Супермен должен умереть

— В разных гостиницах, в разных городах, — сказал я. — Много гулял, думал, приводил мозги в порядок.

— Надеюсь, успешно, — сказал Безопасник.

— Ну, я же здесь.

— Ладно, — сказал Безопасник. — Давай проясним ситуацию. Ты мне не нравился раньше, не нравишься сейчас, и шансы на то, что ты понравишься мне когда-либо в будущем, исчезающее малы. Но я не могу не признать, что ты не дурак, что ты можешь быть полезен, и что я собираюсь активно использовать твои способности на благо государству, а поэтому я должен кое-что тебе объяснить.

— Наконец-то, — сказал я. Хоть кто-то мне что-то объяснит. О, как я ждал этого момента!

— Твое появление и информация, которую ты принес, внесло коррективы в наши планы, — сказал Безопасник. — Ты, наверное, думаешь, что мы землю носом роем в поисках Стилета и Кукольника, но это не совсем так. Стилет, безусловно, враг, но он вменяем, предсказуем и по-своему адекватен. Ликвидировать Стилета прямо сейчас нам было бы невыгодно, потому что он держит теневую сторону некстов, и на его место, как только оно освободиться, придут другие. Начнется грызня за власть, и хаоса на наших улицах станет еще больше. Кукольник без Лиги тоже не особенно опасен, не думаю, что Стилет будет использовать его для массовых убийств. Что меня на самом деле волнует, так это возвращение Суховея.

— Да, у него неприятная способность, — согласился я.

— Думаю, что он еще где-то здесь, — сказал Безопасник, а я недоумевал, почему эта беседа еще не закончена и к чему все эти неожиданные откровения. Конечно, про Стилета он мне ничего нового не сообщил, я и сам подозревал нечто подобное, но услышать подтверждение теории из уст самого Безопасника было ценно. — И у нас есть три дня, чтобы эту проблему решить.

— Почему три дня? — спросил я. Есть информация, что он куда-то через три дня денется?

— Потому что через три дня мы должны отбыть в загранкомандировку, — сказал Безопасник. — И ты, раз уж вернулся, отбудешь вместе с нами.

— О, — сказал я. — Это я вовремя вернулся.

— Не радуйся, нам предстоит не веселая прогулка, — сказал Безопасник. — Американцы попросили нашего президента о помощи, и он решил ее оказать. Международная обстановка сейчас достаточно напряженная, так что не стоит накалять ее сверх допустимого.

А поскольку управление Н в глубокой… глубоком репутационном провале, отказать президенту ребята не смогли. Да, скорее всего, и не захотели, надо же им как-то отмываться после всего этого.

— И как там погода в Колумбии? — попытался угадать я.

— Колумбия? Причем тут Колумбия? — спросил Безопасник.

— А разве не в Колумбию командировка? — раз о помощи попросили американцы, версия эта выглядела вполне логично.

— Эль Фуэго? — уточнил Безопасник. — Нет, с ним они сами разберутся. Нас позвали присоединиться к охоте на куда более крупную дичь.

— Неужто? — спросил я, а сам подумал, что надо было еще недельку-другую где-нибудь пошататься. Чтобы они все уже наверняка отбыли.

— Верно, — сказал он. — Нас попросили помочь добыть голову Ветра Джихада.

Итак, Безопасник анонсировал противостояние века.

Сливки американского суперменства при поддержке безусловного топа суперменства российского, да еще с самым технологичным в мире американским же спецназом против Ветра Джихада и его последователей. Последователей там, кстати, набралось изрядно, впору их уже армией именовать.

Его сторонники неофициально делилась на два крыла. Одно напоминало обычную террористическую организацию и состояло из бывших членов всяческих ИГИЛов и Хезболлахов, которые плавно переползли под его знамена.

Второе крыло было малочисленным, но потенциально куда более опасным. Люди, его составляющие, были некстами, именовали себя Сынами Ветра (что логично, красиво звучит, но не очень креативно) и были готовы обратить свои скиллы против неверных. По данным ЦРУ, Сыны Ветра насчитывали от двухсот до двухсот пятидесяти человек. У них было несколько баз и тренировочных лагерей, и американцам удалось установить местонахождение парочки. Но, поскольку находились они на территории Саудовской Аравии, а задавить их можно было только силами общевойсковой операции, сделать американцы пока ничего не могли. Не объявлять же войну всему арабскому миру, настраивая против себя последних оставшихся нейтралов.

После утери собственного особняка, управление Н временно разместили в здании столичного ГИБДД, так что коридоры были заполнены слоняющимися без дела гаишниками, что меня, автолюбителя со стажем, несколько напрягало.

Говоря по правде, разговор с Безопасником, к которому меня вызвали часа через три после того, как я заявился в управление и попросил найти капитана Харитонова, меня удивил и даже в чем-то разочаровал. Я рассчитывал, что он будет орать, угрожать и тыкать пистолетом в лицо, а я этот пистолет согну, что он, сука, понял, с кем имеет дело, к хренам. Но ничего подобного, он оказался куда более вменяемым, чем я о нем думал. То ли я в нем изначально ошибался, то ли предстоящее столкновение с Ветром Джихада сотоварищи сделали его более договороспособным.

Капитан Харитонов сидел в небольшой каморке на цокольном этаже здания. Раньше, видимо, тут был архив или пыточная, а теперь поставили стол, два стула и пару шкафов — больше бы и не влезло — и обозвали кабинетом.

— Это снова я, — я уселся на свободный стул и подтянул к себе клавиатуру.

— Сходил?

— Сходил.

— И как?

— Все ровно, — я продемонстрировал Харитонову свои новые часы. — Велено написать еще один отчет и сдать тебе.

— Пиши, сдавай.

— Что-то не так?

— Я думал, ты умнее.

— В смысле?

— Был бы ты умнее, ты бы не вернулся, — сказал он.

— Ты настолько не рад меня видеть?

— Рад, не рад… Речь ведь не обо мне.

— И что бы я делал, если бы не вернулся?

— Уехал бы подальше от всего этого, — сказал Харитонов. — Я бы и сам уехал в деревню куда-нибудь, но я офицер и у меня права такого нет.

— Все настолько плохо? — спросил я.

— И будет еще хуже, — заверил он. — Нас только что умыли кровью на нашей собственной территории, а теперь Безопасник готовит вылазку против главного психопата современности в места, где этот психопат царь и бог.

— Я так понимаю, он и сам не в восторге, но выбора особого не было.

— Да, — согласился Харитонов. — Там замешана большая политика, а в делах, в которых замешана большая политика, здравый смысл даже не ночевал.

— Ты участвуешь?

— Нет. С нашей стороны только нексты, ограниченный набор.

— Я, кажется, только что в него попал.

— Сочувствую, — сказал Харитонов. За те несколько дней, что я его не видел, он постарел еще лет на десять. Черты лица заострились, под глазами легли темные круги, курил он одну за одной, вообще не переставая.

Я взял за основу свой первый отчет, который меня заставили написать до аудиенции с нашим главным, выкинул оттуда лишнее, добавил нужное, отредактировал и отправил Харитонову.

— О, — в очередной раз вздохнул тот. — Еще и Суховей.

— Безопасник намерен решить эту проблему еще до нашего отъезда.

— Было бы неплохо.

— Неприятный тип, — сказал я.

— Ты даже не представляешь себе, насколько неприятный, — сказал Харитонов. — Знаешь, он начинал в Средней Азии. Во время попытки государственного переворота в Туркменистане выступал на стороне действующего президента и совершал массовые убийства.

— А мне говорил, что не маньяк.

— Так он и не маньяк. Он за деньги. Абсолютно беспринципный человек. Странно, что Стилет с ним вообще связался.

— Так они вроде как временные партнеры, не постоянные, — сказал я.

— Как будто это что-то меняет.

К концу рабочего дня я написал еще один отчет, на этот раз об открывшихся скиллах, прошел экспресс-тестирование в наспех развернутой в подвальном этаже лаборатории, а потом капитан Харитонов отвез меня на новое место жительства, коим оказалась самая натуральная казарма.