Страница 13 из 14
– …Люба! В общем – не гоношись: деньги на туфли у меня в кармане – пусть это будет мой тебе новогодний подарок, ладно?
– Ну, ты – рыцарь!..
– И пусть ты будешь танцевать с другим партнёром…
– Даже не рассчитывай!.. Рада была тебя слышать! Целую!
«Целую»!..
…Едва приехав сюда, едва зайдя в дом и повстречавшись – не покраснев! – с Вадимом, первым делом без стеснения взял у него две тысячи аванса: «На проезд».
Вот что с «людями» делает любовь!
«Рыцарь»! Купил звание, прохиндей?! Да и дёшево – даром, можно сказать: по случаю – на распродаже.
«Рыцарь»!.. Рыцарь. Можно было бы теперь уже и ускакать – без страха и упрёка. Деньги только в четверг отдать не позабудь, посвящённый!.. Ну и камин теперь за них положить – само собой.
Да нет – как же я теперь смогу – без вторников и четвергов?!.
Впрочем, справедливости-то ради…
Впрочем, ещё до приезда к Вадиму я набрал Гришу.
– А, да-да, Лёха, привет! Денег мы тебе за звонок на столбе должны! – с ходу зачастил в трубке он, – Слушай, но сегодня, да и завтра-послезавтра, я ничем не помогу – болею: грипп.
И кашлянул – для пущей убедительности.
Да не тревожься уж ни за что, Григорий Викторович, выздоравливай. Больше я уж точно не позвоню – чёрт с ними, с двумя этими тысячами! Я ведь изначально знал почти наверняка, что столб доковыриваю за «спасибо»: а то не знал, с кем дело имею! Но Вы-то, впрочем, тут не при чём – Вам и так спасибо за всё, Григорий Викторыч: Вы много для меня сделали, ещё больше пытались сделать – в меру своих сил. Другое совсем дело, что не Вы на Нахимова были всемогущи… Да и столбу этому последнему, со звонком – спасибо: не будь его, могло бы не быть и последних двадцати шести тысяч – вполне!
Но столб-то этот я латал уже свободным!
И всё на этом, всё!.. Замкнули круг.
А деньги я сейчас и у Вадима стегану!
Впрочем…
Впрочем, хрен редьки не слаще – справедливости-то ради…
Декабрьский четверг гнал халтуру плюсовой температурой при почти нулевой видимости с самого утра – пасмурного и влажного. Два года назад, когда я начал в зиму выкладывать столбы под плёнкой с обогревателем – там, на Ушакова, – я бы конечно порадовался таким «косякам» природы. А нынче лишь куртка сырела снаружи и изнутри. Я, чертыхаясь, поспешал на автобус. А когда-таки успел впритык, тот, вместо того чтобы прямёхонько вывезти меня к окраинному «Строителю», вдруг лихо свернул по новой дорожной развязке к комплексу высотных новостроек. И первая остановка, по законам жанра, само собой была в десяти минутах ходьбы обратно – по кюветной грязи, впритирку с брызжущими ею колёсами проезжавших самосвалов. Зато пройди лишь чуть вперёд – и прямиком открывалась улица, на которой жили сейчас Нахимовы.
«Нет, на сорок четвёртом не поеду», – вспомнил я слова Любы, сказанные в какой-то вечер в ожидании её автобуса. – «Он сейчас в обход идёт – слишком долго».
Ишь, прыткая какая!
А я уже опаздывал на встречу с Вадимом, на ходу отвечая на его звонки. Шлёпал обратно («Нормальные герои всегда идут в обход!»), кляня и развязку новую, и себя, шляпу рассеянную и «безлошадную», да ещё и белой завистью успевая завидовать всем тем счастливцам, что скоро в этот район новосёлами переедут.
– Нахимовы если не к Новому году, то к весне точно квартиру получат, – убеждённо поведала недавно Татьяна. – Они уже, вроде как, даже ездили – смотрели. Серёга сам дизайн планирует – рисует: он же в таких вопросах педант.
Вот так – в каком-то из этих, быть может, домов, на высоте, гляди, птичьего полёта будет скоро жить она – вместе со всей своей семьёй. А ты, Гаврила, так и будешь бегать, как бобик, по первому звонку клиента, шабаша заказы грошовые, через которые заработаешь – быть может! – свой угол только в следующей жизни…
Уныние туманно-серое подразогнал деятельный Вадим, выехавший мне навстречу.
Нет, это же в последний раз – заказ этот! Сейчас, деньги на документы заработаю, и – в море, в море!
В полупустом «Строителе», где у Вадима имелась золотая карточка скидок, мы обстоятельно высчитали, сколько нужно нам закупить огнеупорного кирпича и красного декоративного («под старину») кирпичика – на обрамление топки. Плюс серой продолговатой плитки на цементной основе (такое убожество!), которой Вадим с супругой решили облагородить внешний вид камина.
Не на такой, вообще-то, вариант отделки мы договаривались, но теперь уж я ввязался в драку, теперь уже обратного хода не было. Взамен были деньги на чёрные бальные туфли моей партнёрше.
Но кто, скажите, как не партнёр, должен был их купить?
– Ну ладно, Вадим, там, на доме, найдётся кому выгрузить?
– Да, а чего тут – три ящика плитки и сотня кирпичей. Там же у меня работают ребята – отделочники.
– Добро! Завтра тогда, с самого утра, я подъезжаю, и – вперёд!
Я опять выгадал день для вечера – сегодня же были танцы!..
– Как с тётей Любой потанцевали? – не жадничая на порцию жёлчи в мой адрес, справлялся со второго яруса своей кровати Семён. Вопрос этот в последнее время стал уже привычным.
– Нормально, сынок… Вальс нынче был.
А вальс нынче был как-то по-особенному торжественен и даже величав. Но лёгок и прост при этом. Мы шлифовали стопами паркет – до блеска, мы, распрямляясь из приседания, легко взмывали на пенных гребнях волн, и в пружинистом этом движении была жизнь, была радость – вечное стремление вверх, ввысь! Всё растворилось в чудесной музыке и белом свете софитов. Суета стёрлась размеренной мелодией, бессмысленность и безнадёжность исчезли в безупречной гармонии вальса.
Но не всё было так хорошо.
– Вот сейчас можно сказать, что только две пары танцевали правильно, – отметил во время паузы Артём. – Вот эта, – он указал на нас с Любой, – и эта, – протянул руку в сторону Екатерины с партнёром. – Остальные же явно спешат. Почему? Да потому, что вы не приседаете в полной мере. А, значит, и не распрямляетесь. Это время – спуска-подъёма – вам нечем занять, и поэтому вы шагаете дальше, пропуская, по сути, счёт «два»… Вы его просто проходите! Мимо… Вот откуда спешка – вы недорабатываете эти движения. И, получается, умудряетесь пройти свои шаги два раза за один отрезок времени!..
– И за те же самые деньги, – не удержался, чтоб не вякнуть, я.
– Кстати! – поддержал затесавшийся нынче в наши ряды Паша.
Все засмеялись.
– Давайте продолжим, не забывая про спуски и подъёмы, – это медленный вальс!
Мне же главным было не забыть про деньги, что лежали в нагрудном кармане рубашки. И когда занятие окончилось, я придержал Любашу за руку.
– Деньги-то отдай!
– Да-да, – игриво улыбнулась она, характерно перебирая пальчиками правой руки, – где наш финансист?
Я вытащил две сложенные купюры из нагрудного кармана (всё занятие их там «пас» – карман был без пуговицы).
– С Новым годом тебя, Любашечка!
Приподнявшись на цыпочки, она, не смущаясь полной скамейки семичасовой группы, коснулась краешка моих губ своими…
– Это просто туфельки для Золушки!
Да ладно… Главное, чтобы они – туфли бальные, о которых, наверное, мечтала, – на ногах твоих лёгких исправно сидели!
Хотя башмачки твои простенькие мне милее были…
А когда я ожидал Любу из раздевалки, ко мне, искренне улыбаясь, приблизилась Татьяна:
– Ну, Алексей, ваш прогресс – налицо! Просто семимильными шагами вы движетесь!
– Да какой там! Путаюсь, вон, ещё сплошь и рядом.
– Но всё равно – согласитесь: совсем не то, что было, когда вы только пришли! Тогда…
– Да, – смиренно кивнул я, – тогда был – полный Буратино!
На улице подмораживало.
– Похоже, на мороз дело идёт.
– Да, в России уже зима. Звонила вчера матери – она в деревне, печку топит: «Мама, ты что? Почему ты в такую холодину не в городе, у сестры?»