Покорить Одиссея

Семь вечера. На авеню Принцессы Грейс в Ларвотто людно. Атмосфера праздника, кажется, поднимает воды залива, и они вот-вот прольются на почетных гостей летнего благотворительного бала-маскарада. «Сель-дез-этуаль» – Зал Звезд – в огромном комплексе Sporting Monte Carlo забит под завязку.

Мало кто думает сейчас о благотворительности, потому что взгляд растворяется в блеске и роскоши. Температура на улице – плюс двадцать один, но в здании почти холодно из-за кондиционеров. Все же тема вечера – венецианский бал, и гости растаяли бы при более высоких градусах по Цельсию. Воодушевленных посетителей ждут театральная постановка, казино и танцы. И сердечная речь главного благотворителя вечера – Ромео Понти. Традиция, все дела.

Вдоль входа стоят рядами глашатаи в красных ливреях, вскидывая трембиты при появлении новых гостей. Платья у женщин – одно ярче другого: прямые корсеты, пышные рукава и юбки. И прически, конечно же. Высокие, в кудряшках. Кто посмелее и не испугался жары, надели огромные белые парики. На лицах – типичные венецианские маски с перьями и стразами.

Элеонора когда-то делала показ в подобном стиле, и Лиза не волновалась, что упадет лицом в грязь. На ней было шикарное платье из зеленого атласа, пышное, утянутое в талии. Волосы собраны в изумительную прическу, над которой корпел стилист. Маска – черно-зеленая, обшитая кружевом.

Лиза стояла в шумной толпе, среди смеха и звона бокалов, и сосредоточенно смотрела на Янниса, имитируя обожание и игнорируя зудящие нервы. Среди сотен лиц, мельтешения цветов и ароматов, она безнадежно искала взглядом единственного, кого хотела сейчас видеть. Но Андрея здесь нет. Он летит в Париж, чтобы подготовить захват Янниса после отъезда с виллы Понти. Грека загрузят в самолет Бестужева, и Марк с Тенебрисом доставят «заложника» обратно в Монако, на борт «Одиссея».

Вот тебе и миролюбивый бизнесмен Андрей Бестужев. Может, он и был таким, пока в его жизнь не ворвалась Лисса, богиня, пробуждающая у воина ярость.

Что же до Ричарда, то он явился на яхту сегодня утром. И надо признать, профессор – гений общения. Когда его призвали к ответу по поводу былой лжи и манипуляций, он пожал плечами и перевернул ситуацию с ног на голову.

– Спасибо сказали бы. Я принес вам Янниса на блюдечке с черной каемочкой, прямо в «Королевскую гавань», вам оставалось лишь договориться. Логично, что он потребовал крупных бонусов от Андрея взамен, грек очень сильно рискует.

– На блюдечке с голубой каемочкой, профессор, – поправила Лиза. – И не притворяйтесь, что вам не доставило удовольствия издеваться над нами.

– Меня интересует не удовольствие, а исход дела, – перевел он стрелки.

Ричард не знал о предстоящем похищении Янниса, Андрей так и не рассказал ему, чтобы не предупредил грека. А завтра у профессора не будет выбора, он вынужден будет действовать согласно новым обстоятельствам.

Задача у Лизы была простая: вместо того чтобы уехать с «Дольче Виты» с Яннисом, остаться там с Ромео. При возможности найти Лолиту Жарден и ждать, пока не придут с обыском. На это может уйти несколько дней, все же это долгий процесс: господина Амаду объявят пропавшим без вести, подключатся друзья Ричарда из греческих служб, русские службы, начнется давление на местные власти – и произойдет обыск. Обнаружат окровавленный платок Янниса, Лолиту и Лису – и разразится международный скандал. Иногда достаточно поджечь фитиль, чтобы взорвалась бомба. У Ромео слишком много врагов, вся надежда на то, что они заговорят.

Правда, ни Андрею, ни Ричарду Лиза так и не призналась, что собирается просто-напросто убить мудака Понти. Она не знала, как именно, и получится ли – но только эта надежда и позволяла не запаниковать, не сдаться еще до начала операции.

– Яннис, ты выбрал самую красивую девушку, как всегда!

Этот мягкий, доброжелательный голос Лиза узнала бы из миллиона. Ромео, без маски, в довольно скромном камзоле красного цвета, сиял здоровьем. Его длинные, совершенно белые волосы были собраны в хвост. Широкая улыбка, круглые глаза, как у коровы, и крючковатый нос. Годы идут, а придурок не стареет. Озабоченная мразь.

Он обвел Лизу заинтересованным взглядом и поправил аккуратные круглые очки с розовыми стеклами.

– Ромео, дорогой мой. Очень рад, – начал расшаркиваться Яннис. – Это моя постоянная подруга, Лисса Архипова, если помнишь такую. Голубка искала прибежище и по счастью залетела ко мне в окно.

Блеклый взгляд Ромео под розовыми стеклами блеснул узнаванием. Мудак сощурился, но тут же сделал вид, что потерял всякий интерес к девушке, которая когда-то посмела нахамить ему и вмазать коленом между ног. Но затем он задумчиво нахмурил брови, явно сообразив: да, когда-то Лисса была наглой, потому что ее прикрывала спина Счетовода, но сейчас девочка, очевидно, пошла по рукам. И глазами хлопает вполне себе испуганно, как испорченная кукла.

…Азарт медленно озарял самодовольное лицо Ромео.

– Надеюсь, Лисса будет сопровождать тебя после бала, – сказал Понти, и Яннис склонил голову в полупоклоне, поблагодарив за приглашение для его пассии.

– Благодарю, Ромео, – проблеяла Лиза и робко коснулась пальцами шелкового рукава красного камзола, мягко улыбнувшись. – Жизнь непредсказуема, правда?