Страница 38 из 42
Когда я закончил читать, то был в полнейшем шоке. Похоже, для меня открылась последняя и самая сокровенная тайна алхимии… Господи, я скоро начну жалеть о том, что стал алхимиком в принципе!
— М-да, вот так новости… Эд, что думаешь на этот счет? – после минутного молчания спросила Жени.
— Я не знаю, честно говоря, что и думать… Я просто в шоке! – ответил я. – Теперь главное, чтобы никто об этом не узнал.
— Это уж точно. А то плохо будет! Причем не столько нам, сколько всему Аместрису, — проговорила подруга.
— И не только – соседним государствам – Драхме, Крете, Сину и Аэруго – тоже может достаться… — добавил я.
— Наверное, надо рассказать об этом остальным… — Женевьева вопросительно посмотрела на меня.
— Да, думаю, надо, — кивнул я.
Мы встали и пошли к мясной лавке. Я все с досадой думал, в какую историю мы вляпаемся, если такое станет известно Данте или Фламелю. Или им обоим… Мимо нас проскочила черная кошка. Я только косо глянул ей вслед, когда она скрылась за забором соседнего дома…
* *
— Вон оно что… Это точная информация? – спросил Фламель, продолжая глядеть на заходящее солнце за окном.
— Нет, блин, на самом деле Креветка и Чудачка обсуждали будущий трактат о цветочках, который они пошлют в качестве доклада товарищу Зажигалке! – с иронией фыркнул Зависть. – Ясен перец, точная!
— Ты мне не хами, а то я знаю, как можно тебя живо приструнить, — Николас коротко обернулся к гомункулу. Очки недобро блеснули в свете заката.
Зависть тихонько прорычал.
«Все-таки этот старый хрыч знает, на какие рычаги надавить… Ну ничего, сделаю ему подлость и сыграю на два фронта… То-то веселье будет, когда за братьями Элриками и их подружками начнут охотится сразу две компании! Особенно весело это будет для самих целей охоты…» — подумал он и внутренне ухмыльнулся.
— Ладно, пойду еще послежу за этими человечками. Вдруг еще что узнается… — сказал гомункул и направился к выходу.
На улице он, однако, не стал превращаться в кошку, а пошел так…
* *
— Хм, с чего вдруг ты пришел ко мне, Зависть? – поинтересовалась Данте у гомункула, сидя в кресле. Подле нее стояла Мелисента.
— Да так… Решил вот кое-какую новость сообщить… Она на вашу излюбленную тему – «Элрики и алхимия», — с ухмылкой произнес Зависть.
— О-о-о, вон как… Ну, в таком случае, можешь рассказать мне… — видимо, алхимик улыбнулась – за шарфом, что скрывал ее лицо, этого видно не было, но можно было угадать по тону голоса.
Гомункул стал рассказывать все, что подслушал, пока был в облике кошки. С каждым словом вид у Данте становился все более задумчивым. Она прикрыла глаза. Затем сперва негромко, но затем все громче стала смеяться.
— Любопытно, любопытно! Наверняка это существо бессмертно и неподвластно старению. Можно будет попробовать призвать его, при этом учитывая ошибки предшественников, — сказала алхимик. – И там… ох-хо-хо…
Зависть усмехнулся. Внутри он ликовал – его афера удалась. Теперь ненавистные Элрики наплачутся! И из мира сгинет множество жалких людишек.
— Спасибо, что рассказал мне об этом, Зависть… сын мой… — Данте с трудом встала с кресла и подошла к гомункулу. Она положила руки в перчатках ему на плечи.
— Не забывай – тебе будет противостоять Фламель. А этот старикан достойный соперник. Тем более у него есть то, чего нет у тебя – время, — сказал Зависть.
— Не волнуйся… Уж с этим мне поможет Мелисента… Правда, Мелли? – алхимик глянула на свою подопечную.
— Конечно, госпожа. Я окажу вам любую услугу, только попросите, — сказала Мелисента, слегка поклонившись.
Данте слегка прищурилась.
— Поверь мне… Твоя услуга понадобится мне очень скоро… после чего я вынуждена буду с тобой попрощаться, дорогая… — проговорила она неслышно…
====== Часть II. Противостояние. Глава двадцатая. Страсти накаляются. Ссора. ======
Эдвард
Мы пробыли в Дублисе с неделю. После чего уже пришлось возвращаться в Сентрал – ибо наш с Жени отпуск окончился. Однако возвращение нас ждало далеко не радостное…
— Вы… говорите, что в Раш Велли начали пропадать люди? – недоуменно спросил я у генерал-майора, когда мы с подругой были у него в кабинете.
— Именно. И не только: в ближайших городах – Дублисе, Ист Сити и даже Сентрале – тоже были обнаружены пропажи людей, — сказал Мустанг. – Словно над нашей страной снова сгущаются тучи, предвещающие недоброе…
Я тихонько прорычал. Вот же черт! Так и знал, что хорошие, спокойные дни долго не продлятся! Словно начались массовые сборы жертв для… для… О нет! Меня как громом поразило…
— Эд? Эд, ты что? – Жени взяла меня за плечи. – Почему ты так напуган?
— Камень… они опять хотят его создать… и… неужели… Они не могли!.. А-а, кошка! – я схватился руками за голову и досадно простонал.
Зависть… Он был той кошкой! Он все слышал и наверняка рассказал все Фламелю! Только не это! Хуже и быть не может! Если только не… Тогда все пропало…
— Стальной, что значит твое бредовое бормотание? – вопросительно посмотрел на меня генерал-майор.
— Генерал-майор… — я не знал, как бы объяснить это начальнику. Ладно, сейчас выкрутимся. – Понимаете… Сейчас стране действительно угрожает огромная опасность. Если мы не предпримем меры, то погибнут миллионы… миллиарды людей! И не только в нашем государстве!
Мустанг удивился.
— Если все так серьезно, как ты говоришь… то что же предлагаешь делать? – спросил он.
— Нужно как можно скорее разыскать и схватить Николаса Фламеля и Данте! – твердо сказал я. – Поднять какие есть силы и схватить! Иначе случится беда!
Генерал-майор нахмурился. Наверняка внутренне ему не нравилось, что команды ему отдает какой-то мальчишка, но в данной ситуации иначе было нельзя.
— Хорошо, — сказал он. Затем взял трубку с телефона на своем столе, быстро набрал номер и через несколько минут заговорил: — Майор Хоукай? Скажите главнокомандующему, что я хочу его видеть. Дело чрезвычайной важности. Хорошо. Благодарю.
Мустанг повесил трубку.
— Я так понимаю, сами вы отсиживаться в тихом местечке не станете? – спросил он.
— Нет, сэр. Мы не можем себе этого позволить, когда страна… когда люди в опасности, — сказала Жени.
— И вам неважно, выживете ли вы или погибнете? – генерал-майор чуть прищурился.
Мы с подругой переглянулись.
— Нет, сэр! – твердо хором ответили мы.
Мустанг прикрыл глаз и вздохнул.
— Я все не перестаю удивляться, какие отчаянные вы люди… — проговорил он. – Ладно, я сообщу вам, когда мы обнаружим Данте или Фламеля.
Начальник подошел к нам и положил руки нам на плечи.
— Все же постарайтесь быть как можно осторожнее. Я не хочу терять таких ценных подчиненных… — сказал он.
Ну да, вы как всегда, генерал-майор… Я так подумал. Но затем Мустанг меня удивил.
— И преданных товарищей тоже. Да и не думаю, что кому-либо из ваших близких захочется терять вас… Так что сделайте все возможное, чтобы не умереть на поле боя, — добавил он.
Мы с Жени так и раскрыли рты от удивления. Затем я усмехнулся.
— Не беспокойтесь. Мы ведь не дети… И мы знаем, на что идем… Так что постараемся, — сказал я.
— Беру с тебя слово, Эдвард, — ухмыльнулся генерал-майор.
Я чуть опять не обалдел. Я не ослышался, или начальник назвал меня по имени??? Это редкость… Хм, реально он ко мне относится не так плохо, как я себе всегда думал… Ладно…
— Уж сдержу, — кивнул я…
* *
Пару дней вестей из штаба не поступало. У нас все просто на ушах стояли от этого. И неудивительно – малейшее промедление может дорогого стоить! Но вот наконец в нашей комнате в казармах раздался телефонный звонок.
— Алло, это Эдвард Элрик! Слушаю вас, — сказал я, подняв трубку.
Господин Стальной Алхимик, это майор Хоукай. У меня для вас новости, которые вы так долго ждали, — произнес в трубке знакомый женский голос.
— Да? Отлично! И? – я даже слегка задрожал от нетерпения и нервного возбуждения. Неужели след был найден?