обычно выручала в таких случаях. Сейчас она не поможет тебе, Бри? — Леджер взволнованно глянул на лицо подруги.
— Кажется, у нее какие-то проблемы с… подругами. — Бринн снова отпила свой напиток.
Верховная Миррайн собрала срочный совет. По какому поводу, Лорейн внучку не поставила в известность. Велела только особо не злодействовать, пока она занята. Бринн немало удивил тот факт, что бабушке в этот раз не особо важна ее предстоящая помолвка. Это еще больше сердило. Или Лорейн хотела, чтобы в этот раз внучка справилась сама?
— Папа собрался запретить мне с вами видеться, — глухо проговорила Бринн, отрешенно поправляя край короткого кремового платья.
— Что за черт? — возмутился Камиль. — Вот это уже слишком!
— А замужество мое с каким-то неизвестным мужиком — значит, не «слишком»? — бросила сердито Бринн, сжимая стаканчик с какао и представляя на его месте шею вчерашнего гостя.
— А ты выходи за меня, Нери. Так всех зайцев разом убьем! — Камиль вытянул губы, подставляя их для поцелуя.
— Или за меня, Бри, — повторил за братом Леджер.
— А лучше бери обоих, не прогадаешь! — поиграл бровями Камиль.
— Сил моих больше нет… — только и вздохнула Бринн.
Звонок переливался у них над головами, заставив подняться с удобного подоконника, и девушка нехотя отправилась за братьями к аудитории.
Спустившись на первый этаж, Дарина дождалась, пока все студенты разойдутся. Оставшись одна в пустом коридоре, она подошла к окну и поглядела, как, мерно кружась, опадают золотистые листья со старого клена. Красавцу шла третья сотня…
Ведьма вздохнула, опираясь ладонями о подоконник, затем оглянулась в сторону коридора, задумавшись о сбежавшей студентке. Эту странную девочку слушалась «Катальма». И вновь никак не получалось связаться с Лорейн. Она должна разобраться во всем и приструнить внучку.
ГЛАВА 8
Полдень неумолимо приближался. Бринн с опаской поглядывала на часы, висевшие над доской, и в животе все скручивалось в отвратительный узел, словно вторя крутящейся стрелке на циферблате. Через минуту зазвенит звонок, и будет целых полтора часа свободного времени. Девушка посмотрела на мобильник, который выглядывал из-под книжки. Сейчас он казался Бринн страшнее самого черта. Она нервно накидала на телефон тетрадей, вовсе скрывая от собственного взгляда.
Но что это она? Где, собственно, ее боевой дух? Бринн выровняла спину и мужественно дождалась звонка. Затем наспех собрала книги и тетради с парты в сумку и быстро проскользнула мимо толпы сокурсников в коридор.
Только и успели мелькнуть головы близнецов, как Бринн оказалась во дворе, не давая им себя настигнуть. Нет, сейчас ей было не до шуток. Нужно закончить свое дело. Девушка притаилась за углом здания университета, прислоняясь спиной к стене. Та нагрелась на полуденном солнце и была замечательно теплой. Ведьма подняла перед глазами телефон и на мгновение задержала палец над кнопкой вызова.
— Интересно, из кого он в обед кровь пьет? — Бринн решилась и поднесла мобильник к уху.
Даррелл ответил почти сразу. Девушка испуганно вздохнула и сильнее прижалась спиной к стене.
— Слушаю, — повторил знакомый голос.
— Эйден! — Бринн едва не подавилась воздухом и, повторяя за матерью, подмешала к голосу добрый черпак меда: — Я так рада вас слышать! Просто сил нет, как рада…
— Бринн? — В глубоком голосе Даррелла отчетливо звучало крайнее удивление. — Не ожидал вас услышать.
Да ну! Она так удивлена… И правда не ожидал? Девушка очаровательно улыбнулась, словно Эйден мог видеть ее, и продолжила:
— Вы просто должны мне разрешить исправить вчерашнее несимпатичное положение. Мне так неловко. Давайте пообедаем вместе.