Страница 74 из 100
- Рад тебя видеть, дружище! - приветствовал он улыбающегося графа.
- И я рад, Торин! – воскликнул Ален, сжимая его в крепких объятиях.
Перед крыльцом остановились два экипажа, Торин подошел к первому, из которого выходила тетушка.
- Леди Глория, Вы все-таки решились осчастливить своим посещением столицу? - произнес Торин, помогая ей выйти.
- Как выразилась Ира: меня еще рано сбрасывать со счетов, - заявила тетушка и с помощью подоспевшего слуги стала подниматься по ступенькам.
Торин обернулся и увидел, как из экипажа вышла Ирэйна, опершись на руку мужа. Он пораженно застыл, представшая перед ним картина казалось невероятной: Ален взял ребенка из рук служанки, и, с улыбкой глядя на жену, подставил ей локоть. В ответ Ирэйна одарила его такой же ласковой улыбкой. Они подошли к Торину, тот потрясенно переводил взгляд с одного на другого и понял, чем в этот момент они похожи: у них были одинаково светящиеся от счастья лица.
- От вас ослепнуть можно, - вместо приветствия неожиданно для себя промолвил он.
- Неужели так заметно? - засмеялась Ирэйна.
- Боюсь, что в вашем случае помогут только маски, - с улыбкой ответил Торин.
- Мы с мужем тоже рады нашей встрече, Торин, - улыбалась Ирэйна, а Ален промолчал, нисколько не скрывая своих чувств.
- Располагайтесь, отдыхайте, - перешел на деловой тон Торин. - Завтра состоится прием у короля.
Вечером Ален сидел в кабинете Торина и потягивал вино из бокала. Тот с улыбкой смотрел на друга и терпеливо ждал. Наконец, Ален взглянул на него и проговорил:
- Раньше я никогда бы не стал говорить об этом даже с тобой, но с недавних пор я – твой должник.
- Если ты надеешься, что начну отрицать это, то напрасно, - засмеялся Торин, - я достаточно настрадался благодаря тебе, так что имею право хотя бы на толику радости.
- Вилсон написал портрет моей жены, - начал рассказывать Ален, - на нем она изображена с Ажаном на поляне, Ирэйна смотрит на сына и улыбается. Я попросил у Вилсона этот портрет, и он подарил мне его.
Ален подошел к стене недалеко от стола, за которым сидел Торин:
- Примерно здесь в моем кабинете на стене есть небольшое углубление, туда я и повесил портрет, чтобы иметь возможность видеть ее. Я с ума сходил от ее улыбки, завидовал собственному сыну! - горько усмехнулся Ален. – Глядя на портрет, я молил ее о прощении и часто представлял, как она придет ко мне и я, наконец, увижу улыбку, предназначенную только мне.
Торин наблюдал, как Ален отошел от стены, подошел к окну, сделал пару шагов по кабинету, потом все-таки сел в кресло.
- И однажды она пришла, - Ален замолчал, вспоминая. Лицо его при этом озарилось восторженной улыбкой. - Я сидел и смотрел на портрет, когда она вошла в кабинет и позвала меня по имени. Я подбежал к ней уверенный, что Ирэйна каким-то образом услышала мои мольбы, и поцеловал ее, она не оттолкнула. Моя жена простила меня.
В кабинете надолго установилась тишина.
- Я искренне рад за вас, - проговорил Торин. – Тебе еще нужна моя помощь?
- Зная тебя, я рискну предположить, что ты что-то узнал о виконте Плеринге, - сказал Ален.
- В точку! – засмеялся Торин, а затем уже серьезнее добавил. - Смазливый тип двадцати шести лет. На получение наследства он вряд ли может рассчитывать. Его состояние, точнее отсутствие такового, вынуждает искать выгодную партию среди незамужних дам.
- Довольно странно, - задумчиво проговорил Ален, - зачем тогда устраивать побег с моей женой? Чем это ему выгодно?
- У меня тоже пока нет ответов на эти вопросы, - произнес Торин. - Что ты собираешься предпринять?
- Вероятнее всего, виконт не знает, почему Ирэйна передумала и не сбежала с ним. И тут два варианта: он не будет ничего делать, чтобы увидеться с ней, а наоборот, будет стараться избегать ее общества. А возможно, он попытается выяснить у нее, почему не приехала на встречу, как обещала. И скорее всего, решится сделать это на балу, - рассуждал Ален. - Я буду следить за ним, а тебя, Торин, попрошу присматривать за Элиной.
- Почему меня? – возмутился Торин, - присматривай за ней сам, а я буду следить за Плерингом.
- Прости, - смутился Ален, - но Ирочке будет неприятно, если я буду общаться с Элиной.
- Кому? – недоуменно воскликнул Торин, - Ирочке?
- Да, - вздернув подбородок, заявил Ален, - только я могу ее так называть!
- Поняяятно, - протянул Торин, - Ну а жене ты скажешь о Плеринге?
- Не хотел бы ей говорить, чтобы не расстраивать, - вздохнул Ален, - но я так часто ошибался раньше, что, если ты считаешь иначе, то я сделаю по-твоему.
Торин задумался, потом заметил: