Путь проклятых

- Долго. - Информация меня расстроила.

- Ничего не попишешь. Мэр потребовал три осадных стреломета соорудить. Достали уже эти орлы его.

- Это что за машина такая? - Изумился Барин.

- Ну многие их баллистами называют, арбалеты такие большие. Вот только это неправильное название. В общем, теперь этот заказ и делаю. Ребят мне скоро должны прислать в помощь, может, быстрее закончу.

- Хорошо, подожду. - Кивнул я кузнецу и отправился к оружию.

На столе возле стены находились разложенные по размерам ножи. Все клинки были очень похожи. Видно, что кузнецу пришлось работать быстро, как конвейер. Я взял один из них и начал попробовал пальцем остроту. Не сказал бы, что как бритва, но довольно острый. Немного согнул, оценивая гибкость. Сталь хорошая.

- Барин, а чем вы тут расплачиваетесь?

- Ничем. - Пожал плечами товарищ. - У нас тут коммунизм. От каждого по способностям, каждому по потребностям.

- Интересно.

- Ну да. Торговать нам не с кем, так что и потребности в валюте нет, а для своих не жалко.

- А мне?

- Да нормально все. Бери что хочешь, да пойдем.

Я выбрал себе нож и топор, после чего поблагодарил кузнеца, и ушел. Мишка, как обычно, ждал на улице. Вьюга улеглась у него на голове, что медведя совершенно не беспокоило.

Дом Митрича оказался одноэтажным строением. Четыре комнаты и огромная кухня. Было заметно, что здесь не хватает женской руки. Каким бы чистоплотным не был мужчина, но там, где пройдется женщина, белое становится белее, вещи попадают именно в те места, где они и должны быть. Женщина создает это волшебное ощущение уюта. Спрашивать у товарища о том, что случилось с местной хозяйкой, я не стал. Заметно, что она точно когда-то была. Кроме того, по Митричу можно понять, что он постоянно пытается сбежать. Сбежать от людей, жалеющих его, я замечал эти взгляды еще вчера. Сбежать от себя, от своих мыслей. Но это его жизнь. Ему решать, кому довериться, а кому не стоит.

- Держи. - Протянул мне стакан с мутной жидкостью товарищ.

- Нет, старик, спасибо. - Отказался я от выпивки.

- Как знаешь. - Пожал он плечами и по очереди выпил два граненных стакана с самогоном.

Взглянуть на моего друга без слез было просто невозможно. Одежда потрёпанная, в волосах и бороде грязь, листья и прочий мусор, лицо было сильно помято, видимо, не ложился еще после возвращения. Должен признать, что потерял Митрича из виду вчера. А он, судя по всему, пил. И пил безостановочно.

- Силен. На моей памяти еще никто не смог вот так опрокинуть два гранчака и остаться в сознании - Я посмотрел на бородача с уважением.

- Да не берет она меня, проклятая. Сколько ни пью, а все равно, как стекло! - хозяин дома печально вздохнул и встал из-за стола. - Я спать пойду, а ты чувствуй себя как дома, слева дверь в зал, вещи свои там кидай и отдыхай, послезавтра в дозор пойдем.

- Хорошо. - Кивнул я товарищу и направился вслед за ним в свою комнату.

Зал оказался довольно большим. Огромный диван, на котором я мог спать, даже не раскладывая его. Напротив - телевизор, теперь он может служить только зеркалом или декором. Рядом на тумбе стоит фотография. Судя по всему, на ней семья Митрича. Взрослая, симпатичная женщина держит на руках младенца, а рядом молодая девушка, копия мамы. Между дамами стоит и сам бородач, правда бороды нет, лицо выбрито и опрятно. В глазах моего товарища плещется сила и уверенность. Да, сильно его потрепало. На вид фото сделано сравнительно недавно, но он здесь моложе лет на десять, однако тяжело сказать наверняка, жизнь заставляет человека выглядеть куда старше, чем есть на самом деле. Я положил свои вещи в угол и присел на диван. Спать не хотелось, поэтому занялся тем, чем стоило заняться давно - изучением способностей и возможностей всех направлений. Умения заставляли облизываться и желать их, вот только развиваться во всех направлениях мне смысла нет. Жадность и разум начали борьбу за мое решение. С одной стороны, логичнее быть лучшим в одном, чем распыляться на все, но с другой стороны, если на противника не подействует мой контроль, я становлюсь уязвим, особенно без божественных умений. Мне нужна пара тузов в рукаве, вот только где их взять? Сейчас у меня одно очко умений, но тратить его я не хочу. Как показал «Полет» даже самые бесполезные умения могут очень сильно помочь. Не то чтобы «Полет» был бесполезен, только с моим интеллектом он не сильно поможет. Сотни раз я останавливал свою руку, чтобы не взять какое-нибудь интересное умение, но в общем итоге, подумал и решил, что сила в знании.

«Взгляд в суть». Пассивное умение. Вы получаете больше информации о существах. Информация зависит от параметра «мудрость». Уровень умения повышается вручную. Данный уровень - 1»

Как и многие другие умения, это не дает полного описания возможностей. Оно заинтересовало меня, когда я был у Софы. Именно благодаря ему старушка может видеть эффекты своих зелий. Кроме того, оно показывает уровни людей, что может мне помочь в путешествии. Правда, учитывая слабую мудрость, не сильно. Ничего, подкачаем немного и умение, и мудрость. Полную информацию не получу, но хотя бы буду знать уровни противников.

Когда я закончил облизываться на различные умения, солнце уже перевалило через зенит и приближалось к горизонту. На кухне послышался грохот. Видимо, Митрич проснулся.

Я направился в сторону шума, но увидел там совершенно другого товарища. Вьюга, потеряв остатки совести, пыталась утащить одну из ног лося. Нога была больше ее раза в четыре, но лисицу это не остановило, она упрямо тащила ее к двери.

- Брось! - Тут же рыкнул я на нее.

Лисичка отпрыгнула в сторону, зашипела, потом узнала хозяина, вильнула пару раз хвостом и состроила виноватую мордочку.

- Дуй на улицу, сейчас я тебе принесу поесть.

Вьюга махнула хвостом и выбежала в приоткрытую дверь. Я осмотрел надруганную конечность, сопоставил размеры с аппетитом моего зверинца и понял, что придется отдать ногу целиком. Мишка ест не так мало, как лисичка, да и Дика накормить стоит. Нарезав каждому из них по доле, вышел с импровизированными мисками на улицу. Звери ждали меня с нетерпением, впрочем, не только звери.

- Здорово, Леший. - Обратился ко мне молодой парень в синей кепке, заглядывая через деревянный забор.

- И ты не болей. - С интересом посмотрел я на него.

- Выйдешь? Разговор есть.

- Ну, раз есть, то выйду.

Оставив своих питомцев и Дика ужинать, я направился к выходу, где меня уже ждала группа из шести парней. Над каждым, кроме одного высветились уровни: от тридцатого до сорок шестого. Я осмотрел каждого. Больше всего меня смущал высокий парень, чей уровень я определить не смог, наверное, он выше, чем у остальных. В любом случае, эта компания пришла не с миром, а значит, нужно быть настороже.

- Так и будем стоять, или скажете, зачем звали? - Решил я поторопить ребят.

- Ты к Соньке ходил? - Посмотрел на меня исподлобья невысокий крепыш в черной кепке.

- А ты имеешь что-то против? - Ответил я на его немигающий взгляд.

Парень не ответил. Вместо этого он направил кулак прямо мне в челюсть. Я успел отвести его руку.

«Кожа»

Следующий удар пришелся в грудь, и его я даже не попытался остановить, ответив правым хуком, но коротышка увернулся.

- Стоять! - Крикнул высокий, заставив драчуна остановиться. Я вопросительно посмотрел на главаря компании. - Без умений.

Я кивнул. Вполне логичное требование. Значит, смерти тут не желают никому, а простая драка только здоровье сделает крепче, но есть нюанс.

- Умение будет действовать еще семь минут. Так что предлагаю, пока оно не закончило свое дело, объяснить мне все-таки причину.

Короткий начал расхаживать из стороны в сторону, сдерживая свою агрессию, как пес, который ждет, что его спустят с цепи. Высокий внимательно посмотрел на меня, достал из куртки сигареты и закурил.

- Малой с Сонькой встречается. - Кивнул он на задиру. - Только они все в секрете держали, а тут вот вернулись мы с ходки, и узнали интересные новости.