Страница 5 из 6
Послышался дальний звук приближающегося автомобиля. Марья Марьяновна взяла со скамейки здоровенный армейский бинокль, приложила к глазам и навела его на показавшуюся на дороге, далеко, на въезде в поселок, странной формы бело-желтую каракатицу, похожую на черепашку.
Бинокль достался Марье Марьяновне в наследство от отца, капитана флота, и она находила эту вещь просто необходимой – хоть в театр с ним, хоть на работу (а она до пенсии работала директором большого магазина) – и ты всегда будешь в курсе всего, до мельчайших деталей.
Сначала все было расплывчато. Марья Марьяновна подкрутила колесики наводки. И увидела, что по дороге ползёт маленький жёлтый автомобильчик, и наверху его накрывает белая с красной полоской лодка. Вот что за каракатица оказывается.
– Кто-то везет лодку, – сообщила она мужу. – Будет по озеру кататься, наверное.
– Наверное, дорогая, – эхом отозвался Иван Иваныч из-за газеты.
Машина подползла ближе и Марья Марьяновна, наведя бинокль на переднее ее стекло, стала разглядывать, кто в машине.
– Какая-то женщина с ребенком. Это же надо, ребенка на переднее сиденье посадила. Ты представляешь?
– Ничего себе, – удивленным голосом сказал Иван Иваныч из-за газеты.
Марья Марьяновна была готова поспорить, что муж даже не слышал то, чему сейчас так правдоподобно удивляется.
Марья Марьяновна продолжила наблюдение. Кто-то новый приехал в поселок, что ли? Она постаралась рассмотреть женщину.
– Да это же Алиса! – ахнула она. – Медыниных старшая! У нее ребенок уже, что ли? Сколько же она скрывала?
И она нацелила бинокль на пассажирское место. «Ребенок» был странным. Толстым, коротеньким, он не сидел, а стоял на сиденье. И был пристегнут ремнем. А еще у него была борода и красный колпак.
– Фу ты! – воскликнула она. – Это же кукла! Гном садовый!..
Она даже бинокль опустила от разочарования. Потом сама себе заметила:
– А чего от нее ждать? Какие дети? Какая семья? Она же совершенно автономная особа!
– Да, дорогая, – невпопад отозвался муж.
Желтый автомобиль с белой лодочной крышей проплыл мимо их дачи.
Марья продолжала рассуждать:
– За рулём – сама, магазин держит – сама… И лодку везёт – сама. А ведь ей давно замуж пора…
– Да, дорогая.
Марья положила бинокль на стол.
– Вон, Верочка, хоть и младше, времени не теряет. Видела, разгуливает вечерами с этим… новым… с архитектором. Точно говорю – к осени свадьба тут будет.
Муж ее выглянул наконец из-за газеты. И сказал добродушно:
– Машенька! Всех ты уже в воображении переженила.
Машенька только фыркнула на это и потянулась за печеньем.
12.
Алиса проехала несколько знакомых дач, обитателей не было видно – или еще не выехали на лето за город, или занимались делами в доме или где-то на участке, скрытые зеленью кустов и деревьев.
Но одну дачницу она увидела издалека – возле низенького штакетника стояла Жизель – здоровенная, как гренадер, девица лет под тридцать, и вколачивала этот заборчик в землю с помощью почему-то лопаты.
Подъехав, Алиса притормозила, выглянула в окно и сказала:
– Привет, Жизель.
Жизель выпрямилась:
– Алиса! Давно не виделись!
– Заборы выравниваешь? Порядок наводишь?
Жизель с некоторой неловкостью ответила:
– Да не… Щас полола редиску… – Жизель кивнула на грядку под ногами. – Ну и… Упала, свалила штакетник… – Жизель ухватилась за штакетины, проверяя их устойчивость. Сказала недовольно: – И то немудрено – хлипкий он какой-то.
Алиса спрятала улыбку:
– Бывает.
Жизель отличалась крайней неуклюжестью, но по характеру была приятный человек – простой и честной до прямодушия – и нравилась Алисе.
Жизель поглядела на лодку:
– Ах, ладья – загляденье. Сто лет на лодке не каталась. С детства, наверное.
– Покатаемся как-нибудь, – пообещала Алиса. Тем более у нее теперь будет дом у озера – и тащить лодку далеко не надо, любого гостя можно прокатить!
– Заглядывай на чай! – пригласила Жизель.
Алиса мило отозвалась:
– И ты к нам.
Жаль, в новый собственный дом пока что не пригласишь.
Ну ничего. Неделя-другая оформлений бумажек – и дом будет Алисин. Вернулась уже Капитолина или нет? Может, задержалась или только-только приехала и не нашла еще времени позвонить. Надо было самой звякнуть. Да, теперь уж заехать проще, да узнать. И Алиса решила поехать прямиком к дому у озера, не заезжая к родителям. Если хозяйка уже там, обговорить все с ней, а потом уже к своим.
13.
Алиса остановилась у знакомых ворот и уже тут услышала звуки пилы и какой-то шум со стороны дома. Она выскочила из машины, дернула застрявшую в песке калитку и забежала внутрь. Заросли у ворот были скошены.
Как и звуки, Алисе это не понравилось.
– А-у! Капитолина Матвеевна! – крикнула она.
Никто не отзывался, и Алиса прошла по дорожке, обогнула угол дома и тут остановилась, опешив.
На веранде какой-то пожилой мужчина в комбинезоне строгал рубанком доски. А еще один, молодой брюнет, в джинсовой рубахе с закатанными рукавами, присев на перила, что-то черкал карандашом на развернутом чертеже.
Этот брюнет показался Алисе смутно знакомым. Но вспоминать, откуда, было недосуг.
– Вы кто? – спросила она настороженно
Брюнет обернулся, спрыгнул с перил и подошел к ней. В глазах его мелькнуло что-то и он улыбнулся дружелюбно, словно был рад ее видеть.
– Где Капитолина Матвеевна? – нервничая, спросила его Алиса.
– Вы – её знакомая?.. – вопросом на вопрос ответил он. – Она обратно вернулась, в Финляндию.
– Как это вернулась? – растерялась Алиса. – Так он приезжала?
– Да, – кивнул он, – и вчера уехала.
– Уехала? – эхом отозвалась Алиса. – Но как же… Дача… А вы… кто?
– А я новый хозяин, – еще шире улыбнулся он. – Дача эта теперь моя.
– Что? – Алиса не верила своим ушам. Он же шутит, наверное? – Как это ваша?
– Я приобрел ее три дня назад.
Алиса схватилась за балясину, чувствуя, что не в силах устоять на ногах:
– Не может быть.
– Почему? Она продавала – я купил. Все законно.
– Это невозможно! – решительно сказала она. Капитолина ведь обещала! Алиса уже чувствовала себя хозяйкой этого дома!
– Не вижу в этом ничего сверхъестественного, – насмешливо отозвался нахал.
– Но Капитолина Матвеевна обещала продать этот дом другому человеку.
– Ну, обещала, да передумала.
Алиса поглядела на него внимательно и вдруг смекнула, почему Капитолина могла продать ему:
– Вы предложили ей бОльшую сумму.
Догадка осветила лицо брюнета:
– Так это вы та самая первая покупательница…
– Вот именно! – сказала Алиса.
А он вдруг признался как ни в чем не бывало:
– Ну, предложил бОльшую. И что такого?
– Да вы просто бесчестный человек! – Алиса не знала, что ее взбесило больше – его наглый перебив цены или бесстыжее признание.
Мужчина сказал оскорблённо:
– Почему это бесчестный? Это была честная сделка.
Алиса просто взорвалась:
– Захватчик! Выскочка! Явились неизвестно откуда, кинули деньги и получили, что хотели!
Сжав кулаки, она шагнула к парню. Но тот остался совершенно безмятежен и вдруг спросил вкрадчиво:
– Да, мне понравился дом. Особенно вид на озеро. Я захотел его получить и мог дать более высокую цену, чем другие покупатели. И дал. А вы бы так не поступили?
– Да никогда! Совести бы у меня не хватило.
Парень усмехнулся:
– Не хватило бы – только не совести, а денег.
Он еще тычет ей в лицо то, что у нее недостаточно денег для такого шикарного места – а он типа круче нее, он богач!
– Да даже если б у меня денег было в триллион раз больше, чем у вас, я бы посовестилась перебивать чью-то сделку… Если уж кто-то захотел купить первым…
– Правда? – насмешливо спросил этот знакомый незнакомец. – Не думаю.