Темное зеркало

Учительница рассмеялась.

— Отличная интуиция! Думаю, там есть такой чайный магазин. Поищем его?

С улыбками они спускались по холму. Мисс Уитон описывала разные виды магии. Чайный магазин оказался приятным, с отличными пирожками с сосиской и пирожными в глазури. Тори была рада, когда они сели у окна с видом на маленькую гавань. Она была счастливее, чем с тех пор, как проснулась, паря над кроватью.

Когда они покидали магазин, Тори спросила:

— Меня уже проверили?

Мисс Уитон кивнула.

— У тебя много силы, и вы уже неплохо ею управляете. Я определю вас в средний класс.

Тори хоть не нужно было учиться с начинающими, но она все равно пробудет в аббатстве не меньше года, а то и больше. Она с тоской смотрела на гавань. Несколько пирсов выпирали в воду, лодки были привязаны рядом. Большие корабли рыбачили в канале.

— Вы часто приводите сюда учеников?

— Не так часто, как им хотелось бы, — они пошли обратно, мисс Уитон замерла с удивлением на лице. — Тот джентльмен возле угла — один из учителей школы мальчиков, мистер Стефенс.

Тори прищурилась. Мужчина был компактным, двигался быстро и с силой.

— Он маг, да? Учит управлению, как вы?

— У вас есть талант к чтению людей, мисс Мансфилд, — мисс Уитон сделала паузу. — Мне нужно поговорить с ним. Вы не против побыть немного у воды? Я заберу вас, когда закончу с мистером Стефенсом.

Она могла несколько минут побродить одна!

— Я буду только рада, — мисс Уитон все еще сомневалась, и Тори добавила. — В такой маленькой деревне бед быть не должно.

— Вы правы. Хорошо, я приду за вами через пару минут, — мисс Уитон пошла по улице к мистеру Стефенсу. Тори увидела, как вспыхнула его энергия, когда он заметил мисс Уитон.

Она с любопытством наблюдала за ними. Они не соприкасались, не делали ничего непристойного, но мисс Уитон смотрела на мистера Стефенса, и оба сияли. У мисс Уитон был кавалер. И их разделяла высокая стена Лэкленда, они редко могли видеться.

Это даже обрадовало Тори. Она пошла к воде большими шагами. Ей нравилась иллюзия свободы. Ничто не мешало ей убежать из Лэкленда, кроме здравого смысла.

Она пошла по самому длинному пирсу, вдыхая запах водорослей и соли. Ветерок трепал ее юбки и шляпу, и Тори сняла ее, чтобы ощутить ветер в волосах.

Чайка опустилась на столбик рядом с надеждой в глазах. Тори припасла имбирное печенье из магазина, отломила край и бросила к столбику.

Чайка схватила кусочек и вернулась на столбик. Появились другие чайки. Тори покачала головой.

— Простите, но остальное для меня.

Изумленный голос за ней сказал:

— И чайки отвечают?

Она испуганно развернулась и увидела юношу ее возраста. У него были густые светлые волосы и хитрая улыбка.

— Я не говорю на их языке, — ответила она. — Но они точно говорят: «Еще, еще!».

— Возможно, — он окинул Тори взглядом, не скрывая любопытства. — Раз ты одна из дурочек из аббатства, может, ты на самом деле говоришь с птицами.

Тори ощетинилась.

— Ни один джентльмен не назовет только встреченную леди дурочкой.

— Ты, может, и леди, но я не джентльмен, — бодро сказал он.

— Это заметно, — едко сказала она. — Те, кто попал в аббатство, заслуживают сочувствия, но почему ты зовешь нас дурочками?

— Потому что у вас такие большие таланты, а вы пытаетесь их уничтожить.

Она прищурилась и внимательно изучала его. Его одежда и акцент говорили о приличном происхождении, но выделялись его широкие плечи. Он мог быть сыном местного богатого торговца. Или…

— У тебя есть магия, — сухо сказала она.

— Айе, и я горжусь этим. Я — Джек Рейнфорд, лучший маг погоды в Британии, — увидев, как Тори вскинула брови, он улыбнулся. — Лучший в Кенте. В моей семье всегда были маги погоды, и мама говорила, что я еще крохой управлял облаками. Нравится солнечный день? Это моя заслуга.

Она рассмеялась.

— Я думала, что Бог создает погоду.

— Сознает, но я могу ее изменить, — Джек указал на юг. — Видишь темную полосу туч, движущуюся к каналу? Дождь пролился бы тут, но нам его уже хватило, так что я толкнул тучи на юг, где было сухо.

Тори вспомнила о том, как мама влияла на погоду, и спросила:

— Как управлять погодой?

— Сложно объяснить, — он нахмурился. — Нужен талант, конечно. А потом тянуться и ощущать воздух. Я могу ощущать ветра и бури далеко отсюда. Над морями и на континенте. Я не могу призвать бурю из неподвижного воздуха, но могу пригнать бури издалека и усилить, когда они доберутся сюда. Проще оттолкнуть облака, когда я хочу солнце.

— Можешь показать?

— Это трата сил, — сказал он, — но раз у тебя такие красивые синие глаза…

Тори хотела думать, что Сара не врала про ее глаза, но Джек Рейнфорд мог просто играть с ней. Хотя было интересно поболтать с тем, кто был магом и гордился этим.

Джек посмотрел на тучи, на которые показывал раньше. Тори ощутила… напряжение в воздухе. Видимо, так ощущалась сильная магия.

После пары минут тишины он пробормотал:

— Эта буря упрямая. Голова болит.

— Или ты не маг погоды, — разочарованно сказала она.

— Но я маг погоды! — он хмуро смотрел на тучи, и кусок отделился от бури, направился в них сторону, двигаясь неестественно быстро.

Она затаила дыхание.

— Ты это сделал?

— Раз не веришь, дождь прольется на твою голову!

Тори видела, как капли падают из приближающихся туч.

— Не стоит, — поспешила сказать она. — Я убеждена и не хочу промокнуть.

— Я отпущу тучи, ведь и я не хочу промокнуть, — он посмотрел на тучу, и она замерла, а потом поплыла над каналом параллельно буре. — Пусть прольется на французов, — твердо сказал Джек. — Промочит их порох, чтобы они не пришли сюда.

Элспет тоже говорила о вторжении, Тори запомнились ее слова.

— Думаешь, они попробуют?

— Да, если смогут, — сухо сказал он. — Франция и Англия вечно друг друга давят. Знаешь историю? Последним успешным вторжением в Англию был Вильгельм Завоеватель, и он был норманном и французом.

— 1066, - эту дату знали все школьники Англии. — Но канал защищал нас с тех пор.

— Я бы на это не рассчитывал, — Джек хмуро смотрел на французский берег.

Тори посмотрела за воду, представила там армии.

— Мы должны верить в королевский флот.

— И в магию, — Джек уже не улыбался. — Маги могут уберечь Англию. Потому глупо, что такие, как ты, отказываются от нее.

— Я не выбирала оказаться в Лэкленде!

— Но остаешься там послушной овечкой, — сказал он, не скрывая презрения. — Жаль. Такая сила — и все пропадет!

— Даже если я сохраню магию, девушки не могут быть солдатами, — она с силой надела шляпу. — И магия лишит меня семьи.

— В армии ты не помогла бы, но твоя магия все равно могла бы пригодиться. Колдуньи могут быть не слабее мужчин-магов, — он посмотрел на Тори. — Когда французы придут, ты можешь биться и защищать страну, как я. Но ты не станешь. Ты будешь дрожать в своей школе, надеясь, что вас французы не ранят.

— Если бы я не была леди, я бы столкнула тебя в воду, — процедила она.

— Я бы посмотрел на это! — весело сказал он. — Не стоит тебя дразнить. Вас, бедных талантливых аристократов, учат ненавидеть себя. Лишь нескольким хватает ума и смелости вырваться и научиться быть настоящими магами.

Тори вдруг представила Элспет на утесе, глядящую на Францию, поднявшую руки, чтобы своей силой остановить вторжение.

— Некоторые ученицы выступят против французов при вторжении. Но многие просто хотят домой. Что в этом такого?

— Ты не сможешь вернуться домой, и ты это знаешь. Бедные дураки, как я и говорил, — он задумчиво посмотрел на нее. — Но ты права, не все в Лэкленде овечки. Ты будешь удивлена тому, что происходит тут.

— Я только прибыла, так что все в этом месте меня удивляет, — едко сказала она.

Он посмотрел на белые утесы над деревней.

— Те утесы из мела довольно мягкие. Ты знала, что они роют туннели под замком Довер для солдат, чтобы защищаться при вторжении? — он взглянул на нее. — Говорят, под аббатством тоже есть тайные туннели. Старые, оставшиеся еще со времен, когда там было настоящее аббатство.