Эпидемия класса "Z"

Верхние этажи замка уже кишели мутантами, они бешено носились из комнаты в комнаты, чувствуя запах живых, но не имея возможности до них добраться. Между тем, до стрельбы так и не дошло: игрок принял решение в пользу первого пункта, что значительно улучшило слаженность действий группы. Захлопнув за собой тяжелую металлическую дверь, Майкл осмотрелся. Коридор в пару десятков шагов и шестью камерами слева и справа идеально подходил для того, чтобы пережить бомбардировку. А снующие наверху зомби и вовсе казались сгустками малинового желе — сколько бы их не билось об дверь, толку не будет.

— Джина, пока у нас есть время, я бы хотел осмотреть подземный лаз. — не повышая голоса, заявил игрок.

— Что? Откуда вы знаете, что он здесь? — удивилась работница библиотеки.

— Ну не все же тебе знаниями блистать! — усмехнулся игрок. — Насколько я могу судить, мы окружены достаточно плотно, наверх соваться смысла нет. Пути отхода также находятся в радиусе оккупировавших нас мертвецов. Вариантов действий не много: ждать, либо прорываться.

— Но лучше подождать, а потом прорываться, — резонно заметил профессор исторических наук.

— Верно. Думаю, что никаких сил не хватит, чтобы выбить эту дверь, но мало что таится под землей? — Майкл кивнул Хэнку. — Возьми фонарь, пойдем глянем.

Прихватив средневековое копье, которым был вооружен один из членов группы, игрок отправился к той единственной камере, дверь которой была заперта фальшивым замком. Вход в лаз замаскировали весьма схематично — все же здесь развлекались цивилизованные люди, переигрывая исторические события на свой лад. За грубо сколоченной крышкой, накрытой мешком с соломой, скрывался темный лаз, спуститься в который можно было по деревянной лестнице. Хэнк настороженно склонился над темным провалом, посветив себе лампой, но спустя миг отскочил в сторону, ударившись головой о свисающие с потолка цепи. Сквозь звон металла Майкл услышал невнятное ворчание мертвецов.

— Вот проклятье... — прошептал он, когда системы Арси услужливо предоставили трехмерную модель открытой только что локации.

По примерным подсчетам там скрывалось больше десяти мертвецов, облаченных в средневековые доспехи. Скорее всего, люди еще не подозревали, с чем столкнулись, когда встретили инфицированных. А когда пришло время, в темном тоннеле разобраться уже не удалось. Эта ситуация ощутимо влияла на обстоятельства. Теперь пути к немедленному отступлению не было, а еще Арси не могла дотянуться до конца подземного хода, соответственно, Майкл не видел, закрыт он с той стороны или же у всей группы под ногами скрывается целый полк зомби, защититься от которого будет проблематично, если они дружно захотят полезть наверх. По головам друг друга. Очень красиво было бы завалить этот ход их же трупами, но такая киношная ситуация могла не сработать в виртуальной реальности. Здесь больше шансов было на то, что мертвецы создали бы себе пьедестал, по которому медленно но верно забрались в подземелье, откуда некуда бежать, если не считать дверей, за которыми снуют десятки черноглазых мутантов.

— Есть предложения? — пальцем в небо задал вопрос игрок.

— Там у одного парня багор с собой... — задумчиво пошкрябав переносицу, проронил Хэнк.

— Думаешь, стоит им помочь до нас добраться?

— Ну, нет... Порыбачим, поглушим, авось и полегчает...

— Ну давай, — согласился Майкл, — чего встал? Зови своего пожарника, будем импровизировать.

Следующие полчаса самые крепкие члены группы выуживали из темного провала рыцарей, принявших темную сторону, благо до их голов было чуть больше метра, обезвреживали и складывали штабелем вокруг входа в тайный лаз. В случае, если мертвецы начали бы проявлять серьезную активность, часть трупов тут же завалила бы им путь в казематы. Некоторое снаряжение изымалось, самым полезным среди найденного стали пластины, защищающие предплечье. Даже средневековое снаряжение могло бы очень пригодиться, знай люди в тоннеле, с чем они столкнулись.

Когда настал тот момент, что дотянуться до зомби не было возможности, Майкл предупредил бойцов: теперь придется спускаться вниз, что чревато очень большим риском, поэтому он пойдет первым. Если погибнет, то хотя бы задержит врагов, к тому же, это позволит получше разведать обстановку. Для большей безопасности, двое неписей вооружились тем самым багром и единственным копьем, чтобы в случае экстренной ситуации организовать заграждающие штыки. В тесном подземелье, где спокойно пройти мог только один человек, такой выход мог оказаться весьма эффективным.

По сведениям, полученным от Джины, тоннель был протяженностью около восьмидесяти метров, доступно для сканирования и Майкла — примерно половина. В какой-то момент Майклу пришло в голову, что было бы глупо имея в руках огнестрельное оружие, держать его вечно про запас, на крайний случай. Потому, с помощью подручных средств соорудив глушитель из грубой подстежки, снятой с горе-рыцарей, Майкл соорудил подобие глушителя. Выглядело это так, словно кто-то на автомат намотал тулуп, а сверху надел валенок. Попасть таким вот прибором хоть куда-то было бы большим чудом. Но игрок не унывал, попросив у капсулы хоть какой-то помощи. Та не отказала, выстраивая перед взором игрока необходимые направляющие линии.

А потом началась тотальная зачистка. Майкл уверенно шел вперед, сшибая одну голову мертвеца за другой, краем глаза посматривая на то, что творится в замке. А происходили там не самые приятные вещи: шустрые мутанты все таки нашли человеческий след, скопившись у входа в подземную тюрьму. И если находясь у окованной металлом глухой двери не было никаких сомнений в ее несокрушимости, то сейчас в голове игрока засел червь сомнения. А вдруг что-то эдакое случится? А вдруг не все так хорошо?

Меж тем, зомби падали один за другим, переступая их, игрок шел дальше. Толку от фонаря не было никакого, так что ориентироваться приходилось только на Арси, которая исправно исполняла свои обязанности. Когда на схеме появился значок, изображающий выход из тоннеля, игрок облегченно вздохнул. Всего на пути попалось больше дюжины инфицированных, но это слабо успокаивало, так как худшие опасения сбылись — выход по ту сторону оказался не заперт. А чем ближе к нему приближался Майкл, тем явнее видел он столпотворение почуявших неладное мертвецов.

— Что там, Майкл? Не видно же ни зги... — прошептал сзади взволнованный Фэнк.

— Ничего хорошего, можем вляпаться в такое дерьмо, что лучше и не думать... — пробубнил Майкл, но его хорошо услышали те, кто шел сзади. Один из показателей отвечающий за мораль группы просел и игрок внутренне обозвал себя крепким словом за болтливость. Так как особым стрелком Майкл не являлся, то на двенадцать зомби у него ушло ровно тридцать патронов. Следующим в руку лег револьвер, но поток света, что проникал в лаз через откинутую крышку люка, вдруг исчез. Игрок выматерился, приказав группе немедленно уходить. Судя по скорости, с которой пока еще невидимый для глаза, но хорошо высвечиваемый на трехмерной модели помещения, это был не просто зомби, а как минимум черноглазый. Но тонкий визг, стрелою пронесшийся по тоннелю, выявил новый тип врага.

"Арси, что это еще за такое?!" — мысленно запаниковал Майкл, вытирая о штанину вмиг вспотевшие ладони, револьвер в руке уже не внушал уверенности.

— Новый тип мутанта, сигнализирующий о найденной добыче. Ультразвуковые волны действуют на большом расстоянии. Дополнительный эффект сигнала — деморализация слабых жертв. — услужливо подсказала капсула.

"Проклятый, проклятый, проклятый замок! Зачем оно мне было нужно?!"

— Замечена повышенная активность у главного входа в подземную тюрьму. — беспристрастно сообщила капсула, и игрок обратил внимание на то, что укрепленная дверь буквально покраснела на фоне сплошного месива из мертвецов.

Страшно было даже представить, что испытывали сейчас члены группы, слыша бесперебойные удары по ту сторону. Фактически, неприступная в теории крепость в очередной раз показала свою полнейшую непригодность в условиях зомби-апокалипсиса. Не зная, на что уповать, игрок проверил уровень заряда "Изумрудной звезды", тот маячил в пределах пяти процентов. И самое смешное, что даже перк с укреплением замка не дал бы никаких результатов. Что толку с непрокаченного игрока, который гибнет, как муха, воскресая, где хочет? На все нужно время, но проклятая игра словно сговорилась против одного единственного человека, который постоянно выкручивается, используя незаконные способы.