Страница 2 из 26
Вскоре неподалёку показался белый двухэтажный дом – типовой для этого городка. Удивительно, но вокруг дома Джейд Харли было абсолютно тихо. Входная дверь была нараспашку – механизм закрытия закоротило. Неужели её уже сцапали? Да нет, быть не может… Где-то неподалеку послышался заунывный вой – опять эти мерзкие зомби, чтоб их… Лучше заскочить в дом – даст бог, там никого нет. Эгберт влетел в дом, переживая за подругу. Конечно, он понимал, что Джейд не так легко победить. Особенно когда она с Бэком – та ещё зверюга, если учесть, что она модифицирована генетически и способна перемещаться в пространстве за считанные секунды – но тревога всё равно грызла душу.
- Джейд! – парень порывом воздуха захлопнул створку двери.
Внутри было тихо, что только больше угнетало. Лампы освещения все погасли, причём наверняка уже давно, поэтому вокруг царил полумрак. Тут и там на полу валялись всякие вещи… Странно, Джону показалось – или где-то в глубине дома действительно послышался шорох?
- Джейд? – он посмотрел в сторону шума, надеясь, что если это Бэк, то он признает своего друга по играм. Эгберт всё ещё был на скайборде – на всякий случай.
На момент шум стих, затем возобновился. Если хорошенько прислушаться, то возникало такое ощущение, что кто-то что-то торопливо искал. Это было в районе кухни… Парень нахмурился и, соскочив со скайборда, направился в сторону кухни, взяв вид транспорта под мышку. Во всяком случае, если это какой-нибудь зомби или даже мутант, отпор он всегда сможет дать. Хотя, чего там особо мудрить – сшиб с ног порывом ветра, вскочил на скайборд и унёс ноги подальше.
Поначалу никого в кухне видно не было. Но вот вроде показалась какая-то неясная (в полумраке и не разберешь) фигура. Она копалась в ящиках столов, валя всё на пол. Хм… кто это может быть? И что он забыл в доме Джейд? Джон долго размышлять не стал – кто бы это ни был, он чужой. И если он как-то навредил друзьям воздушника, то ему несдобровать (да – из-за «заряда» его агрессия чуток повысилась, но особо это проявляется только в стрессовых ситуациях). Эгберт взмахнул рукой, и огромный поток воздуха смёл неизвестного в сторону. Парень прижал его к полу своим телом.
- Ты кто такой?! – спросил он. И только потом разглядел, КТО оказался под ним.
Наверное, для этого… нечта… появление Джона было неожиданностью, поэтому оно и не среагировало. А так… это было совершенно непонятное существо. Очень похожее на всех тех мутантов, что бродили по улицам наряду с зомби, и в то же время иное… Всклокоченные короткие чёрные волосы, сквозь которые виднелись два ярких жёлто-оранжевых рога со скруглёнными концами. Кожа серая, с красноватым оттенком, на ощупь чуть грубее человеческой. Глаза ярко-алые, с жёлтым белком. Рот ощерился в оскале из острых клыков. Руки и ноги венчали острые жёлтые когти. Под тёмно-серым плащом с капюшоном на нём был одет чёрный с красным кантом экспериментальный комбинезон без рукавов с номером «69-с» на левой стороне груди. На поясе был закреплён ремень сероватого цвета. Оба плеча были украшены своего рода татуировками алого цвета в виде зодиакального символа Рака. Эгберт порядком растерялся и даже испугался, увидев подобное… существо. Лицо его вытянулось, а голубые глаза расширились. Хватка ослабла – настолько парень был шокирован.
Ещё удивительнее было последовавшее – это «существо» перестало скалиться и заговорило. Вполне нормальным уставшим голосом, который мог бы принадлежать обычному парню лет восемнадцати:
- … Может, ты прекратишь на меня пялиться и всё-таки удосужишься слезть? Сейчас не самое подходящее время, чтобы просто лежать на полу…
- … А? Д… да, – Джон как-то на автомате сполз со своего новоявленного собеседника, продолжив поражённо на него пялиться.
Неизвестный сел и встряхнулся, затем посмотрел на Эгберта. Было чётко видно, что он вполне разумен – не то, что прочие мутанты, что прежде попадались парню.
- … Я думал, что людей уже почти не осталось в этом треклятом городишке – так здесь всё дерьмово. Ан нет – ещё попадаются живые экземпляры, – протянул мутант.
- А… разве ты не видел жительницу этого дома? Девушка с длинными тёмными волосами, между нами есть даже что-то схожее… – от страха Джон так одурел, что даже начал говорить с этим неизвестным существом.
То задумалось. Затем отрицательно мотнуло головой:
- Когда я пришёл, здесь никого не было. Только парочка зомби шаталась – я их устранил и выволок на улицу, чтоб не воняло.
Эгберт совсем растерялся.
- А… как? И… большой белой собаки в округе тоже не было? – проговорил он.
- Никого. Кстати забавно – ты первый, кто со мной разговаривает, а не сразу же удирает с воплями «А-а, спасите, отвратительный мутант, сейчас он меня прикончит!» – неизвестный даже изобразил те эмоции, что были у каждого человека, кто его видел, пускай и в несколько гротескном виде. Было забавно.
Парень тихо хихикнул – страх, вроде, начинал отступать.
- Наверное, я не сделал так только потому, что я с ними сражаюсь, а не убегаю, – ответил он. – И, наверное, от меня подобные реплики ты бы услышал, только подлетая при этом под самые небеса, хе-хе-хе-хе…
Существо подняло бровь.
- … Ты что, один из этих… которые «зарядами» пользуются? – спросило оно.
Джон кивнул и в доказательство чуть подлетел над полом.
- Иначе, думаешь, чем такой хиляк мог тебя к полу прижать?
- … Хм, ну да – я ещё подумал, откуда такой сквозняк, – неизвестный поднялся, потирая шею.
Эгберт мягко приземлился обратно.
- А ты… тоже подвергался действиям заряда? Или… – он наклонил голову на бок.
- М… – существо нахмурилось. – … Вроде того. Впрочем, нынче скрывать смысла уже нет, – оно указало на номер на своём комбинезоне. – Видишь это?
- Да, – парень кивнул.
- Это мой, скажем так, серийный номер. Я – один из немногих… более-менее разумных «мутантов». А если точнее – самый разумный. Хотя мои надзиратели всё время отзывались обо мне как о «не совсем удавшемся эксперименте», – хмыкнул незнакомец. – Меня создали, чтобы убивать. Но отбраковали, поскольку я был недостаточно агрессивен и не выполнял их приказы. Как будто я должен – я им не собачка…
Джон чуть отступил от субъекта.
- А… остальные твои… э… знакомые разумные мутанты – они у… убивают? – он уже твёрдо решил, что рванёт дальше на поиски Джейд, Дейва и Роуз. Волнение за друзей нарастало.
- Нас было двенадцать. Теперь уже половины нет. В общем-то самых агрессивных устранить успели – я командую оставшимися, – существо повело плечами. – Овен, Близнецы, Дева, Весы, Козерог – вот те, кто остался. Ну и я соответственно. Из всех из нас только у Козерога заскоки бывают, но обычно он мирный.
- … Знаки Зодиака? – но мысленно Эгберт порадовался, что его знак Зодиака ещё был жив. Хотя подобные имена его, мягко говоря, озадачили.
- Мы все – части одного проекта под названием «Зодиаки». Нас только по ним всегда называли. Или же «эксперимент номер такой-то», – пожал плечами незнакомец. – Думаю, ты уже понял, что я – Рак.
Парень кивнул.
- Ну да – у тебя и знаки на плечах, – он кивнул на одну из татуировок. – … Но всё равно… – Джон глянул в окно и вскочил на скайборд. – Мне надо найти моих друзей.
- Тоже своих потерял? Сейчас вообще надеяться на что-либо почти не стоит – такой кошмар вокруг. И в одиночку тоже ходить небезопасно, будь ты хоть несколькими «зарядами» утыкан, – существо сняло с ремня оружие, которого Эгберт сперва не приметил – серпы, клинки которых были сделаны из непонятного металла.
- … Думаешь, вдвоём мы найдём друзей быстрее? – парень глянул на своего собеседника.
- Если тебе не стрёмно будет со мной, – неизвестный взвесил в руках оружие. – Вообще лучше использовать любую предложенную помощь. А я ручаюсь – я не стану причинять тебе вред. У меня мозги на месте.
- Ну… у меня в любом случае нет другого выбора, – Джон открыл окно, подлетев к нему. – Сейчас и правда любая помощь понадобится.