Страница 14 из 68
– “Тигры освобождения чего-то-там-сложнопроизносимого”, — сказал Док. — Другое название “Тигры Шивы”. Вам эти слова о чем-нибудь говорят?
Мне эти слова ничего не говорили, но англичане явно были в курсе.
— Радикальная группировка некстов, провозгласившая своей целью захват власти в стране и возврат к старым традициям, чего бы это ни означало, — сказал Том. — Тот же Ветер Джихада и его сыны, только дым пожиже и с местными ароматами.
— Так и есть, — сказал Док. — Сейчас у них начальная фаза, становление, так сказать, и они активно вербуют себе сторонников, разными методами не гнушаясь. И тот факт, что кто-то может лишить их потенциальное пушечное мясо дара от прикосновения Шивы, который, как известно, является богом разрушения, вряд ли придётся им по вкусу.
— Продолжай, — сказал Том.
— Вы, парни, развили здесь бурную деятельность, а парнишка ваш местный вообще не маскируется, так что вы привлекли к себе слишком много внимания, — сказал Док. — Я понимаю, что это вы от безысходности, но пятнадцать человек, лишившихся скиллов чуть больше, чем за две недели, это все-таки перебор. Грубовато работаете.
— Время такое, — сказал я, как бы оправдываясь. Моей вины тут было немного, но все равно он меня пристыдил.
— Как скоро они будут здесь? — вычленил главное Гарри.
— Примерно через полчаса, — сказал Док, демонстративно бросив взгляд на часы. — Можешь вызывать свой вертолет, если он у тебя есть.
Интересный вопрос, кстати. Есть у него вертолёт или нет? Наверное, должен быть, если они рассчитывали Зеро на живца ловить.
Скоро узнаем.
— Сколько? — спросил Гарри.
— От двенадцати до пятнадцати человек, — сказал Док. — Внедорожнике и микроавтобус. Возможно, не все они нексты, потому что некоторые вооружены огнестрелом. Несколько автоматов, пистолет практически у каждого.
— Скиллы?
— Разнообразные, но ничего особо убойного нет, — сказал Док. — В смысле, массово-убойного. Так то любой из них человека прикончить способен.
Гарри достал из кармана телефон и почти не глядя надавил несколько кнопок. Похоже, есть у него вертолет.
Том неторопливо поднялся на ноги и ушёл в дом.
— Хорошая новость заключается в том, что вы им неинтересны, — сказал Док. — Им нужен Аскет и убивать они едут именно его. И прикончив его, они сядут в свои внедорожнике и микроавтобус, и более никого убивать не будут. Если, конечно, им под руку никто не подвернется.
— Конечно, — мрачно сказал Гарри. — А у тебя с собой сколько людей?
— Нисколько, — сказал Док. — И это плохая новость, и даже не последняя плохая новость. Я в эту драку вообще не полезу, и Джокеру крайне не советую.
— Разве тебе Аскет не нужен?
— Мне нужен Аскет, — сказал Док. — А ещё мне нужен я. И если выбирать между Аскетом и мной, я, как себялюбивая эгоистичная скотина, выберу себя. Потому что Аскета я, со временем, так или иначе, но заменить смогу. а вот себя вряд ли.
— Боишься?
Тем временем, Том вернулся из дома, нацепив поверх своей гавайской рубахи бронежилет. Второй жилет он отдал Гарри. В другой руке у него была объёмная туристическая сумка, из которой торчал несколько стволов. Какие-то действительно были калибром побольше, а какие-то отличались высокой скорострельностью и неплохой кучностью.
— Послушайте меня очень внимательно, — сказал Док. — Особенно ты, Джокер, послушай. Аскет, если его не застанут врасплох, а благодаря вам, явно не застанут, будет сопротивляться. Потому что в его системе верований, за ним придут демоны, и он даст демонам бой. А он, по факту, некст, и у него есть очень неприятный для других некстов скилл, и именно своим скиллом он будет драться. Ночью, с десятком человек, лезущим с разных направлений. Надо ли пояснять про “дружеский огонь”? Или про то, что его скилл сделает со мной или Джокером, если мы под него попадем?
Гарри нацепил бронежилет и выругался. Виртуозно и очень нецензурно.
Я записал.
— Поэтому этот бой придётся принять вам двоим, — сказал Док. — Ну, или вы можете вообще его не принимать, и все останутся при своих.
Но сам он в это, конечно, не верил. Потому что следующая его фраза была про транспорт.
— Машина, на которой я приехал, стоит у соседнего дома, — сказал он. — Это сэкономит вам время и вы вполне успеете. Если решите.
Гарри с Томом переглянулись.
— Ключ в зажигании, — сказал Док.
Глава 7
Примерно в то время ко мне пришло понимание, что англичане, делавшие вид, что во всей этой ситуации лучше всех разбираются, на самом деле этих самых всех обогнали едва ли на полшажочка, и то только потому, что вот этот мутный временами когтистый тип их в спину подталкивал. А на самом деле они тоже ни черта не понимают, и уж, тем более, не контролируют, и реагируют на внешние раздражители, зачастую в последний момент или вообще слишком поздно.
Их положение дел не устраивало, поэтому они и жаждали пообщаться с объектом Зеро поплотнее и попытались устроить на него засаду. Не первую, как я понимаю, и, наверное, не последнюю.
Ну, в общем, их можно понять.
Другой вопрос: а почему сам Док, при всем богатстве выбора, обратился именно к ним?
Конечно, я это не тогда сообразил, а гораздо позже, но расскажу вам сейчас. Ну, потому что сейчас я об этом помню, а потом могу отвлечься, забыть и обойти этот вопрос молчанием, что, опять же, кого-нибудь обязательно возмутит и вот это вот все.
На самом деле, все очень просто. Во всем виновата массовая культура.
На заре Лиги Справедливости… Тьфу, Лиги Равновесия, конечно, которая, как вы помните, поставила перед собой амбициозную цель истребить всех суперменов вообще, требовалась поддержка какой-то уже существующей структуры, потому что финансы, оружие и собственно люди, готовые кого-то истреблять (или же контакты с такими людьми) сами себя на блюдечке с голубой каемочкой не принесут. А в те времена в основе Лиги состояло всего несколько человек, совокупный финансов которых хватило бы на покупку двух автоматов и половины гранатомета, что, как вы понимаете, заявленным целям не очень-то соответствовало. Зато у Лиги был целый вагон информации, которую можно было выгодно пристроить какой-нибудь спецслужбе, чем отцы-основатели и занялись в первую очередь.
Основных игроков они исключили сразу. В мире тогда существовали, да и сейчас существуют, чего уж там, только три страны, более-менее претендующий на статус супердержавы — Россия, США и Китай — и сотрудничество с разведкой любой из них могло бы эту самую страну усилить и сделать мировым гегемоном, чего Лига не хотела, потому что в существующем порядке вещей её все устраивало, кроме одной маленькой детали. Ну, вы понимаете, какой.
А передел сфер мирового влияния, когда и так все так зыбко, никому не нужен, и спровоцировать его Лига не хотела.
Док тогда был узкоспециализированным профессионалом, и, подобно многим таким же, во всем, что выходило за области его профессиональной деятельности, забрался на уровне обывателя, если не того хуже. А что обыватель знает о спецслужбам? КГБ, ЦРУ и МОССАД у всех на слуху, про то же китайское МГБ знают уже считанные единицы. А дальше что?
А дальше только МИ-6, потому что Джеймс Бонд. Не будь папы Флеминга, кто бы про ту МИ-6 вообще знал? Вот вы знаете что-нибудь про разведку, скажем, Италии? Или Испании? Или Финляндии какой-нибудь? Ладно, знаете. А без гугла?
Вот то-то и оно.
Империей Англия была уж очень давно. Теперь это просто обычная европейская страна где-то на отшибе. Со своими достоинствами, со своими проблемами, но на мировое господство уже давно не претендующая. Спроси обывателя про Англию, он вспомнит Шекспира, Гарри Поттера и левую ногу Бэкхема.
Ну, и Джеймса Бонда. Вот Док, например, вспомнил, что его к англичанам и привело.
— Ключ в зажигании, значит, — задумчиво повторил Гарри Борден. Он успел нацепить бронежилет и держал в руках какой-то довольно убойного вида огнестрел, ненавязчиво повернув его смертевыводящей стороной в сторону Дока. — А что, если ты врешь и никаких Тигров Шивы здесь нет, Аскету ничего не угрожает, а ты просто пытаешься нас спровадить?