Сердце ледяного дракона

Глава 6

Пожалуй, я опущу описание того, как несколько дней продвигался отряд короля Ксандра по заснеженным просторам Айсора. Ничего значительного в это время не призошло. Разве, что привыкших к полетам, драконов порядком утомил проделанный на лошадях путь... К вечеру четвертого дня они выехали к сверкающему в лучах заходящего солнца незамерзающему озеру Ноал.

- На ночлег остановимся в соседней деревушке, - приказал правитель. - Хоть и все вроде спокойно, дозорным не дремать!

- Так точно, Ваше Величество! - раздалось дружно в ответ.

Деревенский староста Войт бы несказанно рад таким гостям. Тридцать крепких одетых лишь в рубахи и кожаные штаны воинов, с вышитыми серебрянными драконами на спинах, во главе с самим королем, одежда которого ничем не отличалась от остальных! Во время таких походов правитель не любил, да и не хотел выделяться. Вот только благодаря росту и мощной ауре, каждый чувствовал, кто среди этих людей главный. Он всех разместил и распорядился на счет плотного ужина.

- Ваше Величество, не сочтите за дерзость, но могу я поинтересоваться целью Вашего визита? У нас вроде все спокойно... Чем я еще смогу Вам помочь? - несмело обратился староста к королю Ксандру.

- Мне нужно знать, есть ли поблизости ведьмы, Войт. Разузнай все, что сможешь о каждой.

- Я и сейчас могу Вам все рассказать, - выдохнул, успокоившись, староста.

- Позже! Сначала еда и отдых.

- Как скажете, Ваше Величество! Я буду поблизости.

" Все правильно. ": сам себя успокаивал дракон, - " нужно остыть, иначе наломаю дров... Но как она вообще додумалась в непогоду тащить грудного младенца несколько дней в такую даль, и все для того, чтобы бросить у городских ворот! Я конечно виноват, признаю! Но отказаться от собственной дочери!... "

Прошла пара часов. Стемнело. Многие из его воинов уже крепко спали. Но к королю сон не шел. Мысли буквально разрывали голову на части.

- Войт, ты еще не спишь? - позвал Ксандр старосту.

- Нет, Ваше Величество. Чем могу услужить?

- Что там про ведьм?

- Значит так, - начал он свой рассказ, - В нашей деревне живет светлая ведьма Динейра - знахарка наша, лет ей так 250. Женщина, я Вам по секрету скажу, просто " огонь баба ". Мужики к ней в очередь...

- Эту пропускаем, давай, кто дальше? - отмахнулся дракон.

- По ту сторону озера за кедровой рощицей, где проходит наша граница с Фритауном, живет небольшой клан темных ведьм. По именам мы практически никого из них не знаем. Старшая - Олайя. Древняя старуха, лет ей около 400 , точнее никто не скажет.

- А помоложе никого нет?! - не удержался от язвительного замечания король.

- Я же говорю - молодые к нам не захаживают! А вот, что интересно : недели полторы назад у них вдруг случился пожар...

- Пожар?! Неужели темные ведьмы не смогли потушить огонь?! - недоверчиво переспросил Ксандр.

- Вот то то и оно! Поговаривают, половина поселка начисто выгорела! Огонь то ведь был не простым, - перешел на шепот староста, - Магическим!

- А не слышно, кто устроил это пожарище и, чем им ведьмы насолили? - поинтересовался король.

- Как ни странно, ничего не известно! Слова ни из кого не вытянишь! Странные дела творятся, Ваше Величество...

Но дракон ничего не ответил, он думал о чем-то своем. Староста не решился беспокоить правителя и, замолчав, стал тихонько ждать, когда он к нему обратится. Прошло минут десять и наконец, тряхнув головой, словно очнувшись, король Ксандр спросил:

- Войт, ты знаеь девушку по имени Айлин?

- Среди наших такой не встречал... - подумав, ответил мужчина. - Но слышал, что так зовут внучку Олайи...

- Значит, все-таки темная ведьма... - протянул дракон. - Завтра покажешь, где их найти! А сейчас спать.

- Как прикажете, Ваше Величество!

Староста загасил свечи и ушел к себе. А Ксандр еще долго не мог уснуть. Он смотрел и смотрел на огонь в камине и о чем-то напряженно размышлял... Наконец сон сморил усталого дракона.

Первые лучи солнца ласково касались черепичных крыш небольших сельских домиков. Здесь, на границе с Фритауном снега нигде практически не было. На климат благотворно влияло незамерзающее озеро Ноал. Жители деревушки уже начали заниматься своими обычными делами. А староста Войт, распорядившись на счет завтрака, отправился будить гостей. Воины поднялись довольно рано и отправились приводить себя в порядок. А мужчина, растерявшись, стоял под дверью комнаты короля и не знал, что ему делать. Ему было приказано утром разбудить правителя, но время он забыл спросить и поэтому очень боялся гнева сурового дракона. Так прошло минут десять - пятнадцать... Посвежевшие воины стали возвращаться в дом. Они пересмеивались, похлопывали друг друга по плечам и что-то бурно обсуждали.

- Войт, ты, что там застыл?! - приметил старосту один из них.

- Его Величество король Ксандр просил разбудить его с утра, а время не уточнил... - горестно пожаловался мужчина.

- Давай, я сам! - сжалился над ним один из драконов, - Нам не привыкать! А вот тебе может достаться! Неси пока завтрак. Есть охота, аж желудок сводит!

- Спасибо, очень выручите! Сейчас все будет! - облегченно выдохнул староста и чуть ли не бегом отправился отдавать распоряжения.

Драконы дружно переглянувшись, кто заулыбался , кто усмехнулся ему вслед. Гнева короля подданные боялись до жути. Магу Четырех стихий было очень многое подвластно! И он постоянно самосовершенствовался. Правитель на расстоянии внушал восхищение и бесконтрольный страх. Но эти суровые воины - драконы, не раз сражавшиеся с ним бок о бок как на земле, так и в небе, знали его с другой стороны: как надежного и верного товарища, мудрого предводителя. Они не боялись, но уважали его силу и мощь, преклонялись пред ним, и за него и за свою страну были готовы отдать жизнь...

- Ваше Величество, просыпайтесь! Подьем! Уже рассвело! - постучался воин.

Из-за двери послышался грозный рык :

- Почему так поздно! Где Войт?! - хмурый король выглянул из-за двери.

- Струсил, - Пожав плечами, отчитался страж. - убежал, накрывать на стол.

- Можете отправляться на завтрак! Я сейчас.

- Так точно, Ваше Величество! - дружным рыком отозвались драконы и отправились есть.

Еда стремительно исчезала с подносов. Воины, переговариваясь, поглощали завтрак. Через пару минут к ним присоединился король Ксандр. Встретившись с его мрачным взглядом, староста заметно побледнел и чуть не уронил поднос с мясом и хлебом. Хорошо, что сидевшись рядом воин, успел его поддержать.

- Я пока не кусаюсь! - усмехнулся правитель и за столом послышались смешки и шуточки.

- У Вас пять минут и выдвигаемся! - рявкнул король, прервав веселье и поднявшись из-за стола.

В наступившей абсолютной тишине воины быстро закончили завтрак.

Седлая коней и проверяя снаражение, отряд готовился отправиться в путь. Староста Войт должен был стать вместо проводника до клана темных ведьм. Сегоднешняя поездка требовала статусности, поэтому королю пришлось переодеться. Верхом на своем черном жеребце он был великолепен и грозен. Светловолосый двухметровый сероглазый красавец в кольчуге из стальных чашуек, сверкающей на солнце, в ножнах - огромный меч, вместо шлема - корона из белого золота в виде дракона, держащего крупный сапфир. Но не это делало его правителем. Мощь и сила, исходящие от него, требовали подчиниться. Мудрость и смелость - внушали уважение и веру. Во второй своей ипостаси правитель был могучим, серебрянного цвета с голубыми переливами ледяным драконом. Жители Айсора гордились своим королем...

Они выдвинулись в сторону Ноала. Через десять минут, достигув берега, отряд двинулся вдоль озера к границе с Фритауном...