Хищева невеста

Бабушка Зайчиха спрашивать не стала, откуда жемчуг и зачем Пёське столько мази для ран воинских. Все, что нужно продала, травами щедро в обмен на перла дары обменялась. Сумку черезплечную Пёся лекарством засушенным наполнила, тряпиц чистых на перевязку взяла, горшочек с мазью настоявшейся убрала. Думает, а не прихватить ли овощей немного.

— Пёська?! — Оглянулась жена чудищная. На нее Радка, глазам своим не веря, пялится. Аж взлететь захотелось от зависти, в глазах сеструхи бывшей плещущейся. А Пёся-то и сама знает, что хороша стала! На мяске-то, на воде свежей, да с работой легкой и с мужем любимым! Да и одежда новая красит…

— Радушка? Как дела твои? Как Ивушка? Как деревенька ваша? — Гордо нос задирая, Пёська спрашивает.

— А как же ты… От волков-то…

— А я на волках сплю, медведем укрываюсь, лисицу ношу! — Поводил плечиком Пёся, душегрейку рыжую ненавязчиво подчеркивая.

— Кто ж спас-то тебя?!

— Кто-кто? Чудище мое любимое! — Голову жена зверева вскидывает. — Говорила я, что муж у меня самый лучший будет, храбрый, сильный да рукастый? Так и вышло! Ласков со мной Зверь Лесной, на руках носит, подарками одаривает. Я тоже подарочек ему скоро сделаю…

И с намеком на живот руку опускает. Стыдно, конечно, так завираться… Но хочется, хочется, чтобы знала Радка — Пёська счастье свое нашла! Как ее не гнобили — и в несчастье удачу отыскала, счастливее всех на деревне устроилась. «Седьмая дочерь несчастья пророчит»? Это как посмотреть! Да и… Вот выздоровеет Чудище — так, наверняка, и ложь эту правдой сделает! Развернулась Пёся — только коса в воздухе свистнула — и обратно в лес пошла, Радку, словно с ног до головы оплеванную счастьем сеструхи нелюбимой за спиной оставив…

====== XII. Перерыв ======

Самочка не захотела долго сидеть с Шушем — вырвалась и принялась крутиться перед пещерой, нарезая мясо и каким-то хитрым образом пытаясь его развесить над огнем. Шуш грустно вздохнул и развалился на траве, глядя на свою самк… Кхм, то есть просто на самку уманов, которую он пока защищает в обмен на интересный опыт местного питания, да! Только так и никак иначе!

Ууманка вытащила из кустов какой-то мешок и принялась с ним возиться. Шуш насторожился — откуда она его взяла?! Так, про это надо узнать! Яутжа рванул в пещеру за маской с переводчиком. Заодно и протестирует — получилось ли у него настроить технику как надо на восприятие речи уманов! После пары тычков когтем в сторону мешка самка поняла, что именно хочет узнать самец и замурчала:

— Дар. Вчерашний день, ты, отважный воин, ууман, спасение, от, отсутствие аналогичного понятия в языке — он во множественном числе, дар принесли.

Ну вот, почти все и ясно стало! Его решили поблагодарить за то, что он убил тех ууманов. Наверное, эти девять были кем-то вроде Грязной Крови! А что, хорошие существа эти ууманы! Не без понятий о чести! И самки у них хорошие… Шуш сел рядом с ууманкой и тоже с интересом полез в наградную сумку, попутно устроив лапу на теле самочки. Конечно, он не собирался мешать ууманке самой возиться с тем, что ему тут притащили. Сам яутжа совершенно не понимает, для чего нужен тот или иной предмет, а самка точно знает, для чего все это нужно и сумеет правильно распорядится вещами!

Шуш с интересом вытащил из тючка красивую, но очень маленькую шкурку и пощупал ее на качество выделки. Ух-ты, какая!

— Нравится? — Спросил он у самки, увидев, что она играет с похожей шкурой. Ууманка засмеялась и сказала:

— Тепло шкура, хорошее ощущения, эстетическое удовольствие. Возможность — изготовление одежды, возможность — бартер.

Шуш порадовался, что настроил контекстный фильтр, и игриво сказал:

— У тебя красивая одежда! Но я бы предпочел увидеть тебя без нее!

Жаль, что она не понимает его речи… Как бы ей объяснить… О! Шуш накинул шкурку ей на плечи, показывая, что она может сделать с ней все, что захочет. Самка довольно пискнула, поглаживая подарок и Шуш гордо надулся — кажется, у них все лучше и лучше получается понимать друг друга! Хмм, как бы ей намекнуть, что он хочет с ней свить гнездо… Или что ее вид делает, когда размножается? А, маска говорит, что у них сложный ритуал перед спариванием… Ладно! Пойдем старым добрым путем прямолинейных намеков! Ей нравится мех? Шуш раздобудет ей много красивого меха, чтоб было удобно и одеваться, и спать, и… И все остальное!

Приняв такое решение, Шуш вскочил и быстро направился к тому месту, где видел здоровенных существ с копытами, у которых оказалось очень вкусное мясо. Шкуры у них большие — наверняка его самке… Тьфу, самке ууманов эти шкуры понравятся!

— Возвращение, скорее! — Пожелала самка, размахивая лапкой в воздухе.

Шуш против воли подумал — что случится, когда он улетит? Сможет ли она вернуться к своим сородичам? Что с ней будет? И… Как ему будет без этой вкусной пищи? Без этой, вечно лезущей к нему самки, с которой так приятно обниматься и рассказывать ей об успехах на Охоте? Другим яутжа это не интересно — они сами хотят похвалиться, а не Шуша слушать… И плевать, что самка не понимает — она слушает! И даже хвалит… Ну как такую бросить?!

Шуш заставил себя встряхнуться, активировал световой камуфляж и быстро вскарабкался на дерево. У него еще целый сезон на размышление, что с ней делать! Придумает!

Копытное нашлось быстро. Шуш, решив не тащить с собой мясо — все равно протухнет в таких количествах — ради интереса проглотил пару кусков сырятины и скривился. Безвкусная дрянь! Голод утолить сойдет — но… Разве можно сравнить с тем произведением искусства, которое творит каждый раз его самка?! Да Кетану!!! Сколько можно себя поправлять?! А, Ящер с ней! Его самка!

Шуш вернулся к своему лагерю, который благодаря суете самки уже действительно напоминал уютное место обитания. Шкура заняла свое место на суку и Шуш занялся выделкой. Самка робко подошла к нему и протянула какие-то вещи. Яутжа тут же с интересом взял протянутое. Длинная узкая полосочка ткани так восхитительно пахла руками его самочки, что он тут же, не задумываясь, повязал ее на запястье, словно небольшой трофей. А вторым подарком оказалась сумка! И точно ему по размеру, и вместительная… Ай да самка! Ну просто чудо, что такое! С сумкой и правда, будет намного удобнее! Шуш сымитировал наклон самочки и от переизбытка чувств подхватил ее под мышки и обнял. Вот ему повезло! Какой еще самец может похвастаться тем, что его самка подарила ему хоть что-нибудь, кроме детей?!

Так, Шуш, не отвлекайся! Шкура! Яутжа, мысленно вздохнув о необходимости поставить самочку на место, опустил ее на землю и вернулся к добытому трофею. Вот сделает он ей гнездо, вот устроится там, чтобы она видела — самец готов! Наверняка догадается!

Ууманка вернулась к подарочной сумке и занялась чем-то своим. Несколько минут прошли в тишине, а потом она неожиданно засмеялась и Шуш оглянулся… И увидел ЭТО!!!

У НЕЕ БЫЛА ПЕРЕПЛЕТЕНА ГРИВА!!! Она… Она… Шуш подлетел к ней и рухнул рядом на колени, трясущимися руками гладя ее украшенный блестящими бусинами рецептор. Самка с украшенными рецепторами! Такая… Такая только от Старейшины и согласится рожать… А она… ОНА НАЗЫВАЛА ЕГО СВОИМ!!! Кетану… Вот оно какое… Счастье…

Шуш просто не понимал, что творит — чувства разрывали его на куски. Конечно, что-то внутри шептало, что возможно, у ее расы это значит что-то другое… Но свои инстинкты Шуш пересилить не мог. Ему хотелось сделать все и сразу для самой невероятной самки в своей жизни. Любые трофеи бросить к ее ногам, самому лечь около нее, став верной гончей, носить на руках и защищать даже от косого взгляда чужаков!

— Моя… Моя самочка… Как же… Я сразу не понял… — Неразборчиво бормотал он, не в силах оторваться от ууманки.

— Причины? Тишина! — Сердце самки забилось быстрее и Шуш почувствовал, что она испугалась. За одно это он мгновенно возненавидел себя — как он мог испугать самку с переплетенными рецепторами?! — Все хорошо! Отрицание оставить, ты! Мой! Мой ты! Непереводимо, мой, эмоциональная привязанность, единственный!