Страница 21 из 32
«Как говорил тот парень, когда всё это дерьмо закончится, надо будет обязательно взять отпуск…» - мысленно усмехнулся я. Ладно, продолжаем держаться за остатки оптимизма и полагать, что отсюда возможно выбраться живым.
Пока я был увлечен собственными размышлениями, в комнату вернулся Дирк, держа Карката под руку. Мутант был без сознания и вроде бы не пострадал. Что до Страйдера… От моего взгляда не укрылась капающая с его руки на пол рыжая плазма.
Стоило Дирку пересечь порог, как Джон, пользуясь, видимо, «зарядом», взлетел и, приземлившись на ноги, рванул к Кару, подныривая под вторую руку мутанта.
- Каркат? Кар… - тихо шептал он, помогая усадить Вантаза на пол спиной к стене.
Трогательно, но теперь уже волнение захлестнуло меня.
- Черт возьми, Дирк, твоя рука! – и чёрт бы побрал мою эмоциональность, ибо это волнение в полной мере отразилось на моём голосе.
- М, что? - парень будто вынырнул из мыслей. По руке его продолжала течь плазма, он посмотрел на неё так, будто и не чувствовал боли. – Ах, это… Сейчас пройдёт.
Я лишь покачал головой. Господи…
- Рассуждаешь так, как будто это ерунда какая-то, - я нахмурился.
Дирк протянул мне раненую руку.
- Сам убедись, - раны на глазах затягивались. Удивительно…
- И… И всё равно! – я собрался было высказать всё, что думаю по этому поводу, но не вышло.
- Инглиш, ради бога, убавь громкость - голова просто раскалывается, - проворчал Кар – он пришёл в себя (наконец-то полностью) и приоткрыл глаза. - Чёрт… Что произошло?
Он ещё и не помнил, что творил. Впрочем, это понятно – инстинкты возобладали над разумом. Вроде, мутантов изначально настраивали на то, чтобы убивать, так?
- Ох, Кар! - Джон улыбнулся и протянул к мутанту руку, чтобы обнять. Но, похоже, Каркат учуял запах крови и потому дёрнулся.
- Что за… Джон, когда тебя успели ранить?! - он осторожно взял руку Эгберта в свои. Сейчас уже мутант запросто понял, что раны эти нанёс он - стоило ему только заметить под своими когтями капли уже запёкшейся крови. Вантаз сразу же сник. - Чёрт.
- Каркат, всё в порядке, правда. Ты ведь не хотел, - Джейд постаралась улыбнуться, но вышло не очень.
Джон обнял Карката, прижав к себе.
- Ты меня так напугал… - проговорил он.
Дирк отвёл взгляд, нахмурившись, и отошёл.
- Для того, чтобы запустить остановку программы «Прорыв», нужно ввести пароль на три компьютера в разных частях этой лаборатории… В один момент. Позволительная погрешность - задержка не более тридцати секунд, - сказал он.
- В один момент? Это довольно сложно… Впрочем, где расположены эти компьютеры? - Роуз подняла на него взгляд.
- Ничего, народу у нас достаточно, так что наверняка сможем набрать, - я старался говорить воодушевляюще, но всё равно продолжал обеспокоенно смотреть на Страйдера.
Лицо парня было мрачным. Он медленно подошёл к компьютеру.
- Я отмечу эти места на карте, которую вы раздобыли, - киборг взялся было за кабель, чтобы поднести его к виску, но замер. А затем отложил. - Тогда, когда все будут в сборе.
М-да, видимо, всё случившееся несколько выбило его из колеи. И наверняка он винит себя за это… Стоит поддержать. А поскольку Дейв всё ещё не вернулся, то сделать это лучше мне. Оглядев остальных - Роуз и Канайя занялись Соллуксом, а Джон и Джейд сейчас успокаивали Карката - я подошёл к Дирку.
- Давай отойдём куда-нибудь? Либо в коридор, либо в соседнюю комнату, - предложил я.
Страйдер поднял на меня удивлённый взгляд:
- Зачем?
«Чтоб ты дурью не маялся, притворяясь, что всё в порядке!» - эту фразу я оставил невысказанной и предпочёл просто молча потянуть Дирка за собой за руку. Вроде здесь была небольшая комната поблизости. Слава богу, Страйдер не стал сопротивляться, только продолжая растерянно смотреть на меня.
Когда мы оказались в другой комнате – поменьше, без аппаратуры - я повернулся к Дирку (продолжая всё ещё держать его за руку).
- Думаешь, я не вижу, какой ты мрачный? Ради бога, неужели ты думаешь, что виноват в том, что случилось?
- Тебя там не было, ты не… - начал было Страйдер, затем удивлённо поднял бровь. - Так… это был ты? Ты стрелял.
- Да, я, - я опустил взгляд. - Знаю, я ослушался твоих указаний оставаться там… но, - я снова посмотрел на него, - иначе бы было ещё хуже. Я видел, как чип снова активировался - ЛЭБ хотела опять сделать тебя одним из своих солдат! Естественно, я не мог позволить этому случиться.
- Джейк, зачем? - Дирк нахмурился. - Если бы ты этого не сделал, не случилось бы того, что случилось, - тут он осёкся. - Хотя, это должен говорить ты.
Теперь пришёл мой черёд хмуриться:
- Дирк, повторю ещё раз - ты не виноват. Откуда тебе было знать, как поступит эта стерва? Хотя, что говорить - от неё ничего хорошего ожидать не приходится.
Страйдер вновь опустил взгляд.
- Мне надо удалить это воспоминание, - он встряхнул головой. - От него столько чувства вины. Всю программу сбивает.
Что? Ну всё, сейчас я всё-таки выскажусь…
- Ты опять за своё? Удалить то, удалить это… Устраняешь в себе человеческий фактор?
Фраза прозвучала довольно жёстко. Дирк вздрогнул, словно его ударили. Ну что ж, сам виноват.
- Ведь так говорила ЛЭБ? Человеческий фактор. Эмоции. То, что мешает выполнению программы, верно? - я спокойно смотрел на него. – Впрочем, я бы поспорил на этот счёт… но понимаю, что с ЛЭБ спорить бесполезно. Другое дело - вдолбить уже, наконец, в твою башку то, что я уже сколько раз пытался донести!
Страйдер похолодел. Вновь вернулось это отрешённое, безразличное выражение лица.
- Тогда признаюсь - мне легче быть машиной.
Ауч… Серьёзный выпад. Честно говоря, хотелось наорать на него в ответ, но я воздержался от этого. Что, однако, я не сумел, так это скрыть боль из своего взгляда. Потому что это было уже слишком…
- Ты просто забыл, что быть человеком лучше, - я шагнул почти вплотную к Дирку.
- Я сам выбрал этот путь, - мне почудилось, что в глубине видимых сквозь тёмные очки глазах парня мелькнули красные огоньки. - Когда ты машина, то на все твои вопросы легко, мгновенно отвечает программа. А когда ты человек… Это больно, Джейк. Быть человеком в этом теле больно.
«Быть человеком в любом теле больно… Да! Это не просто! А ты привык к упрощённому варианту! Кретин! Ты предпочитаешь сдаться вместо того, чтобы бороться! Да твой кузен и то круче тебя в этом плане!!» - мозг у меня явно сдал позиции эмоциям. Видимо, только остатки здравого смысла удержали меня от того, чтобы не врезать этому… даже подходящего слова не находится. Руки сжались в кулаки, затем разжались.
- Конечно… Так проще. Не надо особо думать. Ненужные чувства тебя не мучают. И прочие вещи, - я не узнал собственный голос – до того он был низким. Но это ерунда…
Я схватил Дирка за плечи. Я был зол… Даже не так: я был обижен, разочарован. Этот парень только начал бороться с той механической частью, что была в нём (он начал, это было видно!) – а теперь он отступает! Ну, что ж… Приблизившись максимально близко, я уверенно накрыл губы киборга своими. Раз так, то вот ему «подарок на прощание»…
========== Глава одиннадцатая ==========
Рукотворные Боги меняют отрёкшийся мир.
В нём безумный мессия сразится с собою самим…
Думаю, все помнят старую-старую сказку – «Спящая красавица» называется. Где принцесса пробуждается от долгого сна после того, как её целует принц. Когда я слышал её в детстве, я думал: «Пфт, розовые сопли!» Однако… Я никак не думал, что подобная вещь может случиться в реальной жизни, и одним из героев окажусь я. Тем более, тем, кто будет в роли принца.
Казалось, будто время внезапно остановилось (да, снова сопливое описание, но я другого даже придумать не могу). Дирк стоял, не шевелясь – кажется, он был в шоке. И не знал, что ему делать. Опять. Что удивительно – даже сквозь надетый поверх рубашки бронежилет я ощущал, насколько бешено колотится сердце Страйдера. Будто он… оживал.