Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 27 из 42

— Братишка… — негромко проговорил Ал.

— М? Да, Ал? – я повернул голову и посмотрел на брата.

— Прости, что так вышло… — сказал тот.

Я усмехнулся.

— Не бери в голову, Ал, — махнул я рукой. – Ведь с тобой все в порядке…

— Братишка, ты забыл? – прервав меня, спросил брат.

— А? О чем? – я недоуменно посмотрел на него.

Ал закопошился рукой в кармане. Через пару минут он извлек оттуда что-то, взял мою левую руку и вложил в нее это. На ладони почувствовался легкий холодок. Я посмотрел… и увидел небольшой круглый серебряный медальон на цепочке в виде перевитых листьев.

— Ч… Зачем это? – до меня все никак не могло дойти, почему брат отдал мне это.

— Братишка… С двадцатилетием тебя, — с улыбкой проговорил Ал.

Я медленно улыбнулся.

— Спасибо, Ал… — произнес я.

====== Часть II. Противостояние. Глава тринадцатая, или глава-отступление первая. Огненный против Стального – реванш, или партнеры. ======

Эдвард

Миновало некоторое время. Наступила зима. Однако природа в этом году поскупилась на снег, лишь слегка присыпав улицы Сентрала. Ну зато хоть было не холодно… Итак, близился один довольно важный день. А именно – день пересдачи аттестации на звание государственного алхимика. Жени несколько нервничала, а я был спокоен как удав. А чего бояться?.. Вот-вот, совершенно нечего.

— Интересно, каковой будет пересдача на этот раз? – задумчиво протянул я, когда мы с Женевьевой возвращались с очередного рейда по городу. После повышения нашей основной работой была разборка документов и проверка города. Скукота, в общем…

— Без понятия. Лишь бы не столь трудно, сколь был когда-то экзамен… — проговорила Жени, просматривая написанный мной отчет.

— Не должен. Хотя кому как, — усмехнулся я.

Женевьева косо глянула на меня.

— Все язвишь, Стальной шизик? – хмыкнула она. – Посмотрю я на тебя, когда ты завалишь аттестацию…

Опять она за свое. Невозможная девчонка!

— Или как это сделаешь ты, Чудаковатая! – я показал в ответ язык.

Жени прорычала и оглаушила меня папкой с отчетом. При этом листки вывалились наружу. Спохватившись, девушка стала их подбирать. Тут уже я завладел папкой и оглоушил Женевьеву. Затем кинулся драпать со всех ног. Ибо через миг раздался гневный вопль, и я услышал по хрусту снега, что за мной началась погоня. Итак, дубль два, только жертва теперь я?

— Психи на свободе-е-е-е-е! – с диким хохотом возопил я, удирая от Жени.

Наверное, прохожие подумали, что так оно и есть – ибо погоня выглядела комично и безумно.

— ЭДВАРД ЭЛРИК, ТРУС НЕСЧАСТНЫЙ!!! СТОЯТЬ!!! – вопила Женевьева.

— Не-а!!! Мне жизнь дорога!!! – весело кричал я.

— ОНА СКОРО ЗАКОНЧИТСЯ!!! – грозно проревела девушка, продолжая погоню за мной.

— Сперва поймай!!! – все так же невозмутимо отвечал я, добегая до входа в штаб.

В общем, погоня в целом продолжалась до дверей кабинета Мустанга. Добежав до них, мы мало-помалу угомонились и уже спокойно вошли в кабинет начальства…

* *

— Эд…

— …

— Э-Эд…

— …!

— Эдвард…

— Отвяжись…

— Сам успокойся…

— Гр-р-р!





Сей диалог был между мной и Жени, когда мы шли уже от Мустанга к казармам. Как обычно, генерал-майор не преминул случаем и поизголялся надо мной вдоволь… Р-р-р, как же все-таки он меня бесит!.. Мало ли, что я там думал, пока Ал пропал! Бесит, и точка!

— Самодовольный, высокомерный, наглющий тип с фамилией представителя семейства лошадиных! Не-на-ви-жу! – рычал я, спускаясь вниз по лестнице.

— Заметь, у него много общего с тобой… — хохотнула язвительно Женевьева.

Я испепеляюще глянул на нее и продолжил спуск. Когда-нибудь я ее удавлю… или утоплю… или убью, а труп закопаю под каким-нибудь деревом…

— У-у-у-у, какие мы грозные! – продолжала ломать комедию девушка.

— Не буди во мне зверя… — прошипел я сквозь зубы.

— А я не боюсь хомячков… — ехидно усмехнулась Жени.

Боже, и почему я с ней дружу?..

— Господин Стальной Алхимик! – так, в который раз я слышу этот голос?

— Главнокомандующий Дарвон, сэр! – мы с Жени вытянулись в струнку.

— О, и вы здесь, Чудотворная, — улыбнулся главнокомандующий. – Надо же, два из трех лучших государственных алхимиков…

Лучших? Вот так польстили… Я думал, что лучшим кроме меня считается только Мустанг…

— Скоро аттестация, вы, надеюсь, помните об этом? – спросил господин Дарвон.

— Да, сэр… — ответила Жени. – Мы сейчас обсудили последние задания с генерал-майором Мустангом и начнем готовиться.

При упоминании Мустанга у меня невольно сжались руки в кулаки. Видимо, это не прошло мимо внимания главнокомандующего, потому что на мое удивление он выдал:

— А не хотели бы вы, господин Стальной Алхимик, в качестве аттестации на продление лицензии государственного алхимика сразиться с Огненным Алхимиком? Я слышал, что вы вроде один раз уже так сдавали…

— А… Д-да, сэр. Буду рад, сэр, — улыбнулся я.

— Ну вот и отлично. В таком случае я обговорю все с Парламентом, и вам будет предоставлено поле для боя, — с этими словами господин Дарвон направился мимо нас вверх по лестнице.

Мой рот медленно расплылся в плотоядной ухмылке. Да! Ну, Мустанг, держись! Близок твой час позора, ибо на этот раз я не проиграю тебе! И не будет никакой ничьей, что была в прошлый раз!

— Судя по твоей ухмыляющейся физиономии, идея главнокомандующего тебе по душе… — усмехнулась Жени.

— Более чем, более чем… — проговорил я с ухмылкой…

* *

На следующий день уже весь штаб гудел по поводу нашей с генерал-майором битвы. Жени относилась к этому скептически. Ну и фиг с ней…

— Братишка, опять ты за свое? – проговорил Ал, следуя за мной по коридору к плацу, на котором будет битва.

— Ты о чем, Ал? – спросил я.

— О твоих мечтах накостылять генерал-майору… — сказал брат. – Все как маленький, ей-богу!

— Но на этот раз Я ТАКИ НАБЬЮ МУСТАНГУ ЕГО НАГЛУЮ ХАРЮ! – проговорил я, сжав руку в кулак.

Ал тяжко выдохнул. Эх, все-таки не понять ему иногда меня! Слишком уж мы разные… Наверняка, Мустанг, когда узнал о бое, то возмущался: «Что? Да чтоб я дрался с ребенком? Увольте!» Хотя, так было, когда я дрался с ним в первый раз… А это было добрых четыре года назад. Если уже не больше… Так что сейчас я уже далеко не ребенок, посему даже и не хватает фантазии придумать, как мог бы отпираться Мустанг от боя. Тем более – отпереться ему бы так и так не получилось, хе-хе-хе… Итак, вот и он – открытый, широкий плац. Похоже даже, тот самый. Только хорошо отремонтированный. Ну конечно – мы ведь с Мустангом тогда его и убирали…

— Итак, господа военные! – закричал в микрофон какой-то рядовой. – Сегодня вашему вниманию предстоит грандиозное событие!

— Не грандиознее, чем было четырьмя годами ранее… — подходя к центру площадки, фыркнул я, собственно ни к кому не обращаясь. Ал отошел в ряды зрителей. Жени я заприметил там же, вместе с Анной, Томом и Уинри. Уинри?! О нет, если… меня убью-ю-ют… Это я понял по тому, как механик демонстративно достала гаечный ключ и покачала им с нехорошим ледяным взглядом.

Генерал-майор встал напротив меня. Вид у него был откровенно скучающий и недовольный. Вот что называется «принудительный бой». Ну извините, идея не моя, я только согласился на предложение…

— Грандиозный, умопомрачительный, незабываемый, великий бой между двумя величайшими государственными алхимиками армии Аместриса! – воскликнул рядовой.

— Ну что, Стальной, доволен удовлетворением своей просьбы? – хмыкнул Мустанг.

— Ну… — протянул я. – Видите ли, не моей инициативой было устроение этого боя. Все это идея господина главнокомандующего.

— Да-да, конечно… — закатил глаза генерал-майор.

— Но это не все! — неожиданно продолжил рядовой. – По приказу господина главнокомандующего, удовлетворенного парламентом, это будет не дуэль, а командный бой!

— ЧТО-О-О?!! – у нас с Мустангом одновременно отвалились челюсти от шока. Причем не только у нас – у всех зрителей аналогично.