Страница 28 из 47
- Стрельцам не свойственно грустить.
- Что?- машинально переспросила я, немного удивившись. Ведь по гороскопу я действительно Стрелец.
- Я колдун, я все знаю.
Накануне приятельница моей мамы, увлекающаяся парапсихологией, сообщила мне о родовом проклятии, якобы висевшем надо мною. Поэтому неожиданное упоминание о колдовстве подействовало на меня подобно электрическому разряду и привело к мысли, что настал мой последний час, который мне не захотелось проводить в одиночестве. Тем более что колдун оказался на редкость привлекательным.
Вообще-то я не расположена к небритым мужчинам. Но его стильная бородка, тонкие благородные черты лица и красивые ухоженные руки вскружили мне голову. Этого человека украшала даже не дорогая одежда из бутика и умопомрачительные драгоценности (одни часы по стоимости приближались к двум среднестатистическим квартирам), а внутреннее обаяние и сила. Звали моего нового знакомого Аркаша.
Он оказался не только ласковым и умелым любовником, но и фантастически интересным собеседником.
И всякий раз умудрялся сделать мне что-нибудь неординарно приятное.
Это могла быть поездка в Пушкин или поход в стриптиз-клуб. Человек поставил себе целью не просто развлечь меня, но сделать частью своей жизни. Васька, познакомившись с Аркашей, начала мне завидовать черной завистью и пару раз хитро намекала, что было бы неплохо как-нибудь нам всем вместе "поварить креветок". Но я моментально пресекала все эти разговоры - делить Аркашу я не желала ни с кем, даже с лучшей подругой.
Я не расспрашивала Аркадия, чем он занимается - и так было ясно, что чем-то опасным. Тем более что он проявил прекрасную осведомленность о делах агентства, в котором я работаю, и довольно иронично отозвался о нашей последней книге "Петербург мафиозный", обнаружив там кучу фактических ошибок. Может, поэтому я старалась не посвящать Аркадия в подробности своих журналистских расследований, дабы невзначай не повредить родному агентству. Надо сказать, мы вполне обходились и без профессиональных разговоров - у нас находились не менее интересные занятия при каждой встрече.
Но в тот вечер я мягко отклонила его приглашение на очередной ночной "сейшен", сославшись на усталость. На самом же деле я была целиком поглощена предстоящим расследованием убийства незнакомого мне Игоря Термекилова (о чем, разумеется, не стала рассказывать Аркаше).
"Наколки" по убийству, данные Василисой, подогревали кровь. Разборка с двумя наркоторговцами, как подсказывало мне журналистское чутье, могла иметь глубокие корни в полузакрытой и полукриминальной секте "Черная пустынь", имевшей широкое влияние как в Петербурге, так и за его пределами. Расследователи из нашего агентства уже давно собирали материалы по этой секте.
Я уже знала, что церковь "Черная пустынь" еще в середине века основал канадский кинорежиссер, снимавший фантастические "ужастики", некто Ричард Климовски. Он нашел прекрасный способ заработать миллион долларов на создании нового учения. "Я хочу создать собственную религию - вот где можно отхватить действительно огромный куш",- признался он.
Члены "Пустыни", следуя заветам своего основателя, беспощадно расправлялись со своими критиками. Французский публицист Патрик Дюпен, написавший разоблачительную книгу о "Черной пустыни", потратил два года и двадцать тысяч долларов на адвокатов, чтобы доказать абсурдность выдвинутых против него обвинений. Члены "Черной пустыни" утверждали, что он намеревался разбомбить церковь, и фальсифицировали улики.
В начале 90-х с мощной рекламной кампании началось внедрение этой религии в России. После того как секта отвоевала себе жизненное пространство в Петербурге, за ней потянулся шлейф грязных историй - ходили слухи о массовых оргиях "пустынцев" с печальным исходом и даже о массовых самоубийствах. Но ни одна из этих историй не получила официального подтверждения. Редкие публикации о "Черной пустыни" в "Калейдоскопе" и других желтых изданиях основывались только на слухах и не содержали ни одной ссылки на достоверный источник.
Наутро у меня уже окончательно созрел смелый план. Хотя моя журналистская карьера исчислялась месяцами, мне очень хотелось попробовать совершить что-то значимое на этом поприще. Не успела я, разгоряченная мыслью о грядущей славе, влететь в кабинет, как раздался телефонный звонок.
- Привет, Малявка!
- Вась, ну сколько можно,- с ноткой легкой обиды в голосе ответила я подруге.
- Ты не забыла о великом событии, которое я хочу отметить в тесном дружеском кругу?- поинтересовалась Василиса.
- Я хотя и старше тебя на полгода, но еще не успела впасть в старческий маразм. То, что у тебя день рождения и ты очень скоро станешь совсем большой, я помню прекрасно.
Кстати, хочу сразу озадачить. У меня к тебе есть дело.
- Надеюсь, это касается подарка,- деловым тоном начала Васька.
- Отчасти. Я тут задумала провернуть аферу и очень на тебя рассчитываю.
- Конечно, без меня в твоей жизни еще не проходила ни одна афера.
Давай, выкладывай.
- Ну уж нет. Обо всем при встрече,- напоследок заинтриговала я Василису.
Вечером в уютном ресторанчике "Белый слоник" мы вдвоем с Васькой отмечали ее день рождения и здорово налегли на шампанское. Главной темой беседы стала пресловутая "Черная пустынь".
Сначала идею визита в секту Васька вроде бы поддержала. Мы тут же договорились о классном репортаже с места событий. Но стоило нам покинуть уютную обстановку ресторана, как Васькин задор унес первый же порыв безжалостного осеннего ветра. Мысль оказаться в банке с пауками пришлась ей явно не по душе.
- У тебя совесть-то есть? Подруга называется,- принялась канючить я, подхватив под руку свою компаньонку.- Ты же профессионал все-таки. Представь, а если в секте на меня будут оказывать психологическое давление?
- Ты еще скажи, что тебя там съедят,- вяло огрызнулась Василиса.- Бог с тобой, золотая рыбка. Пошли, пока я добрая. Тоже мне, подарочек ко дню рождения... Слушай, сыщик, ты адресок-то знаешь? вдруг оживилась подруга, ухватившись за последний аргумент, удерживающий ее от авантюры.