Я люблю тебя

— А что это за салат такой мы готовим? — поинтересовалась я, порезав картофель.

— Оливье. — ответила Ксюша. — Ты что, это же самый главный символ Нового года после ёлки.

— Оливье? — раскрыла я глаза от удивления. — С яблоками?

— Ну да. — Елизавета Алексеевна засмеялась. — Согласна, довольно экзотичный вариант, но нам очень нравится.

— Необычно, я даже не слышала раньше о таком рецепте.

— А мы всегда только такой и делаем.

Елизавета Алексеевна заглянула в бумажный блокнот, где написала список блюд, которые необходимо приготовить. Ради интереса я тоже решила туда глянуть. Сегодня на столе будет запечённая с овощами индейка, картофельное пюре, тарталетки с красной икрой и множество других блюд. Можно сказать, что планируется королевский пир.

Спустя несколько часов. Вечер.

В гостиной был накрыт шикарный стол. Все гости уже собрались. Гостями оказались давние знакомые Меркуловых. Серьёзный деловой мужчина со своей такой же серьёзной женой. Если честно, когда я их увидела, мне стало как-то не по себе. Ну, не привыкла я к такой серьёзной компании. Однако через небольшой промежуток времени мне удалось понять, что они неплохие люди, даже не такие уж деловые, как показалось при первой встрече.

— Знаешь, сегодня с нами будет и Артём. — мы с Ксюшей сидели на диване и ждали, когда можно будет садиться за стол.

— В каком смысле?

— Он уже несколько лет с нами не отмечает, с друзьями тусуется обычно. Очень странно, что он решил остаться дома, хотя ранее планировал опять пойти на очередную вписку.

— Может, по семейному Новому году соскучился?

— Ха-ха, он вряд ли соскучится, родаки ему пить шампанское запрещают, а с друганами всё что угодно творить можно.

— Да, возможно, это странно.

— Может, это из-за тебя?

— А что я сделала не так?

— Он узнал, что ты будешь справлять с нами, и решил остаться!

— Ой, да ладно, какое ему до меня вообще дело?

Меркулова одарила меня скептическим взглядом. После в комнате появились взрослые, и было разрешено занимать свои места.

Празднование шло отлично. Мы ели, пили шампанское (правда, детишкам разлили детское шампанское), вели разговоры на разные темы, ёлка переливалась мигающими огоньками, из магнитофона лилась приятная музыка. По телевизору началось обращение президента, ровно в полночь раздался бой курантов, затем и звон хрустальных бокалов. Взрослые вышли из-за стола и начали танцевать, им было весело, они немного перебрали с алкоголем. Мы с Ксюшей сидели рядом и смотрели на них, было забавно наблюдать за их неумелыми движениями. Артём в течение всего времени сидел на другом конце стола, практически не вступал в беседу, танцевать также не спешил. Мне постоянно казалось, что он наблюдает за мной, но посмотреть в его сторону мне смелости не хватало.

Когда дискотека была окончена, взрослые стали собираться на школьный стадион смотреть на салют. Взрослые вместе с Ксюшей ушли, а мы с Артёмом остались дома одни. Артём на предложение идти на улицу вежливо отказался, а у меня на тот момент уже не было сил дойти до стадиона.

— Посмотрим на салют? — предложил Артём, посмотрев на меня.

— Мне всегда нравилось смотреть на салют в новогоднюю ночь.

— Выйдем в подъезд, оттуда тоже будет хорошо видно.

— Пойдём.

Я накинула на плечи тёплый кардиган, и мы вышли на лестничную клетку. Артём был прав, фейерверки было видно отлично. На чёрном-чёрном небе вырисовывались наипрекраснейшие узоры. Чёрт возьми, я так люблю смотреть на это чудо! Я услышала тихий смех Артёма и перевела взгляд в его сторону. Он прекратил смеяться и просто улыбнулся. Странный. Я вернулась к просмотру. Через некоторое время я ощутила, что Артём приблизился ко мне, а затем обнял со спины. Ля, что это он делает? Я медленно развернула голову назад, чтобы наши глаза встретились. Я не успела что-либо сказать, Меркулов наклонился ко мне и накрыл мои губы своими.

========== Глава № 28. ==========

POV Анна

1 января 20** года

Только спустя немного времени я стала осознавать, что вообще происходит. Его губы мягко и нежно ласкали мои. Он целовал меня осторожно, будто боялся, что сейчас я оттолкну его и убегу. Невольно я стала отвечать. В голове всплыл момент, когда Ермолаев целовался с Соколовой, и все мои сомнения улетучились далеко-далеко. Чёрт, Артём безумно красивый, я поняла это ещё во время самой первой встречи, но ясное дело, не рассматривала его в качестве своего предполагаемого парня, ведь у меня были «отношения». Почувствовав, что мои действия взаимны, Артём обнял меня за талию и ближе притянул к себе, крепче прижимая меня к своему телу. Когда кислород в лёгких стал заканчиваться, нам пришлось отстраниться друг от друга.

Он перестал целовать меня, но всё также обнимал и прижимал к своей груди, не желая отпускать. Надо же, у него так часто бьётся сердце. Мои щёки налились красным румянцем. Мне не хватало смелости посмотреть ему в глаза. Тёма коснулся своими пальцами моего подбородка и мягко поднял мою голову, заставляя встретиться взглядами. Его глаза безумно красивые. Голубые-голубые. С одной стороны они такие тёплые и притягивающие, а с другой такие прохладные и отталкивающие. На его прекрасном лице сияла обворожительная белоснежная улыбка. На моём лице ежесекундно появилась ответная улыбка, волнение и тревога стали проходить. Из-за чего я чувствовала себя неловко? Наверное, во мне зародились сомнения по поводу настоящей любви. Блин, только подумать, только что Аня Виноградова, обычная простушка, целовалась с таким красивым парнем… И мало того, он полез первым! Вот это поворот.

— Что это было? — шёпотом спросила я, смотря в его глаза.

— А ты не поняла? — Артём усмехнулся, ещё сильнее обнимая меня.

— Почему именно я? — непонимающе посмотрела я на него. — Разве у тебя нет девушки?

— Нет, девушки у меня нет. — он протянул руку в мою сторону и заправил за ухо прядь волос. — Ты красивая. Я считаю, что рыженькие девушки самые красивые.

— Серьёзно?

— У тебя очень интересная внешность. Такие красивые глаза, цвет прямо как янтарь. Завораживающие.

— Ой, спасибо. — я засмущалась. — У тебя тоже красивая внешность.

— Правда? — усмехнулся Артём. — Что же тебе во мне нравится?

Чёрт возьми, он что издевается надо мной? Кажется, что теперь не только щёки, но и всё лицо абсолютно красное.

— Ну, знаешь, — я немного запнулась, опуская взгляд вниз. — У тебя тоже глаза красивые. Мне нравятся голубоглазые люди.

— Оу, спасибо.

— Ты натуральный блондин?

— Самый натуральный из всех натуральных. В детстве жутко комплексовал из-за этого.

— Почему? Мне кажется, что твоя причёска у тебя очень даже ничего.

— Ты просто не видела мои детские фотографии. Когда я был маленьким, лет до шести, наверное, у меня были довольно длинные волосы, доставали до плеч. Незнакомые тётеньки на улице подходили ко мне, трогали за пухлые щёчки и говорили маме: «Какая у вас красивая дочка!»

Я прыснула со смеху. Артём рассмеялась вслед за мной.

— Должно быть, ты был похож на ангелочка?

— Скорее всего, я был похож на демонёнка. Со мной было очень трудно.

— Ты же расскажешь мне? А ещё я хочу посмотреть твои фотки, очень уж интересно стало.

— Мне надо подумать…

Мы снова засмеялись в унисон.

— Пойдём домой, а то скоро все вернутся.

— Да, ты прав.

10 января 20** года

Новогодние каникулы, как бы это печально не звучало, подошли к концу. Надо сказать, что праздничные выходные я провела отлично. Первого января позвонила мама, мы обменялись поздравлениями, немного поболтали, а потом она отключилась и больше не звонила. Бабушка, видимо, в санатории тоже не скучала, так как звонила также всего один раз. Моё настроение поднималось благодаря Меркуловым. Ксюша видела, что мне тоскливо из-за того, что мои родители, скажем там, позабыли обо мне, и всеми силами не давала мне киснуть. Мы гуляли, лепили снежных баб, катались на коньках и ледяных горках, смотреть фильмы и мультики, играли в компьютерные игры, каждый вечер пили чай и болтали. С Артёмом отношения стали теплее, чаще всего перед телевизором мы сидели втроём, а раньше он из комнаты выходил только в редких и самых необходимых случаях. После поцелуя в новогоднюю ночь, мы не стали встречаться. Нет. Однако в течение всего того времени, пока я находилась у них, Тёма не пропускал ни одного удобного случая обнять или чмокнуть меня. А когда его младшая сестра отлучилась в магазин вместе с родителями, у нас состоялся второй более или менее настоящий поцелуй. Артём целовал меня поверхностно, то есть без слюней. Может, так даже и лучше. Всё же мне следует до конца разобраться во всём этом.