Минеральные войны

Да и делать искинам во Фронтире, по большому счету, нечего — с колонизацией люди справляются и так.

Как раз из-за малочисленности искинов программа "Защита-0" во Фронтире работает из рук вон плохо. Хотя, казалось бы, именно там-то она должна функционировать по максимуму. Тут не только в искинах дело — тут еще сказывается недостаточная степень информатизации всех сфер жизни колонистов, поселенцев и разведчиков. Ну, то есть, банально мало гаджетов, с которых можно поиметь информационный трафик, подлежащий анализу по этой программе. Мало коммуникационных сетей или они слабые. С другой стороны, слабая информатизация и малочисленность искинов — "столичных" или "местных" — проблемы взаимосвязанные.

И даже если предположить, что о наличии "второго" кто-то узнает — меня во Фронтире еще надо будет найти! А потом — поймать. А потом — доставить к месту препарирования.

Казалось бы — вперед, во Фронтир!

Но тут есть другая проблема — наша слабая автономность.

Дело даже не в энергии для КСПО — с этим-то как раз можно справиться. Выйти на орбиту к какой-нибудь звезде, оставить там станцию-энергосборник, подождать декаду-другую (зависит от класса звезды) где-нибудь подальше, чтобы на щиты энергию не тратить, и — та-дааам! — накопители заряжены. Только систему необитаемую найти надо — в противном случае у наших накопителей очень быстро отрастут собственные двигатели.

И не в пище, воде и воздухе дело. При наличии энергии синтезатор на камбузе обеспечит нас едой, а регенераторы СЖО — водой и воздухом.

[СЖО — система жизнеобеспечения]

Дело в ресурсе всех тех высокотехнологичных устройств, которые обеспечивают нашу жизнедеятельность — синтезируют для нас пищу, воду и воздух. Их, извините, иногда менять надо — они вырабатываются, истощаются, изнашиваются… да, в конце концов, тупо ломаются! А чтобы поменять, надо, чтобы они были в наличии. А чтобы они были в наличии… их надо найти, купить, украсть, отобрать или обменять. Вариант "изготовить" не рассматривается ввиду отсутствия такой возможности — у нас нет нужной квалификации, а на борту КСПО — соответствующих производственных мощностей.

А еще — скука и отсутствии какого-либо занятия. Вряд ли кто-то из девушек, находящихся сейчас на борту, захочет стать матриархом новой колонии на какой-нибудь кислородной планете (даже если мы ее найдем… что не так уж и легко, кстати). А я — патриархом — тем более становиться не собираюсь! Мы же еще так молоды — у нас вся жизнь впереди! Да и маловато одного КСПО для основания изолированной колонии… которая не станет через три-четыре поколения становищем дикарей.

Ах, да — мы Пограничье называем Фронтиром… Видимо, романтики. А фиг ли!

+++

Мы с Сабриной буквально выползли из зоны повышенной гравитации одного из тренажеров. Ольга, терпеливо дожидавшаяся окончания нашей тренировки и того момента, когда присутствовавшая тут же Букэпэ закинет наши тушки на антигравы мобильных реакапсул, подошла и взъерошила мои волосы… тут же состроив гримаску, когда оказалось, что они мокрые от пота. Но чесать пальцами макушку не перестала… Кайф!

— Тоже так хочу! — Прохрипела Сабрина.

Ольга к ней, разумеется, даже не обернулась. Почесушками сестры занялась Букэпэ — всего-то положила ладонь на мокрый лоб Сабрины, и та буквально заурчала от удовольствия… и, разумеется, не стала бросать в мою сторону многозначительных взглядов, дескать «вот о чем я тебе рассказывала». Потому что про эффект «прохладного ветерка» от такого прикосновения мне похвастаться уже успела ранее. Наедине. Ну, и не преминула многозначительно намекнуть про прочие нестандартные умения доктора… в том числе и раскрывающиеся в постели. Правда, следовало быть осторожным и говорить намеками и иносказаниями, чтобы один сверхлюбопытный искин не кинулся удовлетворять свое любопытство… без нашей подстраховки и контроля.

— Способен воспринимать информацию? — Спросила Ольга, покосившись все-таки за спину, откуда раздавалось мерное урчание небольшой, но очень довольной человекообразной кошки… или кошкообразного человека. — Если что — это не срочно, может и подождать.

— Рассказывай.

— У нас есть фрахт на срочную доставку группы геологов с оборудованием из системы Венка на административную планету системы Хайклост…

Почувствовав, как похолодело в груди и как закололо кончики пальцев, я понял — да, это оно! Начинаются взрослые, мать их, игры! Долгожданные НАСТОЯЩИЕ приключения таки догнали наши клонские жопки!

Почувствовал, как рядом встрепенулась сестра. Букэпэ, кажется, тоже что-то почувствовала, и хотела вмешаться в разговор, но Сабрина ее перебила, простонав совершенно рокочущим голосом, от которого даже меня пробрало:

— М-м-м… на двадцать процентов круче, чем «сгущенка»! Не останавливайся, Чаам! Пожалуйста! Не останавливайся! О, да-а-а, детка! Да-а-а… м-м-м…

Чем надежно вывела неприлично догадливого (или чувствительного?) доктора из дискуссии — та неожиданно потемнела лицом и засмущалась — в присутствии посторонних по имени и на «ты» Сабрина обращалась к ней впервые.

Ольга, которую перебили, поморщилась, но продолжила:

— Одиннадцать человек и шесть тонн багажа. Прикол в том, что система Хайклост принадлежит корпорации «Оникс». А корпорация «Оникс» является одним из четырех основателей «Союза». А система Венок…

— В системе Венок, — Перебил я. — Находится одна из пятидесяти шести узловых учебно-тренировочных баз ССО «Пирита». Орбитальная. Если ее не перебазировали за прошедшие полгода.

— Верно. — Кивнула Ольга. — Плюс к этому, Хайклост — крупнейший в «Союзе» производитель основы для реагеля. И эта основа производится именно в невесомости, но при срочной поставке растительных компонентов с поверхности планет.

— Таким образом, Хайклост. — Снова подхватил я. — Следующая цель для Картеля. Довольно вкусная цель, как по мне.

— Скорее, одна из целей. — Поправила Ольга. — В пространствах Картеля и Союза, судя по записям происходящего в Совете, намечаются полномасштабные боевые действия с привлечением союзников… или с провокацией в пространствах будущих союзников. — Помолчала и добавила. — Ты и сам все прекрасно понимаешь, Тим. И не удивлен. Я бы не бралась за этот фрахт. — Решительно призналась она. — Одиннадцать «профи» даже вы с Сабриной можете не потянуть.

— Не переживай. — Промямлила Сабрина, вяло махнув рукой и не раскрывая глаз. — Кроме нас двоих есть еще Юля.

… и доктор Букэпэ. Но об этом никому, кроме нас с Сабриной, знать не положено. Включая самого доктора. Она ж сама говорила, что женщины очень любят сюрпризы.

Ольга помотала головой:

— Даже с искином уровня Читхангпур вы не сможете справиться с охраной орбитальной базы ССО, откуда нужно забрать эту самую группу… «геологов»!

— Зачем нам справляться с целой базой? — удивился я… и тут же возмутился. — Эй! Почему прекратила гладить? Вот так… М-м-м, кайф! Так вот, с базой нам справляться не нужно. И на саму базу нас, контрабандистов, никто не пустит. И даже близко подойти не позволят. Ты просто не представляешь себе специфику работы боевых групп ССО. Нам назначат точку рандеву в определенных координатах, вблизи которых, поверь, не будет ни одной станции, ни одного корабля… Какой-нибудь астероид, скорее всего. На котором эта самая группа будет выполнять полуофициальную тренировочную миссию. Вот оттуда мы их и заберем.

— К тому же, есть вероятность, что мы тут вовсе не при чем. — Добавила Сабрина. — И ребята, действительно, летят на Хайклост нести возмездие во имя Луны! А к контрабандистам обратились потому, что свои судовые журналы они абы кому не демонстрируют…

— Так что визуально наш кораблик идентифицировать никто не сможет. — Закруглил я. — А пассажиров забирать будем с помощью «шаттла». Ну, мало ли, откуда у нас такой замечательный шаттл для скрытной высадки? Его в любом охотничьем магазине заказать можно!

— Но по внутренностям нашего корабля они смогут его идентифицировать?